哈登和保羅首次聯手的那個賽季，火箭隊的戰績相當不錯，不僅是NBA常規賽的冠軍，還創造了火箭隊史的勝場紀錄，這是多少年多少球星都沒法做到的事情了。也就是說2017-2018賽季的那支火箭隊可能是近年來最強大的一支火箭隊了，那時候的火箭隊不僅進攻犀利防守出色，還開發出了各種高效的戰術，比如布茲德里克教練創造出來的“無限換防”戰術，比如德安東尼的三分+單打進攻方式。
可是從上賽季開始，火箭隊的整體速度與進攻速率越來越慢，上賽季火箭隊最讓人頭疼的地方就是哈登了，哈登持球之後一般都是踩著時間過中線，快要16秒的時候哈登才慢悠悠過半場，之後持球觀察一下，剩下的幾秒裡一個後撤步三分結束這個回合。本賽季也是一樣，雖然威少的到來讓火箭隊提速不少，可是比起當年靠著快攻與轉換進攻起家的火箭隊來說，速度已明顯下降了。
4連敗之後的火箭隊改變了戰術，在此之前火箭隊就用麥克勒莫代替了豪斯，不僅加快了進攻速度，還提升了三分球的命中率。火箭隊用小個陣容戰勝了森林狼隊，而前一場火箭VS掘金的比賽裡，火箭隊全場轟下了121分，哈登和威少的得分分別是27分與28分，此外火箭隊的多位角色球員發揮出色，比如戈登的25分，比如卡佩拉的14分11籃板，甚至還有剛復出的小裡弗斯的11分，尤其是小裡弗斯兩個強硬的弧頂三分命中，更是徹底讓火箭隊打開了局面。
而且看過2場比賽的球迷們一定有這種感覺，哈登不再粘球不再慢悠悠帶球過半場，威少的持球時間大增。球隊的整體轉移球速度也變得更快了，整體的進攻速度也加快了許多。德安東尼還在陣容方面進行了“大變臉”，他不僅讓豪斯進入替補，而且還給輪換陣容做了一番新的調整。
此前火箭隊的出場陣容都是雙中鋒模式，卡佩拉是主力中鋒這點不用說了，在替補中鋒位置上，錢德勒或者哈爾滕施泰因是卡佩拉的第一替補，兩人中總有一人會被重用得到出場機會，可是2場比賽裡，火箭隊使用了一套超小型陣容。
除了首發卡佩拉之外，沒有一位傳統中鋒在常規時間出場。有人要問了，前面與掘金隊的比賽，年輕中鋒哈滕不是有4分鐘出場時間嗎？其實這是在火箭隊第四節末段勝負已定的情況下，讓哈滕與幾位平時出場時間不多的邊緣人上來“打掃戰場”的，並不能算在常規時間內。
也就是說，火箭隊出場的8位球員，首發哈登、威少、麥克勒莫、卡佩拉和塔克，替補小裡弗斯、戈登、豪斯，除卡皇之外，其餘的7人都是小前鋒或後衛位置出身。德安東尼放棄了一些內線高度，但是收穫了更快的速度。這種“1大7小”模式在這場與掘金隊、森林狼隊的比賽裡發揮了極大的作用，相信火箭隊未來這種模式會成為德安東尼的用人常態。
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