坊间五千年：来自四邻八坊、涵盖上下五千年的奇谈史趣及文化话题
早在西周时候，国家大事是依赖烽火台及一些功能单一的邮驿进行传递，覆盖范围非常有限；汉朝时开始出现官方的公路网络，官道上每30里置驿，全国驿馆均由太尉来统率。
太尉是军事长官(如周勃、周亚夫都曾是太尉)，驿站里的自然都是兵了，如此设定之后，即便后世驿馆的用途发生了巨大变化，驿馆却一直隶属军方。
唐代驿馆比汉朝更为细化，分为了陆驿、水驿，部分水陆路节点位置上的驿馆更是兼顾到了水陆两用，驿馆总数超过了1500个。在行政划分上，节度使辖区的驿馆就设有驿巡官、直属中央的行政区域则由县令兼理驿馆事务，这些驿馆实际上地处在了古代王朝行政功能的最末梢位置，起到了王朝“毛细血管”的作用。
作为主宰全国的朝廷中枢，它的具体运作时刻都离不开这些“毛细血管”的协同效力。杨贵妃的荔枝、安禄山的造反信息、还有某位路过诗人所发过的牢骚……哪怕两地相距逾三千里，朝廷里也是5~6天内就能知悉消息。
重庆武隆的这外景在电影里见得多了吧，其原址也是一处古代驿站
在唐宋的基础上，元朝和明朝又强化了驿馆中的邮驿及物流作用，不过当中所衍生出的腐败却让李自成这样的卑贱驿卒都失业被裁；后来的事情大家都知道了：明末农民起义由“毛细血管”处蔓延全国、一发不可收拾。
清朝中叶后，由于公路交通的巨大发展，从前的近两千处驿馆就转化为了我国最早的邮局，这些古代王朝的最末梢设置终于有了它们的最新用武之地。
由单一的军事传讯功能发展为邮递物流枢纽，古代驿馆中曾承载着太多太多的壮志与离愁；正是当中的世情百态促使着驿馆功能的演变，我们今日所至的某处邮局，昔日的它或许就曾是古代士人们嗟叹流连过的地方！
优美的环境，曾让驿站成为了古代旅途上的“服务区”
科举制度与“驿馆文化”的诞生
正如前文所述，通常由老弱残兵驻守管理的驿馆与“文化”是毫不沾边的。唐代科举制度兴起后，为方便各地士子进京赴考，唐朝对驿馆制度进行了一番大调整，允许所有往来官员、赶考士子及贬谪之士以驿馆为旅途歇息地。
这么多各色人等都聚到同一个地方，驿馆设施自然也得与时俱进，里面开始有了驿厩、驿库、驿厅等功能区域，环境也逐渐好了起来。
人们说古代驿馆就相当于高速公路上的服务区，此说应在唐代后才能成立，毕竟一处可以“泛舟垂钓、听雨观花、凭栏赏月”的旅途歇息之地，也只有当代的服务区才能与之相比拟了。
唐代许多考生在进京途中通常都自信满满、大有“功名非我莫属”的气概；然而事与愿违是更为常见的，当他们落榜后，回家路上再经过同一驿馆时，往往就会触景伤情诗兴大发，驿馆中的石壁、屏风、廊柱、门扉等上面经常会留下比科场里精彩得多的诗句。
题壁涂鸦，这可不是“牛皮鲜”，而是古代驿馆文化的重要内容
“云别青山马踏尘，负才难觅作闲人。莫言馆驿无公事，诗酒能消一半春”，这是唐宣宗时期的诗人赵嘏(音GU)的作品。《唐才子传》里记载，赵嘏虽很早就考取了进士，但所任官职一直都很低。
在及第之前，赵嘏家中的爱妻被权贵所夺，由于地位相差悬殊，赵嘏只能一直以诗文自怨自艾，所作诗文竟获得了杜牧的大加赞赏。唐宣宗听闻后，也特意取来赵嘏的诗文一读，无奈一句“徒知六国随斤斧，莫有群儒定是非”惹怒了唐宣宗(抱怨统治者对士人不公)，他的一生前程算是就此泡汤了！
后来，夺赵嘏爱妻的那位权贵被其诗文所感动，给他写了道歉信并答应送还他的妻子。当时赵嘏正在外出路上(显然并未看到书信)，在路过横水驿时忽然偶遇正赶往京师的爱妻，夫妻二人抱头痛哭一宵后，其妻竟就此香魂渺渺。
前程与爱妻均化云烟，赵嘏在这心情下写下的诗句一时间引起了士人们的强烈共鸣。
象赵嘏这样的题壁诗词，也是唐代诗词的重要组成部分
无论及第与否，士人们都有强烈的参政愿望，但真正的国家大事哪容得他们来胡说？于是各地驿馆中留下的多是这类抒发壮志或失意离愁的内容，有得意志满的、也有抨击科举不公的，上面洋洋洒洒的内容成了当时世情百态的真实写照。
“五步成词”与驿馆留言壁上的佳话
当然，驿馆文化也不尽以“吐槽”为主，这跟具体年代的文化氛围也相关。宋朝时文人的地位较唐代高了许多，驿馆里的内容开始有了“留言壁”般的娱乐功能，有点类似当代的BBS了。
