東鄉族是中國甘肅省頗具特色的一個少數民族，信仰伊斯蘭教遜尼派，其歷史、民俗十分悠久，融合發展了多方文化。東鄉族因居住在河州（今甘肅臨夏地區）東鄉地區而得名。該民族自稱“撒爾塔”（Sarta），是以撒爾塔人為主，融合當地漢、蒙古族等逐漸形成的。撒爾塔原始意思為“商賈”，指定居於中亞一帶信仰伊斯蘭教的各族人，主要有突厥人、塔吉克人、波斯人，統稱為色目人。
東鄉族的來源和形成，一度觀點頗為分歧。其中蒙古人為主說，早在明末清初時期，東鄉族人民積極參加了以米刺英、丁國棟為首的農民起義。由於民族形成的特殊環境，所以東鄉族形成時，其社會結構即為社會制度。
東鄉族至今只有本民族的語言：東鄉語，而沒有文字，如今使用的是漢文，絕大部分群眾懂漢語。東鄉語屬阿爾泰語系蒙古語族，東鄉語的詞彙中，漢語藉詞較多，也有不少突厥語、阿拉伯語和波斯語藉詞。
現今的東鄉族主要聚居在甘肅省臨夏回族自治州的東鄉族自治縣，少數散居在青海省、寧夏回族自治區和新疆維吾爾自治區。東鄉族地區位於甘肅省的洮河以西、大夏河以東和黃河以南的山麓地帶。
東鄉族建築主要有民居建築、清真寺建築、拱北建築三種。居民的建築風格簡單，樸實，實用。式樣不多，有窯洞、平房、瓦房、土棚等。
民居建築：窯洞有橫穴式和上炕式兩種，前者較為寬敞，後者門窗合一，進門便可上炕。莊院有一字院、三合院、四合院、連鋪院等。傳統莊院以平房為主，主要建築材料為土弈，除門窗，柱樑外，其餘均由泥土土窮砌平，屋頂鋪一層白土，用碌礙壓實。瓦房有“陽撒瓦”和“陰陽瓦”兩種，“陽撒瓦”是指將瓦片仰天覆蓋屋頂，“陰陽瓦”是指在“陽撒瓦”縫隙處再鋪一層筒瓦，從結構上講有“單流水瓦房”和“兩流水瓦房”。
清真寺建築：是東鄉族宗教建築，一般佈局是“三堂合一”，即禮拜堂、水堂和經堂三堂合一，禮拜堂在中，水堂和經堂分居兩邊。在清真寺大門建一高聳的宣禮塔。大殿的建築風格有三種：一種為阿拉伯式圓拱建築，第二種是中國宮殿式建築，第三種是中阿合壁式的建築，在這三種類型建築中中國宮殿式建築佔絕大多數。
拱北建築：一般建在深山空谷，偏僻寂靜，人煙稀少之地，其主體或核心建築為各教主，老人家的墓廬。墓廬都是在磚砌的長方型“拱子”上面再蓋一座墓亭，建築中多采用磚雕、木雕、彩繪等工藝。墓廬一般稱之為“八掛”。有圓形、 四角形、五角形、六角形、八角形等形狀，可建成一層、二層、三層高，其中以二層和三層居多。
在服飾方面，幾十年來，變化較大，並開始與漢族和回族的服飾相近，其特點主要表現在頭飾上。東鄉族男子一般戴白色或黑色的無簷小帽，稱“號帽”；婦女一般戴絲、綢製成的蓋頭”，少女及新婚少婦戴綠色的，中年婦女戴青色的，年老婦女戴白色的。蓋頭一般要長到腰際，頭髮全部被蓋住。一些參加工作的年輕婦女，為了勞動和工作方便已不再戴蓋頭，而喜戴一頂白色小帽。
東鄉族男子一般多穿寬大的長袍，束寬腰帶，腰帶上掛小刀、荷包、鼻菸壺和眼鏡盒等物，頭戴或白或黑平頂軟帽。東鄉族男子不喜留長髮，但習慣留鬍鬚，這與回、保安和撒拉等信仰伊斯蘭教的民族不一樣。據說，穆斯林男子，到適當年齡留有鬍鬚，同教者見到都要以禮相待。老年人喜穿長袍和“仲白”，一般用灰色或黑色布縫製，對襟長袍。婦女穿大襟上衣外套齊膝坎肩。非常別緻的是婦女的帽子，小女孩域一種圓形帽頂為綠色或藍色，帽簷有紅色或綠色皺褶花邊的帽子，帽沿上墜有彩色線編成的穗子和各色珠子。未婚少女的蓋頭用細薄柔軟的綠綢紗做成，結婚後改用黑色的，而老年婦女則戴白色蓋頭。
