說到簡化字，可能大家下意識裡都會認為：這種字體是建國以後才出現的。畢竟，即使是到了新文化運動時期，繁體字的運用也還是備受推崇的。但其實，這種認知是存在很大誤區的。
其實，漢字一直處於不斷的變化中，簡繁互補是中國文字的演變規律。今天我們知道的最古老的漢字是甲骨文，它的筆畫最為簡單，但是，總量過少，因此，到了商周時期的金文又分化出許多字來，秦的小篆比六國文字繁複，而之後的隸變更是比今天的簡化字更為徹底。
並且，早在隋朝的時候就已經開始出現“簡化字運動”了，並且，這種變革在元代的時候達到了頂峰。那時候，它的數量可比我們現在的簡化字還多了三千多個呢。既然，它都已經有這麼悠久的歷史了，那麼，為什麼會有這麼多人認為它是近現代才出現的呢？
談到這兒，我們就不得不說一說我國簡化字的出現和演化歷程了。
據專家研究，秦統一文字之後，真正意義上上簡化字最早出現在隋朝時期，但那時它的數量並不多，運用也不太廣泛，只是在部分著作中不時的出現那麼幾個罷了。它最開始的來源便是草書，但是，草書這種東西雖然看起來筆畫很少，但在外行人看來，卻跟天書沒有什麼區別。
因此，面對多如牛毛的繁體字，簡化字也僅僅是曇花一現而已。大概是數量上的劣勢太過明顯，所以，在之後的幾個朝代都鮮少出現簡化字的身影，而簡化字也就慢慢的被人們忽略了。然而，是金子總是會發光的，其它的，只不過就是時間問題罷了。
所謂歷史的進步，其實，就是一個取優去劣的過程。
之後，經過了幾百年歷史洪流的洗禮，簡化字終於在元朝找到了自己的一席之地。我們都知道，元朝是一個由英勇善戰的少數民族建立起來的政權。對於這樣的一個國家來說，它的統治者，自然是能夠提刀立馬征戰天下的人，但是，這樣的人在文學方面卻依舊稍遜一籌。
他們崇尚武力，認為：只有憑藉武力才能夠征服天下，所以，知識分子自然而然的就被從廟堂裡趕出來了。當時，曾有這樣一句習語“八娼、九儒、十乞丐”曾經高高在上的知識分子，一下子跌落凡塵成了“臭老九”。
此時，他們學得的滿身文章想要再“賣與帝王家”便不是那麼容易的了。為了生計，他們自然只能放下曾經的傲骨，轉而去為平民大眾服務了。此時，唐宋藝術的巔峰——詩詞，在元代就沒有那麼絢爛了。為了迎合大眾的口味，新的藝術形式——元曲便應運而生了。
元曲便是簡化字的溫床，它為簡化字提供了生根發芽的土壤和養分。
元曲分為散曲和雜劇，但是，從名字上就可以看出，這不是廟堂之上的陽春白雪之作。相反的，它是市井間廣泛流傳的“下里巴人”。用一句通俗一點的話來說的話，它就相當於我們現在的熱門歌曲，網絡小說等等。
那個時期的人，大多不喜歡讀所謂的經史子集，反而更熱衷於這些通俗文學。可以說，正是由於這個原因，所以，這些戲曲和小說自然就廣受追捧和喜愛了。用我們當下一句比較時髦的話來說的話，這就是所謂的市場經濟。
就像今天的流行音樂一樣，假如，某個廣受喜愛的天王巨星突然出了一張新專輯，那麼，滿街的紅男綠女，自然也會從大半夜就開始排隊瘋搶了。當時的“元曲四大家”如果有了新的作品問世，其轟動效應，自然也不遜於此。
新作品，關鍵就在於一個“新”字，每當它一問世，其盜版作品自然也就隨之來了。無論是哪個時代，抄襲都是存在的，古人的抄襲技術更是不可小看的。所以，當時的書坊為了賺錢，自然就要加快出版速度了。畢竟，誰先搶佔了市場，誰就抓住了主動權嘛。
這樣一來，自然就要趕時間了。可是，那時候我國的印刷技術雖然在同時代已經是遙遙領先，但是，跟現在的比，它其實還是不值一提的。而且，可能有的人也會發現即使是我們今天的漢字，它的筆畫還是比較複雜的，那就更不要說是繁體字了。
人類的智慧總是無窮的，每當遇到困難或者難題時，他們總會想盡辦法去攻克它。面對繁體字筆畫複雜、刻版困難等問題，自然也會有解決辦法。具體的解決方法便是：他們將早已退出歷史舞臺多時的簡化字，又重新推向了臺前。
就這樣，那些書坊老闆參照以前的簡化字，並不但絞盡腦汁地搜尋這些簡化字，自己又發明創造了一部分簡化漢字。最終，這一舉動使得簡化字的數量大大增加，甚至，有統計：在它發展最巔峰的時期，簡化字一度超過了六千多個。
隨著時代的變遷，很多文化已經被掩埋在了歷史的黃沙中了。就拿簡化字來說 ，雖然，我們進行了一場又一場對漢字追根追根溯源的活動。但是，經過長達幾十年的努力，也不過只追認了其中不到三千個而已，更多的簡化字至今仍舊無法追尋。
近代漢字簡化運動，源於太平天國，為了提升識字率，在太平天國玉璽及官方文件都書寫簡體。經非正式統計，太平天國總共使用一百多個簡體字，其中80%為後來採用。太平天國是東亞第一個進行系統性漢字簡化的政權，甚至，影響到後來的民國以及新中國的漢字簡化運動。
中國遠比我們想象的更加博大精深，只有經過一代代人的不斷努力不斷探尋，我們才能一步步揭開它的神秘面紗。
【《中國簡化字的演變》、《當代中國的文字改革》、《元曲的產生與影響》】
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