作为德军法国战役主攻方向的战役突击力量，德军第一装甲师在战役打响的三天内即翻越阿登森林，进抵默兹河沿岸。第一装甲师没有停下来进行休整和等待后续部队，而是立刻组织建制内的步兵和工兵部队强渡默兹河，建立桥头堡。成功渡河后，摩步团对法军重要防御支撑点发起攻击并成功夺取目标，动摇了法军防御体系，确保了德军部队从北翼和南翼渡过默兹河。德军主力横渡默兹河后，迅速对盟军后方地域发展进攻，前出到盟军纵深，于5月19日进抵英吉利海峡，切断了部署在低地国家盟军部队与后方的联系。
1940年5月，德军和盟军“奇怪的战争”已经进行了7个月，虽然法国和英国已完成动员，做好应对德国进攻的准备，但是处于德军直接攻击轴线的比利时和荷兰却仍然保持中立。在1940年4月，由于希特勒担心英国可能会抢占挪威，切断德国与瑞典之间的铁矿石运输线，德军实施了一次极富冒险性的军事行动，运用少量部队占领丹麦和挪威。德军迅速占领了丹麦本土全境及挪威南部，但是德军在挪威北部的纳尔维克一线遭遇盟军远征军的顽强抵抗，至法国战役打响时战斗仍在继续。希特勒下令德军对西线的进攻不得晚于1940年5月，然而，由于多方面因素影响，进攻准备迟迟未能就绪。在此期间，德军的作战计划变更数次，作战计划的着眼点是将数量有限的装甲部队得到最有效运用。
德军在1940年法国战役的胜利，主要是由于其在部队建设中重点发展了两个核心作战力量。其一，组建了装甲师，德军的装甲师是合成军队，以坦克为主体，与其他兵种部分队密切协同，编制灵活，指挥畅通。其二，发展了德国空军近空支援作战能力，从指挥，条令，训练，装备，战术等方面加强德国空军近空支援作战能力，德国空军实施近空支援作战的主要机型是斯图卡俯冲轰炸机，性能可靠，有效的支援了德国陆军部队作战。这两大要素在波兰战役期间得到实战检验，并且在战后及时总结经验教训，改进不足。
具有讽刺的是，在1940年法国战役爆发时，英法坦克在质量和数量上都优于德国，然而，其坦克部队编制问题重重，兵种编成单一，且分散使用，主要任务是支援步兵部队作战。为数不多的几个装甲师是在目睹了德军机械化部队在波兰战役发挥出的巨大威力后匆忙组建的。而德军虽然坦克数量少于盟军，但是集中编成，装甲师的数量多于盟军，而且每台坦克都有无线电器材，便于指挥控制。
德国军队的机械化程度很低的，在1940年，德国陆军的战斗序列总计只有10个装甲师和8个摩步师，装甲部队只占了德国陆军部队很少比例，绝大多数的德军步兵师还是骡马化，火炮和后勤车辆靠骡马牵引。因此，如何最大程度上发挥机械化部队作战效能是德军拟定作战计划的最主要问题。
计划最终决定，主要突击方向选在比利时阿登森林地带（A集团军群），有7个装甲师和6个摩步师部署在这一地段。阿登森林以北荷兰，比利时方向是辅助突击方向，部署有3个装甲师以及空降部队(B集团军群)。主要突击集团将迅速翻越阿登高地，突破法军默兹河防线，快速前出到英吉利海峡，将盟军防线拦腰切断，切断部署在法国北部和比利时境内盟军的退路。由于盟军方面预计德军会重复施里芬计划，从右翼发起主攻，因此盟军计划将其最精锐的部队派遣到比利时境内与德军交战，阻止德军进攻。而德军的主攻方向是更偏南的阿登高地，盟军的战役布势无异于羊入虎口。
图1 对方的计划
