在我國的歷史上，統治面積最大的朝代就是元朝，元朝的統治者是蒙古人，因為其彪悍的天性，國家軍事實力強橫，在一代代統治者的努力下，元朝的疆域極其遼闊，歐洲各國也無力抵抗蒙古大軍的進攻，可見元朝的實力之強，那是的元朝疆域大約三千萬平方公里，就連高麗，東南亞島嶼都被囊括其中。元朝能打下如此江山，可見軍事能力非同一般。
但就是這樣一個強大的朝代卻無法順利拿下八媳婦國，這是為何呢？本文講述的就是這場征討之戰的來龍去脈。
這場戰爭要從元成宗開始說起，這位帝王是忽必烈的孫子，雖然漢族人繼承王位講究嫡長子或嫡長孫繼承王位的制度，但是在蒙古人之中卻不流行這一套，忽必烈極其寵愛這個小孫子，於是便讓他當了皇帝。元成宗還有一定的特殊之處，他與其他皇帝不同，史書上記載的文字表明他是一個踏實，守成之人，守成的帝王與創業的帝王不同，無數的史實表明守成的難度更大，在安逸的環境中就容易墮落，容易腐敗，最後致使滅國。
元成宗還是不錯的，他在位期間沒有大的功勞但是也沒犯下大錯，值得一提的就是他在繼承王位之後發動的一場戰爭，戰爭的對象就是前文所提的地處西南的八媳婦國。這這場戰爭在所有人看來都應該是手到擒來，可是萬萬沒想到遠征歐亞大陸的元朝竟然連吃敗仗，輸得很慘。
此次戰爭是公元1301年，當時在雲南行省任左丞的劉深向皇上提議發動的，這個人急功近利，有好大喜功的毛病，他煽風點火，向皇帝上書，說自皇帝繼位以來，還沒有想天下展示出武功才能，西南的八媳婦國不承認元朝的正統地位，剛好趁這個征討的機會來展示皇威。
他的這一番話正是元成宗最想要實現的事，在他繼位之時國內安定，社會穩定，沒有一點動亂，但是作為皇帝，又怎麼能不渴望做出一番事業，開拓疆土呢？因此他便準了劉深的提議，同意他帶兵征討八媳婦國（蘭納國）。
八媳婦國地處今天的泰國清邁與緬甸交界的地區，這片區域並不歸元朝管轄，其首領叫土司，是這裡的一個土皇帝，因為他有妻妾一共800多名，各自統領一個寨子，因此這個地方的勢力就被稱為八媳婦國。當然他的這些媳婦自然和尋常女子不同，她們生的魁梧，拳腳功夫過人，都頗有本事，不然也不能統領山寨。
劉深接到了皇上的旨意十分的欣喜，於是他便點足了人馬開始向雲出發，但是令人意外的是還沒有到達敵軍的地界，軍隊就遭遇了瘴氣，大部分的士兵都中毒死亡，但是此時的劉深已經沒有了退路，現在回頭就是死路一條，於是他便召集了當地的農夫為他們運送糧草武器，以此來作為補給，但是這些人也很不幸運，再一次的死傷殆盡，接連兩次的死亡事件引起了人們心中的恐慌，朝廷之上都對劉深議論紛紛“這敵人的影子都沒見到，大軍就死傷的差不多了”。
劉深走投無路，於是便用武力逼迫在水西的一個勢力為大軍提供三千匹馬，三千兩白銀，這個勢力的首領是土司的一個妻子，叫蛇節，面對劉深這樣無理的要求她自然不從，於是蛇節就聯合了當地的另外一個土司，名叫劉隆濟，一起反抗朝廷。他們是當地人，十分熟悉當地的地形，在叢林裡作戰對他們來說輕而易舉，很快他們就打下了貴州，並殺掉了那裡的知州。劉深的軍隊則被他們困在了山中，幸好宗王闊闊支援及時，劉深軍隊才逃脫了全軍覆沒的危險。
在這次失敗之後，元軍狼狽逃命，死傷極為慘重。而八百媳婦國聽到這個消息之後便開始躁動，他們情緒激動，迫切的想和元軍決一死戰，本來就此收手也能相安無事，但是劉深為了建功，竟然主動挑起戰鬥，從此西南地區便一片混亂。
元成宗知道這個消息之後大怒，他立即下旨免除了劉深的官職，收繳了他的官印。為了平息戰亂他派出了大將劉國傑前往西南。劉國傑有勇有謀，他帶領士兵克服了一系列的困難，如水土不服等問題，在惡劣的環境之下，他仍能誘敵深入，一舉打敗了敵軍。蛇節與劉隆濟看到元軍如此強大，自身根本無力抵抗，於是便選擇了投降。但是這二人由於給元軍造成了極大的損失，軍隊直接下令處死了這二人。這場戰爭之後，西南地區的動亂總算是平息了下來。
本次征討八媳婦國，元朝損失慘重，且收效甚微，元成宗越想越生氣，正是因為劉深的愚蠢行為才讓他淪為天下人恥笑的對象，於是他便下令殺掉了劉深。在此戰之後，為了更好的管理西南，元朝在雲貴地區設置了宣慰司，以此來加強對當地的管理力度。
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