對於火箭隊來說，他們剛剛完成了這個賽季初設立的小目標，闖入西部決賽。哪怕這個小目標讓克里斯·保羅足足等了13年。他們即將面對的對手是三年兩冠的金州勇士隊，坊間人稱“宇宙勇”。在剛剛結束的西部半決賽，火箭戰勝爵士之後，人們稱讚著保羅和這支火箭有多麼優秀，他們可是在號稱著“魔鬼主場”的鹽湖城中心連下兩城，最後昂首挺進西決。但在另一組勇士和鵜鶘的對決結束後，人們又在熱議著，熱議著勇士會在總決賽中再次遇到騎士嗎。
有點不尊重，真的。
勇士隊的強大無需贅言，頂級的核心陣容和強大的攻防轉換體系讓他們四年四進分區決賽。從專家大咖到中立球迷，絕大多數人都認為勇士將在5場之內，最多6場，結束這輪系列賽，甚至一部分火箭球迷也覺得自己的主隊將會倒在強大的勇士隊腳下。 ”What is one thing that Rockets is better at than Worriers?" "Nothing." 這是美國著名籃球評論員Stephen·A·Smith的回答。
可能大家尤其是火箭球迷忘了這賽季的火箭有多麼優秀了。常規賽65勝冠絕聯盟，17連勝，尤其是跟勇士隊的對決中以2-1佔據上風。當然，這其中有陣容不齊整的因素，並且常規賽可不能跟季後賽相提並論。可是火箭以西部第一的身份挺進季後賽還不夠嗎？再提醒一下，季後賽至今，火勇的勝負場次相同，都是8勝2負。
聯盟一直是一個講求天賦的地方。這就是為什麼勇士能傲視全聯盟，這也是為什麼勇士和騎士能連續三年在總決賽中對決。
去年夏天，莫雷用一筆7換1的交易換來了克里斯·保羅，緊接著又簽下PJ·塔克、盧克·巴莫特和塔裡克·布萊克，並且在賽季中期簽下了傑拉德·格林和前“鷹王”喬·約翰遜。陣容上，保羅來了，讓火箭隊得以在全場48分鐘內一直有至少一位“核動力發動機”來主導球隊；塔克、巴莫特和阿里扎組成的鋒線群守護著球隊的側翼，說白了，就是為杜蘭特准備的；還有卡佩拉，恕我直言，我真的找不到勇士陣中能和他對抗且不落下風的5號位中鋒。其次是戰術打法，進攻端，一直貫徹“魔球”理論的火箭，在這賽季投出了歷史最多數量的三分球，可以說除了5號位，火箭隊人人能投三分。但實際上，保羅的中距離也是火箭能夠達到現在高度的關鍵之一。防守端，球隊演練了一個賽季的無限換防，重點提高了卡佩拉單防對面後衛的能力，同時塔克的到來，讓火箭也有了屬於自己的機動性和防守強度兼併的“五小陣容”。一句話概括，今年的火箭從人員配置到戰術打法都是衝著勇士來的，就是衝著這一輪西決來的。
其實很好理解，勇士是全聯盟最好的球隊，他們有水銀瀉地般的進攻，侵略性十足的防守，“一波流”帶走比賽的能力以及關鍵時刻的“一擊斃命”。他們強大到令人窒息，強大到未來幾年都會所有球隊面前的一座山。但是，你只有跟最好的球隊交手才能證明你的價值。火箭隊是挑戰者，儘管在今年取得了非凡的成就，但仍然是挑戰者，不同的是，火箭是眾多挑戰者中機會最大的一支隊伍。明知山有虎，偏向虎山行。我想用保羅在去年夏天被交易到火箭時，坐在Jay·Z家沙發上說的話來結束這段文字：“如果你不是努力為了和勇士隊抗爭，那我們到底在幹嘛？”
我無比尊重勇士，但堅信火箭在這一輪中有能力走到最後！西決對於火箭是真正的開始，將會是無比艱難的比賽。而我用這篇文章只想說明，對於勇士，也是。
Run As One!
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