1940年德国陆军所采用的指挥方式是任务式指挥（委托式指挥），任务式指挥不仅是条令规定的，而且其灵魂深入德军骨髓。德军任务式指挥可以追溯到19世纪初，在一战中得到广泛运用，是德军最主要的指挥原则。德军的任务式指挥是上级下达简练明晰的任务纲要，下级领会上级意图，享有较大的指挥职权，对于下级的作战行动没有规定具体细节，只规定了协同方面的事宜，如与友邻单位的战斗分界线等，下级具有很强的自主性。这种指挥方式同时也规定上级指挥员要为下级完成作战任务提供足够的支援手段。（此段存疑？）这种指挥艺术的运用，主要取决于德国军队拥有优秀的骨干力量，这些职业军人的前身是魏玛共和国时期的军官团队和士官队伍，在高级指挥层级，德国拥有优秀的总参谋部军官团。因此，在1940年，德军各级指挥员运用任务式指挥方式，在上级规定的任务框架内发挥主观能动性，抓住战机，在没有上级指示的情况下果断行动。
尽管1940年德军装甲师的编制不尽合理，坦克数量偏多，但是仍然是一支合成化战术兵团。波兰战役后，德军装甲师的数量增加了一倍，在编成结构上出现变化，特别是在新组建的装甲师。比如本文研究的第一装甲师，其下辖一个两团制的坦克旅，每团下辖两个坦克营，全师共编制有4个坦克营；下辖一个摩步旅，摩步旅建制内下辖一个三营制摩步团和一个独立摩托车营，摩步营装备的电台与坦克营通用；此外还下辖一个摩托化炮兵团，一个侦察营，一个工兵营。在作战行动中，装甲师将其所属部队编成合成战斗群，战斗群下辖坦步炮分队和少量工兵和保障分队。
阿登高地地形崎岖，河流密布，装甲车辆与汽车只能沿着道路行进，前进路线极易遭到拦阻，同时狭窄的道路会引起严重交通阻塞，如果盟军在阿登高地设防严密，德军的进攻将困难重重。阿登高地复杂的地形地貌使得盟军指挥官低估了德军装甲部队从该方向进攻的可能性，德军充分认识到盟军的误判，为了加深盟军误判，隐蔽己方意图，德军首先在右翼发起进攻，派遣特种部队搭乘滑翔机突袭比利时的埃本·埃马尔要塞，迷惑盟军认为此方向才是德军的主攻方向。
1940年5月，第一装甲师归古德里安上将的第19摩托化军指挥，第19摩托化军下辖三个装甲师和一个独立摩步团（大德意志团），古德里安是德军机械化作战理论的先驱，而他指挥的部队是德军法国战役主攻方向的前锋。第19摩托化军下辖的每个装甲师都有四个坦克营。5月10日战斗打响，德军三个装甲师沿平行道路翻越阿登高地，快速进抵默兹河沿岸，对色当地域设防的法军发起进攻。第一装甲师位于摩托化军进攻中路，在强渡默兹河的战斗中具有极强重要性。
在德军进攻正面，盟军的防御部署如下：部署在前沿的掩护部队是比军阿登师和法军第五轻骑兵师，阿登师是轻步兵师，第五轻骑兵师下辖一个骑兵旅和一个摩托化旅，由于作战计划混乱，直到德军开始进攻第五轻骑兵师也未能进驻阿登地区。面对德军进攻，法军和比军掩护部队进行了顽强抵抗，但是无法阻挡德军机械化部队的钢铁洪流；部署在默兹河防线主阵地的是法军第55步兵师，该师属于二流部队，原为预备役部队，在1939年9月动员组建，兵员由预备役老兵构成。沿默兹河法军构筑了以碉堡和坚固炮兵阵地为核心的筑垒地域，该筑垒地域是马奇诺防线的北方延伸线，但是远没有马奇诺防线坚固。法军认为，凭借阿登高地和默兹河的有利地形，可以有效防御德军的任何进攻，确保该地掌握在盟军手中。
图2 1940年5月10日至13日，德军穿过阿登
古德里安计划他的部队翻越70英里宽的阿登高地，进抵默兹河一线需要四天时间，在战役第五天渡过默兹河。事实上德军在战役第一天突破比利时边境防御，在第三天进抵瑟穆瓦河，瑟穆瓦河是德军在到达默兹河前的最后一道主要障碍。在第一装甲师摩步团完成对位于瑟穆瓦河畔的布依隆镇敌军的清缴后，第一装甲师的前卫部队在当天晚上到达默兹河沿岸，比原计划提取一天。装甲师主力做好渡河准备，摩步团作为第一梯队强渡默兹河。
1940年5月12日，德国军队进军Sedan
