范蠡助勾践灭吴称霸，功成名就后选择逃离越王，这是范蠡一生中做得最正确的一次命运选择。范蠡隐退，先在齐国海边谋生，后又到定陶定居，不但自由自在，而且生意竟然做得风生水起，被人尊称陶朱公。但是陶朱公虽然自由自在，却也有他的烦恼。这一次，是因为二儿子在楚国失手杀人被关进了楚国的监狱。
自古以来都是杀人偿命、欠债还钱，陶朱公深知这点。但是爱子心切，他要救出儿子，而且凭他的名声以及目前的实力，保住儿子的性命应该问题不大。可就是在这件事上，陶朱公不论怎么处理，都必将会失去一个儿子。这到底是怎么回事呢？
原来，为救二儿子，陶朱公权衡利弊之后想派小儿子去楚国解救二儿子，但大儿子却不干了。大儿子认为自己是家中的长子，家中发生了这么大的事情不让自己这个长子去解决而让最小的弟弟出面，明显是父亲认为自己不孝。要是这样的话，自己也没脸活在世上了。于是大儿子要寻死，以表明自己已经没有脸面活着面对世人的耻笑。最后没办法，陶朱公只得违心的让大儿子带着千镒黄金、自己写给楚国好友庄生的书信上路奔了楚国。大儿子出发前又背着父亲私下里带了几百镒黄金留作自己的打算之用。到了楚国，大儿子按照父亲的叮嘱，直接找到楚国庄生。
大儿子见到庄生住处简陋、孤身野外，并没有看到他想像的门前车水马龙、达官显贵的朱门大院的排场，心里顿时凉了半截儿。庄生见到陶朱公大儿子，收下黄金嘱咐朱大公子马上离开楚国。大儿子心中不安，认为父亲的这位朋友根本没有能力救出弟弟，竟然又用私带的黄金贿赂楚国权贵，妄想通过他们救出弟弟。其实庄生在楚国是一位德高望重的隐士，楚国上下均尊庄生为师。尤其是楚王，对庄生的话基本上是言听计从。这次，朱公大儿子不了解父亲，更不了解庄生，被表面现象所迷惑，结果办出了猪一样的蠢事。
庄生入朝见到楚王，以最近观天象某星宿移位为由头，建议楚王以施德行为移除灾像，以利楚国。楚王听从庄生建议，立刻封存储存三钱的府库，准备施行天下大赦的德行。楚国贵族听说，立刻找到朱大公子告知说，楚王将要实行大赦，其弟不久将要释放归家。朱大公子不知是庄生所起的作用，以为弟弟运气好，便心疼自己的千镒黄金白白给了庄生。于是朱大公子登门向庄生索取所赠黄金，庄生嘴上不说，心中顿时大怒。
于是庄生又找到楚王说道，前日与大王您所说的星宿位移是异象，您要用大赦显示仁德除害。可我听过说，陶地的富翁朱公之子在楚国犯了死罪，他用金钱贿赂了大王身边的人，所以您不是为了体恤国家而是为了朱公的儿子才实行大赦的。楚王大怒，回复庄生说，我就是再无德，也不会为了朱公的儿子布施恩惠！于是楚王下令，先杀掉朱公的儿子，然后才实行大赦。其实当初庄生本意是收下朱公黄金，待事成后一并返还朱公，以表明与朱公的君子之交。可朱大公子只看表面，不思内涵，终于禁不住失财之痛，以小人之心度君子之腹，从而惹恼庄生，间接杀死了弟弟。
朱公长子带着弟弟的尸体回到家，家人痛哭哀伤，只有朱公笑着说：我本来就知道长子一定救不了弟弟！他不是不爱自己的弟弟，只是他有不能忍心放弃的东西。他年幼就与我生活在一起，经受过各种辛苦，知道为了生活的艰难，所以他把钱财看得很重，不敢轻易花钱。至于小弟弟呢，一生下来就看到我十分富有，乘坐上等车，驱驾千里马，到郊外去打猎，他只知道纵情玩耍，哪里知道钱财从何处而来？所以他把钱财看得极轻，弃之也毫不吝惜。原来我打算让小儿子去，本意就是因为他舍得弃财。但长子不能弃财，所以终于害了自己的弟弟。这很合乎事理，不值得悲痛。我本来日日夜夜盼的就是二儿子的尸首送回来。
范蠡这番话，可以说句句都说到了点子上。作为当初越王称霸的左膀右臂，之所以功成名就隐身而退保全了自己，就是因为范蠡具备看人的本领、洞察事物的思维超乎常人。再者，知子莫如父，他对自己每个儿子的脾气秉性了如指掌，更甭提对于二子结局的的预判了。他可能想通过儿子之死的这件事情，来警示其他的儿子人，做事也好，做人也罢，应该是人尽其才、物尽其用。一切顺应天命，事物各有归属，这是一种道理，是天道。也许从一开始，范蠡就已经做好要牺牲一个儿子的准备。不用大儿子救他弟弟，大儿子肯定自杀。那样，这个儿子就会死得毫无意义。只有让大儿子全程经历二儿子的死亡过程，才能够达到以事警示后人的效果。
这是范蠡的智慧，也是范蠡苦心经营商业帝国长久的一片苦心。假如他要是真想救回自己的二儿子，他自己亲自出马营救，似乎没有不成功的道理啊。
各位看官，您对范蠡失子这件事有什么看法呢？
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