叙利亚
叙利亚是最近几年国际舞台上最亮眼的明星，不是因为它风光无限好，而是那里正处在一场地狱般的苦难之中。叙利亚这个名词用拉丁字母写作“Syria”，这不禁让我想起另一个名词亚述“Assyria”，两个单词只差了一个“as”，那么，叙利亚跟亚述是不是有什么关系呢？
亚述帝国
在古代，原本是没有叙利亚这个地理名词的，而只有一个名为亚述的古代军事帝国，亚述帝国发迹于美索不达米亚北部的尼尼微城（现伊拉克北部），那时亚述并不是“assyria”，而只是“as-su”，亚述帝国的统治阶层是亚述人，他们属于东闪米特人的一个族群，在语言上跟有名的古巴比伦人差别并不大，事实上，亚述人是一个一直活跃在古巴比伦文化影响之下的民族，而当时的地中海东岸活跃着的是西闪米特人族群，他们的文明受到古埃及人的影响，与亚述人有明显的不同。原本东闪米特人和西闪米特人一个在美索不达米亚（现伊拉克），一个在地中海东岸（现叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、约旦），相隔遥远，井水不犯河水，但最终，亚述帝国的强大改变了一切，亚述帝国通过征服战争成为了第一个统一新月沃地地区国家，将现在的伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、约旦等地区都纳入到自己的版图之下，但亚述帝国的统治是短暂的，他很快就灭亡了，新巴比伦王国成为了它的继任者统治这一整片新月沃地。
新月沃地
这时候，古希腊人来了，他们作为海的西端远道而来的民族，搞不清中东这块地哪是哪，反正就听闻有一个帝国叫亚述，它统治过地中海东岸这片土地，那么as-su在希腊语里面，就成了as-suriya，去掉前缀的话，就成了syria。这个词就被用于称呼地中海东岸地区。古希腊人在“叙利亚”地区建立了一个重要的城市，叫做“安条克”（现在是土耳其的一座城市），在古希腊人眼中以安条克为中心的地中海东岸地区就是叙利亚，比如亚历山大帝国崩溃后分裂出的塞琉古帝国（首都安条克）的统治中心就是“叙利亚”，而后来的罗马帝国在地中海东岸的行省名称也叫作“叙利亚”，于是“叙利亚”这个名词便成为了安纳托利亚高原（土耳其）以南、地中海东岸地区的代名词，以至于如今中东地区流行的大叙利亚概念，指的就是古代所称的叙利亚地区，这个地区如今分为叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦、以色列、约旦等国家以及土耳其的安塔基亚。
罗马帝国版图
亚述帝国灭亡之后，新巴比伦王国延续了两河流域的辉煌，然而在新巴灭亡后的一两千年里，地中海东岸和美索不达米亚相继成为希腊-罗马人、波斯人、阿拉伯人等的战场，而原本生活在中东的各种古老族群则在风雨飘摇中走向融合，最后获得了统一的认同感，他们自称亚述人（尽管此亚述人非彼亚述人）。
中东基督徒
亚述人为了不被穆斯林同化，就皈依了基督教，并且有了自己的教会，即早期基督教五大教会之一的安条克教会，后来发展为既不属于天主又不属于东正的“东方正统教会”（Oriental Orthodoxy）之一，这个教会的全称是“安条克及全东方叙利亚正教牧首辖区”（Syriac Orthodox Patriarchate of Antioch and All the East），如今很多亚述人移居到欧美，但现在中东地区仍生活着不少亚述人，最近中东大乱，信仰基督教的亚述人也受到了ISIS极端分子的迫害。
总的来说，就其根源，其实叙利亚的意思就是亚述，但叙利亚这块地方并非亚述，叙利亚人也跟亚述人没有关系。
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