眾所周知，我們賴以生存的家園----地球距今已有45.5億年的悠久歷史。但是一項最新研究顯示，早在45億年前，當一個古老的岩漿海洋在新生地球的表面凝固時，地球腹部深處的地下大陸可能已經形成！
這裡科普一下，地球從原始的太陽星雲中積聚形成一個行星到現在的時間通常就是指地球的天文年齡，目前對地球年齡的最佳估計值為45.5億年。地球上已知最古老的岩石的年齡是43.74億年，地球的地質年齡一定比這個數值大，因此通常所說的地球年齡是指它的天文年齡。
據瞭解，科學家們從20世紀70年代開始就知道這些地下被掩埋的熱壓岩石塊，地球的地震以穩定的速度在地幔的其他部分引起反響，但當它們在這些巨大的岩石塊中隆隆作響時，卻撞上了嚴重的減速帶。這些奇特的地震活動模式幫助科學家們發現了位於地幔和熔融的外核邊緣的大陸，但他們仍然不知道這些結構是何時或如何出現的。據《地球空間》報道，一些科學家推測，隨著時間的推移，地球的地殼碎片會浸入地幔中，斷裂並聚集在一起。
現在，一項對火山岩的新分析描繪了一幅驚人的結果：研究顯示，地下大陸可能和地球本身一樣古老，很可能在最初形成月球的行星撞擊中就倖存下來。加州大學戴維斯分校的地質學家、研究合著者柯蒂斯威廉姆斯（curtis williams）對此表示驚訝的是，這些地區在地球大部分的火山歷史上都沒有受到影響。
隨後威廉姆斯和他的同事收集了夏威夷、冰島、南極洲的巴利尼群島和其他地區的地質樣品的最新和現有數據，這些地區的岩石從地核一直冒到地表，溫度極高。根據收集的數據，這些樣品以熔岩的形式穿透地殼，冷卻成火成岩。而出生在地球內部的樣本同樣攜帶著古老的同位素，或者是大爆炸期間鍛造的氦-3等原子。這是因為氧的暴露會將這些化學物質從地殼附近形成的岩石中剝離出來。隨後研究小組鑑定了攜帶原始同位素的樣本，然後追溯岩石到地表的路徑。
據地球空間報道，在過去，許多地質模型假設地幔柱（稱為深地幔柱）以有序的直線上升到地表。但已知這些羽狀物會在它們到達地殼的過程中跳躍並改變路線。研究人員開發了一個模型，該模型注意到了深部地幔柱的鋸齒狀性質，因此能夠追蹤到地下大陸的某些樣品。
威廉姆斯興奮地表示，這是一個更加有力的證據，從那裡，我們可以推斷出這些深地幔柱是由什麼材料製成的，以及它們可能是什麼時候形成的，但顯然它們在地球出生時已經形成！
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