明成祖朱棣可以算的上是大明王朝除了朱元璋以外，最负盛名的皇帝，虽然他的上位有些许的不光彩，不过这位马背上的皇帝在治理国家方面有着自己独到的见解。
朱棣在位期间，进一步巩固了大明朝的统治，在对待边疆问题上，加强了对少数民族的交往，设置特殊的行政机构用来管理西域问题，对东北，贵州等等地方都曾设立相关机构加强管辖，在下西洋期间，对于发现的群岛也纳入了大明朝的版图，这些都对未来产生了许多重大的影响。
朱棣还认为，改善外族人与汉族的关系是维护统一最为重要的前提。
一：示威鞑靼
洪武二十年，大将蓝玉率领精兵几乎消灭了当时北元的全部主力，这也使得在蒙古的形式发上了天翻地覆的变化。
元益宗脱古思帖木儿侥幸的逃过一劫，然而在回城途中遭到暗杀，至此长达多年的元内讧开始，在经过无数次的武力交锋之后，贵利赤夺权，取消了元的称号，改为“鞑靼”。
此时蒙古内部也分裂为三个部分，各自为营，三个部落在对待明朝的态度上也不太一样。
其中的兀良哈部实际上是亲明的，还曾经帮足了朱棣登上了皇位，为了感激他们，朱棣给了他们大批的封地和官职，赏赐给他们农物，可以说极为亲密。
但是与此同时，当时的瓦刺与大明的关系也是日渐升温，虽然瓦刺的国力也在一步步的发展，但是同鞑靼相比，不堪一击，并且这两个部落之间有着很深的渊源，彼此之间互相仇视，经常的发动战争，在朱棣登基之后，瓦刺曾派人来庆贺，表明了归顺的决心，最终永乐六年，瓦刺接受明朝册封，正式归顺，成为明王朝的一部分。
而此时的鞑靼，却还与明朝抗争着。
经过多年的发展，鞑靼已经成为了草原上最强大的势力，但是内部矛盾却一直没能解决，大将阿鲁台篡位，成为实际的掌权者。
阿鲁台对于明朝的态度一直都是十分强硬的，随着在于瓦刺的战争中不断地胜利，也助长了鞑靼的嚣张气焰，公开的杀害明朝的使者，同样强硬的朱棣宣布出兵扫除鞑靼。
作为常年征战在外的朱棣来说，战争就是家常便饭，在使者被杀后不救，明朝正式的发动攻击，领兵出战的是丘福，在靖难时就表现糟糕的他果然没有让人失望，十万大军遭遇埋伏，全军覆没，消息传来，朱棣大为震怒，自己打了一辈子的仗，从来没有败过，他决定御驾亲征。
二：亲征破胡虏
此时的朱棣铁了心的要给鞑靼一点颜色看看，让他们清楚谁才是统治者，朱棣集结了整整五十万人马，势必扫平鞑靼。
大明朝的国威在此次战役中表现的淋漓尽致，将士们行军速度极快，规模庞大，气势恢弘，整个山谷里都回响着将士们的脚步声，令人心生敬佩。
这次出征刷新了众多的记录，整整五十万的作战人员，加上后勤补给共计六十多万，犹如洪水猛兽般的浩浩荡荡的挺进草原。
朱棣对于此次战役显示出了必胜的决心，同时也是为了给其他两个部落看看，反对明朝的下场，只有真正的让鞑靼臣服在自己的脚下，才能永久的保证边疆稳定，因此这一战，必须打赢。
永乐八年，带着必胜信心的明军由当朝皇帝亲自率领出发，朱棣是见过大世面的人，常年的征战早就使得内心越加强大，朱棣似乎都没把这件事放在心上，带着大军更像是一支庞大的观光团。
当然，朱棣也不是一味地乐观，在战场上，朱棣非常清楚此次深入大漠，孤军奋战，后勤补给是一个非常困难的问题，而对手是常年适应了大漠环境，战斗力强悍的鞑靼兵团，占尽了天使地利，此次征战免不了会十分艰难。
当年那个意气风发的王爷到如今的帝王，朱棣再一次尝到了热血沸腾的感觉，在登基之后又一次体验到了征战沙场的感觉。
在经历了前期的摸索之后，明军终于到达了目的地，此时听闻明军前来的消息，鞑靼部落犹如大难临头，纷纷逃窜，悲催的可汗被朱棣率领轻骑兵狂追，其实在当时，朱棣孤军深入，身边只有为数不多的精兵，武器弹药并不多，此时如果硬要进攻恐怕后果也很危险。
但是朱棣骨子里的冒险精神再一次迸发，战争就这样猝不及防打响，朱棣亲自上阵发起猛烈的进攻，打的鞑靼丝毫没有还手之力，本想着大展拳脚的明军却几乎没有正面对决的机会，翰难河一战，明军大胜，开心的朱棣还将此河重新命名为清尘河。
朱棣知道虽然次战得胜，但是更大的问题是，没有找到实际的掌权者阿鲁台，经过一步一步的寻找，终于找到了阿鲁台的踪影，乘胜追击，用了数千精兵就击溃了阿鲁台部，令人忍俊不禁的是战败后的阿鲁台责备身边的将士，说好的此战必胜呢。
大胜归来的途中，朱棣心情甚好，一路上游山玩水，但是回去的途中，因为粮草不济，还是有很多的士兵饿死，终于永乐十一年，阿鲁台归顺大明。
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