清末是一个腐败而又混乱的年代，在这个混乱的年代发生了许多令人不可思议的案件，而最讽刺的是莫过于“清末四大奇案”之一的刺马案，这件案件由于太过惊奇，在民间流传极广，还有大量的戏剧把这个事件给改编成文，例如《江湖奇侠传》，还有电影《刺马》等。
这个案件的被刺人就是封疆大臣马新贻，是晚清为数不多的少数民族大臣，马新贻虽然生在山东，可他却是个地地道道的回族人，在道光二十七年（1847年）中进士后，他先后在安徽亳州、合肥、建平等地担任过知县。
六年之后，也就是咸丰三年（1853年），太平天国运动抵达安徽，淮河地区农民纷纷响应，此时马新贻显露出了他的军事才能。
咸丰五年，马新贻在三河镇附近打败太平军，其后又率军追击太平军，攻破了庐州，马新贻也因为战斗有功被提升为庐州知府，之后继续追击敌人，占领了舒城等地。
咸丰八年，马新贻担任安徽按察使，此时太平军的陈玉成率大军攻打庐州，眼看庐州即将失陷，马新贻戎装上阵，然而还是失败了，庐州被太平军再次占领，马新贻也因此被革职待任。
咸丰十一年马新贻的父亲去世，他回乡守孝，一年后他再次起兵镇压太平军，不久又被提为安徽按察使，在这之后他屡立战功，科甲出身的他却靠着军功一步步干到了封疆大臣。
同治三年，马新贻被调往浙江担任巡抚，为了治理浙江的水灾他修建了大量的水库，之后又对绍兴东塘、海宁石塘以及浚通三江口进行疏通，百姓纷纷叫好，在担任巡抚期间深得百姓的爱戴，到了同治七年他已成为了两江总督，掌管苏、皖以及赣三省军务，这是他仕途上的巅峰。
清朝是个民族歧视非常严重的国度，马新贻身为回族，仅仅用了二十年就干到两江总督实属不易，如果他不死定能和曾国藩、左宗棠等人齐名，然而他却没能享受太平年间的生活便被刺杀了，而且还是在总督府门口遇刺，这实在是一种讽刺。
那是同治八年，马新贻在南京操练新兵，这次招募的新兵有四个营，配备了洋枪洋炮，新兵操练完后他还很高调地在南京举行总督阅射，没想到的是过了一年后，马新贻第二次阅射完毕，他带着几个随从返回府邸，然而刚到总督府门口，一个刺客突然出现，抽刀刺伤马新贻。
这个刺客也没有跑，随从一下子就抓住了他，可是马新贻由于受伤太严重，第二天就去世，经过对这个刺客审问，得知他名叫张汶祥，河南人，除了这些简单的信息之外张汶祥什么也不讲，受何人指使，为何行刺张汶祥一概不讲。
当时很多人认为张汶祥极有可能是洪秀全的人，可是也没有任何证据，无论怎么审问张汶祥就是不说，马新贻死的时候才49岁，这件事最后也不了了之，连慈禧太后觉得震惊，她说，马新贻此事，岂不甚奇？”她想了想，愤怒地说，简直是没有王法了，他们眼里还有王法吗？
由于这是一个悬案，民间就流传出了各种版本，有人说马新贻因为“重色轻友”被好友买凶杀人，这种说法很符合大众猎奇的口味，于是这种说法传播最广，许多戏文以及电影都如此塑造马新贻的，可其实这种说法和史实完全是背道而驰，也抹黑了马新贻。
而被更多人认可的是马新贻是被湘军谋杀的，这就是涉及到政治原因了，这个案子至今还都是个谜，不过好在马新贻如今子孙遍布江南地区，现已有两万余人，他是回族人的骄傲，无论这件事真相如何，我想他也应该安息了。
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