德军计划能否成功取决于进攻突然性，在突破默兹河防线前决不能暴露德军作战意图，如果盟军探明德军主攻方向，向这一地域增派部队，就可能导致德军的突破行动失败。为了实现这一目的，德军必须在最短时间内突破盟军防线，因此第一装甲师将指挥权下放到士官一级，鼓励官兵勇于发挥主观能动性，保证进攻速度。
鉴于必须快速推进，古德里安采纳了在战前一个月通过兵棋推演制定的默兹河突破计划，德军参谋军官仅仅根据当前态势更改了时间表和目标，然后将修改过的作战命令下达部队，各级指挥员又对其下属单位下达了类似的命令。这种简明的方法清楚地表明德军上下级之间对彼此极为熟悉和了解。古德里安在回忆录中记录下他对于部下们是非常了解的。第一装甲师师长弗里德里希·基什内尔中将在波兰战役时是该师摩步旅旅长，在1939年11月升任师长；师参谋长瓦尔特·文克少将在波兰战役期间履职；步兵一团团长赫尔曼·巴尔克中校自1939年11月担任团长职务；步兵二营营长冯·雅戈少校于1939年12月担任营长职务。
1940年5月，德国步兵为穿越Meuse准备了一艘筏子
最终拟定的军作战预令是相当简短的，分成5个段落，字数少于200字，预令于5月12日17时50分起草完毕；第一装甲师于18时45分完成预令拟定。第19摩托化军各部队拟定的预令均采用一个月前兵棋推演时的方案。各部队按照训练推演时规定的任务渡过默兹河。军作战命令于13日8时15分起草完毕，篇幅长度两页半。第一装甲师的作战命令于当日中午时分起草完毕，该师的作战命令有5页篇幅，包含炮兵火力计划和时间表。作战命令大致如下：“第一装甲师。。。。。将于16时发起进攻。在完成对默兹河河湾之敌的清缴任务后，推进至贝尔维尤——拓尔西公路一线。本师继而将进攻位于波依斯的马菲高地，推进至谢埃里——绍蒙一线。”
在西部的Panzer II和Panzer I
工兵分队率先行动，在靠近河岸地带布置渡河器材。摩步一团二营在营长冯·雅戈少校指挥下，搭乘卡车于14日6时到达靠近默兹河西岸的集结地域，该营担任渡河先锋。鉴于在强渡默兹河的战斗中可能会遭遇法军顽强抵抗，德军在渡河前制定了高强度的航空火力和炮兵火力准备计划，在步兵到达集结地域两小时后，开始实施火力准备。德国空军大部分可以调用的攻击机以及第19摩托化军编成内的全部炮兵力量对河对岸的法军阵地实施长达八小时的火力打击。
16时，二营七连的120名官兵在连长格奥尔格·费格中尉的指挥下，携带冲锋舟翻过西岸的防波堤到达河边，横渡默兹河。费格中尉在波兰战役期间担任该连某排排长，自摩步团组建时起就在该团服役。七连的冲锋舟在距离对岸较远的地方遭遇铁丝网障碍阻拦，但是很快就用爆破器材打开几道缺口，连队继续前进。七连从法军前沿碉堡群侧后方迂回前进，从后方对其发起攻击。碉堡守军在航空火力打击和德军迅速渡河的双重压力下战斗意志崩溃，很快缴械投降。当法军炮兵从高地对七连实施炮击时，七连迅速对法军炮兵阵地发起进攻，在德军步兵攻上炮兵阵地前，法军炮兵抛弃火炮，逃离阵地。紧随二营渡河的是摩步团的另外两个营以及师属摩托车营。七连继续对法军战术纵深发起进攻，到17时30分，推进1.5公里并成功夺取一段重要铁路。午夜时分，七连夺取距离渡口三公里远的一重要高地，该高地能够俯瞰德军登陆场，法军在此布置炮兵阵地。在向敌纵深推进过程中，七连与营团主官保持实时通信联络，上级指挥机构及时给七连派出增援力量。
图3 在Sedan穿越Meuse
