虽然人类在整个星球上是毋庸置疑的主宰,从石器时代人类就开始了最简单的战争-部落战争。不过自从战争开始人类就并非独自作战,总会有一些动物陪伴在人类的身旁与人类一起或冲锋陷阵或传递情报或救死扶伤。动物是人类的朋友,但更是优秀的战士,今天我们就来聊聊战场上的那些动物。
骑兵与战马
说战马首先相当的自然是骑兵,骑兵最早是指那些骑着坐骑作战的士兵,现在由于时代的发展骑兵已经发生了变化。骑兵曾是陆军的组要作战兵种,他们能快速的打击对手,也能在战况不利时迅速撤退,脱离战场。早在公元前就已经有骑兵出现,但骑兵发展到顶峰还是在中世纪,随着人们对骑兵的核心-马匹的认识不断加深各种各样的骑兵开始出现在战场。
历史上的骑兵种类很多,我们将其归纳后分成两种-重骑兵与轻骑兵。重骑兵与轻骑兵的作战任务与装备不同因此所选用的马匹需求不同。
重骑兵-冷兵器时代的人肉坦克,骑兵与战马都要身着重型装甲-手持武器通过冲锋产生的巨大动能摧毁敌人的阵型打击敌人士气。重骑兵虽然厉害但对战马的要求非常高,由于重骑兵身着的重甲非常沉重,我国重骑兵所穿的铁甲达50斤,如果再加上武器和马匹的装甲大概近100斤。而西方重骑兵就更加夸张了,据称身穿的盔甲要比本人还要重,到底之后凭自己的力量根本站不起来。 想要载着200多斤的重量发动冲锋这种马匹本身需要高大身身材,强健的筋骨才行。重骑兵所使用的战马多为冷血马,特点是体型高大爆发力好冲击能力强。其代表为法国高卢马,这种马体型高大爆发力适中,虽然笨重不灵活但能够载着重甲骑兵发动正面冲击威力巨大。
轻骑兵-身着轻甲或者无甲的骑兵,其机动性强、作战灵活装备多样,是骑兵中的中间力量。骑兵并一般不与步兵做正面对抗,其战场多用作:侦查。骚扰。追击。偷袭等任务。说到轻骑兵就不得不说历史上最有名的骑兵-蒙古骑兵。蒙古骑兵是中世纪一支训练有素、纪律严明、战术灵活、智勇兼备、令人生畏的旋风部队。蒙古骑兵在武器上主要携带2-3张弓几个装满箭只的大箭袋,一捆绳子一把锋利的蒙古弯刀。在护甲上,以皮甲为主,在关键部位上缝有一些铁甲。
蒙古骑兵的战术是一种骑兵游击战术,即骑射者一边逃走,一边向后方的敌人射箭。(蒙古人称这种战法为“曼古歹”)。这种战术的精髓在于一从远距离攻击敌人,二持续不断的攻击敌人,三不给敌人还手的机会。在这种攻击下不论敌人的精神和装甲多么坚强,彻底崩溃只是时间的问题。当时欧洲骑士大多配备重盔重甲,虽然近战时十分强大,机动力却根本无法和蒙古骑兵相比。如果碰上蒙古骑射手,不仅追不上,连逃都逃不掉,只有作箭靶子的份。
蒙古骑兵是一只专业的骑兵部队,他们在马上吃,在马上睡,在马上生活。马对他们来说就是一切,因此对于马的选择尤为关键。蒙古骑兵使用的马种名叫蒙古马,蒙古马体形矮小,其貌不扬,然而,它们头大颈短,体魄强健,胸宽鬃长,皮厚毛粗,能抵御西伯利亚暴雪;能扬蹄踢碎狐狼的脑袋。经过调驯的蒙古马,在战场上不惊不诈,勇猛无比,历来是一种良好的军马。蒙古马最大的优点就是它惊人的耐力,成吉思汗铁骑西征时,经常靠蒙古马的惊人速度及耐力对敌人进行突然袭击,从而得到胜利。
骑兵难道就是骑马吗?当然不是,除了战马骑兵外,各国还有很多将不同动物当做战争武器的兵种,比较有名的一个就是大象兵。
以大象作为骑兵武器的国家多分布在南亚中东一带,据传,公元前600余年,印度就开始训练象兵。古印度亚柏格皇帝曾驱遣300余只象兵向敌8000余名重兵据守的希托安要塞进攻。群象冲来,黑压压的一片,刀枪不入,势不可挡;它那长长的鼻子轻轻地一点就将人卷起,然后将人摔得粉身碎骨:那巨大的象蹄踩到人身上,人便成为肉饼。敌军惊慌失措,丢盔弃甲,抱头鼠窜。亚柏格挥军一举夺占希托安要塞。
