老年痴呆從醫學上稱之為阿爾茨海默症，它是一種以隱匿起病和進行性認知功能損害為特徵的
神經變性疾病。老年痴呆的顯著症狀之一就是記憶力減退，但並不是所有記憶力減退的患者都是得了老年痴呆。
首先，其他類型的退行性疾病，如血管性痴呆、額顳性痴呆等也會造成記憶障礙。另外，一些腦損傷的患者，會出現記憶障礙。老年人隨著歲數的增長，也會出現記憶障礙。
老年痴呆仍是造成記憶障礙的最常見病因，不能簡單地認為是健忘而忽略疾病的發生，出現記憶力減退後應該儘快到專業醫院就診。
老年痴呆是第四大殺手，50歲左右就可發病
中國老年痴呆症患者數量超過1000萬，以每年1.4%的速度增加，無論是患者總數還是增長速度都是全球第一。專家預測，如果不加以控制，到2020年，我國老年痴呆人數將增至2000萬。
老年性痴呆已成為僅次於心臟病、癌症、中風的導致老人死亡的第四大殺手。
老年痴呆症早期的症狀記憶障礙
記憶障礙是老年痴呆症最典型的症狀，老年患者常常表現為記憶力減退。
在生活中，隨著年齡的增長，偶爾忘記一些事情並不奇怪。但是，老年痴呆症表現出非常大的障礙，連熟悉的人都會說不出人名或者忘記這個人是誰！但是經過一段時間的回憶，仔細琢磨想了後又有可能想起這個人。
語言障礙
語言表達能力下降，有些老年人原本是口齒伶俐，說話頭頭是道的。但是，在患疾病後，常常會出現前言不搭後語、語無倫次、自言自語的症狀表現，一句話也會囉囉嗦嗦說幾遍。
性格變化
對任何人都不信任，總疑神疑鬼，甚至覺得有人陷害他，圖他錢財等症狀。也有些患者在以前的性格是比較溫和的，但是患病後脾氣就會變得比較暴躁、古怪的。
肢體不協調
肢體不聽使喚，不協調，容易摔倒或打爛東西。也有人明明看著正常順序的詞語或短語，但是說出來的卻是顛倒的，也是老年痴呆症的前期症狀。
三大誤區
誤區1“老糊塗”屬於自然衰老
“常忘事”、“情緒大變”、“常算錯賬”……這些被許多大眾認為是自然衰老的“老糊塗”現象都可能是老年痴呆的前期症狀。有許多患者是在發生了‘走失’等嚴重情況後，其家屬才帶來就醫。
這有很大部分原因是家屬將疾病早期症狀與自然衰老混淆。在早期，老年痴呆的記憶障礙與正常衰老最大的不同在於遺忘近事，且即使經過提醒也無法喚回記憶。並且患者的行為、性格也會慢慢變得古怪。
老年痴呆是一種逐漸進展的神經系統退行性疾病，是老年人口致死致殘的主要原因之一。然而，國內老年痴呆及其他類型的痴呆患者中，僅21%的患者得到了規範診斷。
目前，老年痴呆是可以通過藥物治療和控制的，治療目標在於幫助患者改善認知功能，延緩疾病進展，提高生活質量，減輕照料者負擔。
據統計在我國，有部分輕度患者由於病恥感抗拒用藥，或整個家庭都存有‘治不治都一樣’的錯誤觀念，阻礙了堅持治療的行為。
誤區3老年痴呆不會遺傳
我們一直以為老年痴呆不會遺傳，但是最近美國波士頓大學的最新研究顯示，老年痴呆或其他痴呆症患者的子女成年後記憶力比父母未有此類病症的人差。
蘇達·塞沙德里研究小組也表明攜帶ApoEe4基因的人在一定程度上，會導致上一代將老年痴呆或痴呆症遺傳給了下一代。這些證據說明了老年痴呆是可以遺傳的。
所以，老年痴呆的早期預防很重要。
如何預防老年痴呆症？側臥睡
有研究表明，側臥睡姿有可能是幫助大腦代謝廢物的最佳姿勢，能夠防止大腦代謝廢物的堆積。因為這些大腦代謝廢物的堆積會誘發阿爾茨海默病和其他神經疾病，甚至會嚴重影響到大腦的功能。
除此以外，左側臥對胃有保護作用，促進消化，而右側臥則能夠保護心臟不受壓迫。
除了側臥之外，還有以下這些習慣可以預防老年痴呆症，記得檢查做哦！
一杯水
人體在一夜睡眠中會丟失500毫升水分，起床後需要立刻補充。而且溫開水有助提升體溫，體溫每上升1℃，人體基礎代謝也會隨之提高10%。
多社交
社交可以改善人的認知能力，老年人經常參加爬山、旅行等戶外社交活動，既可以鍛鍊了筋骨，又可以拓展人際關係。最重要的是有助於改善記憶和思維能力，預防老年痴呆。
防摔傷
小心別跌倒，頭部摔傷會導致痴呆。高齡者必要時應使用柺杖。
勤動腦
積極思考的腦力勞動者，老年期大腦萎縮的現象比體力勞動者少，說明積極用腦的人，可延緩大腦的衰退。勤動腦、多思考，是提高人的思考、記憶力的良方。
人都應多動腦勤思考，不要飽食終日，無所用心。腦子不用會生鏽，轉不動就是老年痴呆了。
勤鍛鍊
許多人都知道，運動可降低中風幾率，其實，運動還可促進神經生長素的產生，預防大腦退化。
實踐證明，適當的體育鍛煉有益於健康，如堅持散步、打太極拳、做保健操或練氣功等，有利於大腦抑制功能的解除，提高中樞神經系統的活動水平。
腦活動
除整體性活動外，儘量多活動手指。如打麻將、下棋都是很好的娛樂活動之一。讀書、談話以及玩文字遊戲、智力測驗等活動。
需戒菸
戒菸不僅僅可以保護心腦血管健康，還有助於預防痴呆症的發生。吸菸的人患上血管性痴呆的可能性比不吸菸的人要高出很多。
不熬夜
每天在規定的時間段內休息，能讓大腦維持健康充分的睡眠時間，讓大腦形成良性循環。要是作息不規律，還容易擾亂內分泌系統，造成身體抵抗力和免疫力。要是熬夜太晚，還會加速衰老，甚至未老先衰，患上老年痴呆症幾率增加。
大腦衰退有預兆，提前預防是關鍵，老年痴呆不可怕，關心關愛最重要。除了及時關注身體的這些變化之外，可以通過食療來預防，比如吃魚類以及一些含有卵磷脂的食物，但是要堅持吃，否則效果沒有想象的那麼好。
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