夺取敌炮兵阵地后，巴尔克团长召集营连主官开会，下达新的作战命令，“我部已成功夺取小块登陆场，下一步要彻底突破法军防御，如果不马上行动，今天看来轻而易举就能达成的目标，推迟到明天就会让我们血流成河”。该团继续向敌纵深推进一公里，夺取最初规定的桥头堡内全部目标，包括战术要点301高地。摩步团的三个营和师属摩托车营此时已全部渡过默兹河，紧随第一装甲师行进的大德意志团（系摩托化步兵团），在摩步一团南翼渡过默兹河。随着工兵分队在登陆场成功架桥，坦克和机动车辆于15日清晨渡过默兹河。后续梯队跟随第一装甲师渡河，德军主要突击集团的各摩托化军迅速对盟军深远后方发展进攻，于5月20日进抵英吉利海峡一线，夺取战役胜利。英军在敦刻尔克实施撤退，法国于6月投降。
德军摩步团强渡默兹河是一次典型的任务式指挥战斗，由于灵活的赋予指挥员临机处置的权限，德军能够针对战场态势及时采取相应措施，高效的完成了作战任务，本次作战行动一个显著特点是采纳之前兵棋推演过的方案作为框架。负责制定A集团军战役计划的曼施坦因在回忆录中对德军采取的任务式指挥做了以下评论：“从军官到初级士官，甚至是士兵，德军官兵的个人领导力是非常强的，远超于其他任何一支军队，这就是德军克敌制胜的奥秘所在。”
编者评论：
基于信任的有凝聚力的团队
第一装甲师是一支富有凝聚力的部队，在1939年的波兰战役期间扮演了至关重要的角色。该师师长弗里德里希·基什内尔中将在波兰战役时是该师摩步旅旅长，在1939年11月升任师长；师参谋长瓦尔特 文克少将在波兰战役期间履职；步兵一团团长赫尔曼·巴尔克中校自1939年11月担任团长职务；步兵二营营长冯·雅戈少校于1939年12月担任营长职务；步兵七连连长费格中尉在波兰战役期间担任该连排长。
创建共同的认知
德军在渡河作战中采取了一个月前兵棋推演时制定的作战命令。由于官兵们都参与过此次训练，因此充分理解此战的最终目的：强渡默兹河，全力突向法军后方。
提供清晰的指挥官意图
第19摩托化军军长古德里安上将指定第一装甲师作为该军的主攻集群，而该军是德军战役全局的主攻部队。各级指挥员充分理解快速渡过默兹河的重要性。摩步一团二营是渡河先遣营，七连是该营的突击连。
发挥自律的主动性
古德里安是一名极富主动意识的指挥员，游走在不守纪律的边缘，他命令其部队以最快速度渡过默兹河，主要是担心上级指挥机关要求其部队停顿下来等待后续步兵部队，这样将降低高速进攻所产生的突然性，而突然性是他认为此战成败与否的核心因素。德军基层指挥员迅猛强渡默兹河，对敌纵深实施穿插，夺取了距离默兹河三公里远能俯瞰德军登陆场的重要高地。七连是摩步团在本次作战中最富有战斗主动性的分队，但是该团其他分队也展现出不俗的主动意识。
使用任务式命令
德军的指挥体系基于任务式命令，不仅是条令规定的，而且成为德军作战指挥的灵魂，是德军标准作战程序。德军陆军在教育和训练军官及士官的时候，让其充分领会主动性，风险意识，任务式命令的思想精髓。
谨慎地接受风险
德军必须在法军增援默兹河防线前突破法军防御。对于依托河流防御的预有准备之敌的进攻是一件困难的任务，颇具风险，德军集中空地火力软化法军的阵地。德军摩步团强渡默兹河战斗提供了许多指挥员如何考虑风险的案例，其中最显著的是巴尔克中校在夺取法军炮兵阵地后继续对敌纵深发展进攻，他认识到向法军纵深地带推进的风险，但是清楚地知道如果推迟进攻时间，风险将变得更大。
本文由“战例译注小组”翻译，“这才是战争”整理编写 ，未经作者本人及“这才是战争”允许，不得转载，违者必追究法律责任。
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