在飲食習慣上，東鄉人以小麥、青稞、玉米和豆類、洋芋（馬鈴薯）為主食。通常人們的麵食種類有：“饅頭、麵條、油香等。最負盛名的“拉拾哈”（“拉麵”或“刀削麵”）、炸油香、“尕雞娃”和手抓羊肉等飲食為招待客人的重要食品。東鄉族的飲食上喜吃飯菜合一的食品，家家都有小石磨。東鄉族每日三餐不離洋芋。洋芋既可當菜，又可當飯。煮、燒、烤、炒均可，特別是冬春二季。東鄉族還喜把青稞面，大麥面做成“鍋塌”或“瓊鍋饃”作為主食。
東鄉族製作“棧羊”肉，也獨具特色，一般都是清水下全羊，鍋上蒸“發子”，屠宰棧羊吃發子是東鄉族改善生活的一種形式，當地有句諺語說：“先來的發子比後來的肉香”。東鄉族還善於把棧羊肉製成清湯羊肉，美味可口，滋補營養，老少皆宜。東鄉族人也喜歡喝紫陽茶和細毛尖茶，一般每餐離不開茶，多數用蓋碗泡茶，也有用小茶壺的。蓋碗亦稱“三炮臺”，即由茶蓋、茶碗和底盤座組成。
東鄉族人熱情好客，來了客人，都是長者出門遠迎，客人進屋要先請上炕，隨後要獻上比較講究的蓋碗茶。有時還在茶中加冰糖、桂圓或燒棗，俗叫三香茶。正餐時東鄉族喜用“尕雞娃”待客，在宴席上吃雞十分講究，通常把雞的各個部位分成13個等級，按輩分吃相應等級的部位。在13個部位中，雞尖（雞尾部）最為尊貴，一般只有席間主客和年長者才有資格享用。東鄉族待客最隆重的要屬端全羊，即把羊的各個部位如脖子、肋條、前後腿、羊尾巴依次上盤，使餐桌上樣樣俱全。
東鄉族的筵席也別具一格。每逢節慶，都要擺"古隆伊傑宴"，意為"吃麵食"。主要食品有炸油香、麻貼（油花小饅頭）、酥饊（大麻花）、仲卜拉（3 公斤左右的白麵蒸饃）、拉拾哈（刀切面）、錕鍋子（果糖蛋奶餡料的發酵餅）、蕎麥煎餅、芽嘗、米麵窩窩等。客人來後全部上炕，主人負責招待而不陪吃。 開席前由德高望重的老人致頌詞，大家靜心恭聽，此為"告畢"；然後眾人邊吃邊議，山南海北地聊天，此為"論"。客人的食興與談興愈高，主人愈高興，說明飯菜精美，客人滿意，待客熱情。
東鄉族男人還一直保留有“吃平夥”的習慣。即在農閒時，一些人湊在一起，選一隻肉膘好的羊，在羊主人家或茶飯做得好的人家，把羊宰了，整羊下鍋，雜碎拌上調料上鍋蒸，吃平夥的人就喝茶、吃油餅，等“發子”熟了，一人一碗，爾後又在肉湯裡揪面片吃，完了再把煮熟的羊肉按羊的全身部位分成若干份，每人一份，最後大家攤錢給主人。也可以用東西和糧食折價頂替。
東鄉族人民很講禮節，熱情好客，尊老愛幼，講究衛生。老人居上方，在就餐中，老不食，晚輩不得動手。除老年婦女外，婦女一般不與男子同桌吃飯。客人上炕需脫鞋，女客可不脫。東鄉人待客一般不與客人一道同餐，只站在炕沿招待，以示對客的敬重。男賓由男主人招待，女客由女主人招待。
東鄉族男孩在12歲或13歲時要舉行“割禮”成年儀式。“割禮”，穆斯林稱之為”遜奈“，是人生之途上必不可少的一項”聖行“之一，東鄉族相當重視割禮。割禮過後，便象徵著受禮的人已步入青年的行列，方可以娶親結婚。
東鄉族在傳統婚姻關係上，還保留尊從“阿哈交”觀念的婚俗，所謂“阿哈交”，是一種宗族或家族的殘餘形式。一個“阿哈交”包括有血緣關係的上百戶不等，輩分最高的年長者，稱為“當家”。同屬於一個“阿哈交”的男女不能婚配，違者將受到譴責。寡婦再嫁，同輩親屬有優先權。包辦婚姻為主。男女十六七歲就可舉行婚禮，但按中國《婚姻法》法定年齡結婚的男女越來越多。婚禮儀式帶有宗教氣氛。
東鄉人因為宗教關係，保持著良好的沐浴習慣。有“大淨”和“小淨”之分。“小淨”每天洗，保持手、腳、口腔、面部、鼻孔的乾淨。“大淨”，一週一次，保持全身潔淨。每逢節日前，人們普遍要沐浴。在禁忌方面，東鄉人因宗教原因，禁食豬、狗、馬、騾、驢肉，忌說豬；不食動物的血；禁帶汙濁之物進入墓地和清真寺；忌用食物開玩笑；忌在人面前坦胸露背；禁忌遞煙敬酒。
閱讀更多 世界風俗網 的文章