象兵固然强大但也并非,无法可破,前文说过动物伴随着人类的战争史,自然猛兽也在其中。大象是当今地球上最大的陆生动物,体重超群力大无比。对一般的动物它不屑一顾。但是,它却惧怕狮子。聪明的兵家抓住这一点,在我国古代就有用猛兽破象兵的记载:宋时,宋文帝刘义隆任命宗悫为振武将军,讨伐林邑国。林邑国王临危急令王牌军「象兵」部队迎战。这刀枪不入的庞然大物使宋军犹如现今的步兵遇见坦克,无法招架,死伤累累。但是,宗悫并不畏敌避战。他想到大象的劲敌是狮子,可是,又不可能马上驯化出一批狮兵与敌抗争,便灵机一动,命令部属连夜赶制了一批狮子模型,运到阵前,威慑敌「象兵」。这一招还真灵。当林邑国的象兵冲来时,大象猛见只只雄狮严阵以待,如临天敌,调头就跑,任凭驭手怎么鞭笞也不回头迎战。
骑兵的历史有多久,坐骑的历史就有多久,不过动物作为坐骑只是动物参与人类战争中的一小部分,后面我们还将阐述其他动物是如何参与到人类战争之中。
在战争中动物不光充当坐骑的角色有的还直接成为武器和士兵
虽然在战争史上动物多是以坐骑的身份出现,但也并非绝对如此。在几千年的战争史上,动物还曾作为侦察兵,信使甚至是战争兵器出现。
在早期战争中,军队运输没有什么铁路汽车,当然也就谈不上机械化。因此最大的机动方式就是高马匹来进行。但军马毕竟是动物,也需要吃饭休息因此虽然说千里马但实际上也不可能有真的能带着军队转战千里。更何况骑兵毕竟是少数,大部分还是要靠士兵叫板赶路。军队千里之外作战,但战场千变万化,前方战场与后方指挥沟通是一个很大的问题。在早期军队之间传递消息都使用轻骑信使,这种传递信息的方式短距离内毫无问题,但距离一旦过长其时效性就会大打折扣
如何才能用最快的速度传递消息呢?
其实聪明的古代人早就发现了一种空中飞行的动物有着异乎寻常的归巢本能,即便是在千里之外也能准确的找到回家的路。
在古埃及时期,渔民常常携带一些鸽子出海以便在出现危险或者渔汛到来的时候想家里求救或者报信。而在古中东地区甚至有国家用信鸽建立了一个国家信鸽通讯网!
在中国古代也有使用信鸽的故事:相传我国楚汉相争时,被项羽追击而藏身废井中的刘邦,放出一只鸽子求援而获救。信鸽传递信息仅仅只有古代人使用吗?当然不是!在二战时期虽然无线电已经成为一种传递信息的普遍手段,但实际上信鸽依然被录入到军队编制之中。
1943年曾有一只获得盟军英美两国勋章:当时,美国空军准备执行一个轰炸任务,实际上他们要轰炸的是已经被英国士兵占领了的意大利北部的一个小镇。
当时,英国士兵已先期到达,德军没有抵抗就投降了,但美国空军对此毫不知情。英军占领小镇后,曾试图向美国空军基地发电报,要求取消轰炸。但糟糕的是,他们的无线电通讯失灵了。
占领小镇的英军有近千名士兵,如果不取消轰炸计划,将被美军从天而降的袭击所湮没。
小镇离美军空军基地有20英里,而轰炸将于20分钟之后开始。要想避免迫在眉睫的误炸发生,他们只有一个机会,那就是依靠信鸽“大兵乔”。为将情报及时传回,“大兵乔”需要全程以时速60英里飞行,那是信鸽能够飞行的最快速度了,并且必须在一点不能偏离飞行路线的前提下回到位于空军基地的鸽舍。否则后果不堪设想。“大兵乔”不负众望,在20分钟内飞到了。飞机当时已经停在跑道上准备起飞。随即轰炸任务被取消了。
有意思的是就在盟军使用信鸽作为信使的时候德军也发现了这个问题,德军当然不会让美军的信鸽就这么堂而皇之的飞过自己的领空随意传递消息,但怎么拦截盟军的信鸽呢?高射炮?战斗机?当然不行!
二战德军专门训练了一批天然杀手-猎鹰来对付信鸽。德军大量喂养猎鹰,目标直指返回英国的盟军信鸽。他们从法国、比利时及荷兰被占领土的巢穴中放飞猎鹰。猎鹰能发现1英里外的信鸽,以超过200英里的时速扑向猎物,它通常鸣叫着急速俯冲,发出像撕裂布匹一样的声音,令猎物万分恐惧。毫不夸张地说,它们可以被看成是设计良好、配备了重武器的“飞机”盟军一只名为“玛丽”的信鸽在执行任务返回途中,受到德国猎鹰的攻击而受伤。但它仍然顽强地飞了回来,成功地传递了情报。“玛丽”成为信鸽英雄,但它没有获准躺在荣誉簿上休息。
“玛丽”的胸口被缝了22针,伤口好以后仍然被送回前线。它一次次勇敢地面对猎鹰,没有谁能够阻止它获得成功。
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