廣州是座繁榮的一線城市，珠江新城和環市東路等處高樓林立。現代化標籤沖淡了這座千年古城的旅遊氛圍，仔細品味會發現很多角落都有值得欣賞的地方。
在二十世紀初期，現在的東山和天河大部分地區還是農田，廣州的城市中心在荔灣區和越秀區一帶，也就是現在所說的西關地區，這裡分佈著大量洋行、金融機構和商店，恩寧路是其中一條代表性街道。恩寧路和繁華的上下九、第十甫路步行街相連，不過卻是截然不同的天地。在步行街一端，經常遊人如織，恩寧路一端卻安靜得就像時光停止流動，久久才有車輛和行人穿街而過。
恩寧路誕生於公元1931年，路面的寬度可以容納八頂大轎並排，這在汽車尚未普及的民國時期已經很寬敞了，不過放在當代便顯得狹窄，除了恩寧路之外，其他西關老街基本上都是這種情況。
恩寧路過去連接恩洲村和寧溪村，因此得名。
這裡的建築基本上都是南洋風格的騎樓。恩寧路和第十甫路、上下九路和龍津西路連成一線，是廣州最長的騎樓商業街。
由於年代久遠，西關地區的騎樓日益老舊，有些一度成為危樓，拆與不拆曾經引發全民大討論。最初，上下九和第十甫路重新修飾，以全新的步行街面貌迎接世界遊客，關於恩寧路拆不拆的討論則往後持續了好幾年，在廣大市民、媒體和文物保護者的不懈努力下，恩寧路的老建築最後保留了下來，民間不禁感嘆“根留住了”。
西關是廣州近代文化之根，這是毫無爭議的事情，而恩寧路是根文化最有代表性的街道之一，類似的騎樓建築在中國越來越少，拆掉了等於埋葬一段歷史。
如今的恩寧路，經常可以看到一些樓房在重新維護、粉刷或裝修，這裡分佈著很多老字號，不過人氣一直很低。
街區內有不少歷史遺蹟，最著名的是八和會館，還有永慶坊。八和會館是粵劇界的協作機構，永慶坊是民國風情街區，近年才規劃完畢對外開放，街區內有很多西關老字號和創意型商店、餐廳，李小龍的祖居也在這裡。
恩寧路是廣州銅器業的集散地，一些看起來規模不大的小店，實則在民間具有不錯的名氣，一些本地人需要採購銅器的時候會專程過來挑選，有時候也會有攝影師過來採風拍攝，據說曾經有人文大片在國際比賽中獲獎。
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