古有曹子建七步成诗，北宋花间派诗人谢逸(号无逸)也在驿馆里留下了“五步成词”的佳话。谢逸同样两次科举不第，但他没有象唐代士人那样整天在路上拿驿馆来“发泄”，相反地，他的诗文一直保持着乐观清雅之风，颇有南朝谢灵运的样子。
原来，古代秀才爱“恶搞”不是没根据的！
《苕溪渔隐丛话》(南宋时的中国诗话集)里记载，“元祐中，临川谢无逸过黄州关山可花村馆驿”，在驿馆偶遇来自其它省份的四位秀才。四人皆知谢逸才名，戏虐说“曹植七步成诗，诸君七步为词“，谢逸行五步后，即挥毫出了《江城子·题黄州杏花村馆驿壁》一词：杏花村馆酒旗风。水溶溶。扬残红。野渡舟横，杨柳绿阴浓。望断江南山色远。人不见，草连空。夕阳楼外晚烟笼。粉香融。淡眉峰。记得年时，相见画屏中。只有关山今夜月，千里外，素光同。
另据《复斋漫录》载，驿卒因为苦于墙壁长期被人涂鸦，谢逸问他拿笔时，驿卒是一百个不愿意；最后，那首词是以泥巴写出的(卒苦之，因以泥涂焉)。我们可以想象，谢逸以泥挥毫时，那驿卒该是怎样的无奈神情呢？
为何说这些词文有“留言壁”功能呢？我们看看谢逸这首借景喻人的词，写的分明就是“忆往事、思旧人”的情景，“人不见，草连空”，他不知如何找寻曾经邂逅的某位美人，只好借此“留言壁”抒发其思忆之情。从文中所看，他邂逅美人的地方也正是此处驿馆，就不知那位“她”能否看到此词了！
从宋朝的“急脚递”到明朝的“急递铺”，近代邮政根基终于成型
谢逸在黄州驿馆里挥毫时，我们应当对驿卒的无奈表以深深同情，因为在宋朝，驿卒这行当确实很苦、地位也非常低下(所以还是不敢轻易得罪“乱留言”文人的)。
古时候真正的“速递”也多是军事用途
沈括在《梦溪笔谈》载：“驿传旧有三等：日步递、马递、急脚递。急脚递最速，日行四百里，惟军兴则用之”，由此可见，宋朝的“急脚递”已成了当时的“邮政速递”。遇上大事情时，跑死几匹马、累死几位驿卒、因故延误罢免几位县令都是常事(跟唐代一样，宋代驿传由县令管辖、但驿卒由军方派遣)。
作为古代王朝的末梢管理者，县令们除了需要维护地方经济与治安，驿馆里的接待设施也是他们的“政绩工程”之一，因为路经之人各有身份，难保哪位士子他日不会高中、也难保哪位贬官他日不会东山复起呀！
同样的邮驿管理模式在金元两朝就称为“急递铺”，明朝沿用的也是元朝那套做法，但大大增加了物流上的比例，在驿馆体系中增设了“递运所”机构。我们可以将“递运所”理解为今日的邮局、那么“急递铺”就相当于EMS邮政速递了！清朝继续沿用明朝的“递运所”，到最后，就演变为了近代邮局。
驿站牌匾一换，不就是处邮局了？
“递运所”变邮局不是没有原因的，明中期后吏治败坏，各驿馆腐败横行、驿卒们也戾气横生常欺负途人，文人们都不爱到那里去落脚了。崇祯二年时，刑科给事中刘懋建议整顿驿递，曾在全国范围内裁撤了不少驿馆。
比如李自成，他所在的驿站就因被裁，无奈下才跑去当兵；当了兵还是拿不到饷银，最后才被迫造反。
经明朝这么一折腾后，民间客栈全面接管了路上途人的业务，持续千年的“驿馆文化”彻底消失。到清朝的时候，以往的驿馆只剩下了纯粹的邮驿功能、又回到了西周时的样子。
看着这么庞大的邮驿网络，1878年，在上海担任海关总税务司的英国人赫德就建议清朝官方设立邮局，于是当年，我国的上海、北京、天津等地就诞生了五处近代意义的正式邮局、并发行了我国第一套邮票(即“大龙邮票”)。
此后，我国的邮政事业发展进入了快速成长期。由于既有近两千处驿站，而且各驿站间早就具有成熟的往来线路系统，这些馆驿华丽化作邮政体系就轻而易举了！从“邮驿”到“邮局”的转身、仅是没了“服务区”功能而已。
遥想当年的“服务区”式驿馆，古人们吟诗题壁的情形已难复现，我想这就是历史吧！历史总会变迁、也总会变得更好。
没了驿馆，我们多的是难以数计的酒店旅舍，可惜谢逸们已不被允许在酒店里“五步成词”了，当代保安们虽不隶属军队，但他们可是比古代驿卒更要刻板！
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