说起张效瑞，球迷对他的印象是既熟悉又陌生。此人曾被媒体称为“中国的马拉多纳”，在弱冠之年时，其名头就已响彻大江南北，他的踢球风格极具桑巴味，特别是一些灵光一现的即兴发挥，给人一种眼前一亮的感觉。他是那个时代中国足球及技术、灵性与一派的代言人。然而他陨落的速度就像一颗流星，23岁的黄金年龄就已经告别了中国足球的中心舞台，令人惋惜。
1999年可以说是张效瑞的职业巅峰，那一年，他被评选为全国足球甲A联赛最佳新人，并入选当年甲A联赛最佳阵。但就是那个赛季过后，张效瑞从此陨落了，究其原因，还是因为伤病。在他回国的那两个赛季，俱乐部、国奥和国家队比赛密集，而且为了保住位置，他一直是带伤比赛。在当时的那个年代，甲A的后卫们招待张效瑞唯一的方式就是粗野的犯规。在1999年的一次体检中，竟发现张效瑞的脚踝处还有一块游离骨，这也为他以后的职业生涯埋下了隐患。
1996年底，戚务生率领的国家队折戟亚洲杯。此时张效瑞与李金羽、李铁、隋东亮提前从巴西回到国内，为的是一方面在国家队中形成一种良性的竞争，另一方面加强国家队的人员厚度，为97年的十强赛做准备。刚去国家队报道的张效瑞在被记者问起，和现役的国脚老大哥有什么差距时，他口直心快的说道：“我和他们哪有什么差距，唯一的差距就是他们比我大吧。”张效瑞为自己的年少轻狂付出了代价，他不仅被队中的老大哥不断排挤，还在一次训练中直接被一名国足“大佬”铲伤。
结束2000年那个不尽如意的甲A赛季后，24岁的张效瑞被天津泰达租借到德乙球队亚琛。在那里张效瑞做了人生中最重要的一个决定，手术。虽然他的伤病得到了彻底根治，但也耗费了大把的美好时光。回到天津对后，他依然处于无球可踢的局面。随后，他辗转过上海中邦为球队短暂效力了两个赛季，但依然没有恢复当年的神勇。2007年张效瑞选择正式退役。
退役后的张效瑞，并没有远离足球。他先后执教过天津松江、泰达U19梯队等多支球队。2016年他加入天津权健教练组辅佐卢森博格，并担任球队领队，权健冲超也有他的一份功劳。回顾张效瑞的职业生涯，球迷大多会一声叹息，伤病和性格的原因并没有让他达到应有的高度。他是一颗尚未升起就陨落的足球流星，本是天才，却被命运捉弄成废柴。
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