茶艺表演或者是平常泡茶中，润茶其实是常见的。润茶，指的就是泡茶第一次冲水。不过，温润泡、润茶、或者是浸润泡，这都是近期内的说法，至于古代，其实也有类似「洗茶」之说。
唐代以前是煮茶、宋代是点茶，当时都没有洗茶的必要。元、明因为是散茶的发展时期；尤其是明代，不仅大量生产散茶，而且改革茶叶加工、创新茶类。在茶史料中，也是在明代才有较详细的洗茶用具及方法记载。明朝张谦德【茶经·论器】提到「茶洗以银为之，制如碗式，而底穿数孔。用洗茶叶，凡沙垢皆从孔中流出。亦烹试家不可缺者。」。这里所指「茶洗」是当时洗茶的专门用具，形状如碗，用银制成，底有孔眼。明朝后期，洗茶的习惯才慢慢在品茶中、尤其是功夫茶的过程中延续下来。
至于茶艺中，「温润泡」之说最常被采用，它是从什么时候开始的，茶界尚无定论。
「洗茶」时，因为「洗」这个字，容易被误解茶不够干净的意思，如此会给客人留下所喝的茶，不够干净，因而影响品茶的雅兴。因此，在现代茶艺中「洗茶」一词，逐渐改称为了「润茶」。
严格来说，「润茶」有两层含意：
一是使干燥的茶叶先受热吸水湿润，让叶片舒展，以便更容易散发香气和滋味。尤其在中国绿茶的冲泡，首先冲入少量开过的水浸润，接着再冲水完成第一次冲泡，这种先冲少量水的方式称「温润泡」；
另一层意思则是洗去茶杂质，尤其是功夫茶的冲泡，第一次冲泡的茶汤不作饮用，具冲洗之意，又称「洗茶」。
「洗茶」或「润茶」的程序由来已久，曾有一段时间，不少人误解「洗茶」的意义，认为洗茶就是洗去茶叶表面的灰尘与农残，认为这样会干净许多。
可是洗茶并不能洗去酯溶性的农残，所以洗茶作为清洗的作用其实意义不大，而且名字叫做「洗茶」，不太熟悉茶叶的人还有一些国际友人，但听这个名词，就觉得茶叶是脏的，反而
得不偿失。但洗茶的程序的确是在被认为是清洗作用之前就有了，必有另外的作用，所以更适合的名字应叫做润茶。
润茶的道理，也有曾讲过，目的是让茶叶充分舒展，茶味更容易浸出，没有更详细的说法。关于泡茶或者茶叶浸出、萃取的研究从国外到国内，借助其它学科的优势，已经将其机理研究的较为深入。
1．用热水冲茶，过程1中，热水透过叶片，进入干茶内部组织，并进入细胞内部。细胞内部含有各类茶叶有效成份——在此简化为对滋味影响最大的两种成份——茶多酚（含茶色素）与氨基酸，茶多酚含量约20－30％，氨基酸约4％，酚氨比是茶汤品质的重要指标。
2．茶多酚与氨基酸在热水中溶解后，形成由内而外的浓度梯度，突破细胞，开始由细胞内“跑”向细胞外与叶片之间的地带，热水继续进入。
3．茶多酚与氨基酸突破茶叶内部的组织，冲向叶面。
4．茶多酚与氨基酸从叶片内部冲到了叶片外部，如果是润茶，茶多酚与氨基酸此时只能附着在叶片表面上，无法逃逸，但叶片内部与外部仍存在浓度差，茶叶内部还是一个装满浓度不均匀茶汤的“容器”，茶多酚与氨基酸不断进行1－4的过程；而如果是泡茶，则是整个杯子内是一个装满浓度不均匀茶汤的“容器”，茶多酚与氨基酸从叶片表面逃向水中，在叶片表面不做停滞。
5．氨基酸在80度温度上，浸出的相对速度（非绝对量）是远远高于茶多酚的，氨基酸的分子量更小，在叶片内部收到的阻力小，很快达到浸出平衡。
润茶时有两大注意事项:
一、润茶的时间不可过长
根据有关实验，茶的香气成分以及一些对有益人体的成分，如茶多酚、氨基酸、醚浸出物等，在第一次加水后3秒即开始浸出，若超过3秒钟倒掉茶水，上述茶中的有效成分就会损失。因此润茶时，水注入后应尽快将水倒水，不可停留过长时间，免得茶叶中有效成分的大量损失。
二、对名优绿茶来说，润茶的水温不宜太高
名优绿茶采用早春嫩芽制作，如果以沸水洗茶，会破坏茶叶中的茶氨酸、维生素等有效成分，同时茶叶中的芳香物质在此过程中会大量挥发，从而影响后续冲泡的茶汤品质。因此，一般应采用低于80℃的热开水进行润茶操作。而对于乌龙茶而言，由于采用的是较为成熟的茶菁加工制作，因此可以采用沸水进行洗茶操作。
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