1943年，日军强迫大批平民从汾城、乡宁与晋西南平原相接的地方挖掘封锁壕，妄图把中国守军困死在晋西山上。
为打破鬼子的封锁，守军四处出击，破坏日军封锁壕，使之不能继续进行下去。
马首山
激战不久后，守军暂编第44师第1团王维桢部进驻到到了小峪口，第2团张天赐部进驻黄花峪口，第3团祁国超部进驻了柏山寺。
1944年底，鬼子为摆脱窘境，纠集起步兵炮兵约1500余人，由绛县泉掌公路向马壁峪山口进发，向驻守此地的守军发起猛攻。
马首山是马壁峪山口的屏障，是乡宁、吉县通往晋西南的门户，是由晋西南向晋西输送粮棉等物资的必经之道 ，战略位置重要。
日军
驻守马首山的是暂编44师第3团，该团由游击纵队改编，数次大战下来缺员严重，实有士兵500余人，能够战斗的人员仅有300来人，不足一个满员的营，而且分守在各个山头上。
而当天向马首山进攻的日军有500多人，鬼子携带大正六年式山炮数门，迫击炮数门向马首山进攻。炮击长达1个多小时，马首山前沿阵地1573高地落下炮弹200来发，阵地被炸得泥沙漫天，土石飞崩。
山炮
三团长祁国超见敌众我寡，于是将士兵分守各处，尽量避开鬼子炮火。当鬼子冲到阵地时，又聚拢队伍与其厮杀。
激战一天之后，双方死伤数十人，日军依然未能攻下1573高地。祁团长当机立断，下令放弃阵地，诱敌深入马首山再行阻击。
马首山内有一深沟，祁国超让所有人埋伏在沟边等鬼子进入山沟后发起袭击。
山沟
鬼子果然上当，先头部队100多人很快冲入了山沟里。祁团长一声令下，机枪、步枪和手榴弹齐响，被手榴弹炸碎的石块如雨点般落进沟里，杀得鬼子死伤惨重，纷纷溃逃。
日军在山沟里丢下40多具尸体，匆匆撤出了山沟。吃了亏的鬼子不敢再进攻，只得在1573高地上修个大碉堡，企图将第三团困死在山里。
祁团长认真分析了敌情后，立刻组织起敢死队偷袭日军碉堡。
晋绥军
4月4日，天降大雪，祁团长带领100多名精干士兵将棉衣反穿，与大地白雪形成一体，随后每人带上4颗手榴弹、短枪和一柄大刀趁夜摸到了日军碉堡处。
靠近鬼子碉堡后，祁团长发现鬼子正在碉堡内睡得很香。解决掉哨兵后，祁团长下令将5、6颗手榴弹捆在一起，从三个方向丢进碉堡里去。
手榴弹不偏不倚丢到鬼子床上，爆炸声接连响起后，碉堡里的鬼子被炸得死伤惨重。没死的鬼子光着身子架起枪朝外盲目射击，拼死反抗。
伏击
鬼子机枪压得突击队无法前进，班长许德应见状，迅速将最后2颗手榴弹丢进鬼子的机枪处。解决掉鬼子的火力后，祁团长亲自带队拔冲向碉堡里，与鬼子展开白刃战。
碉堡内的鬼子拼死反抗，很快被大刀砍死砍伤一片。其中有一鬼子少佐刀法极好，在受伤的情况下还砍死砍伤了3名突击队的弟兄。
祁团长带人迅速将他包围，用大刀从他的后背、前胸和肋下三个方向刺穿，结果了这个可恶的鬼子。
血战
马首山之战，碉堡内的50多名鬼子被全歼，无一人逃脱，沉重打击了日军的嚣张气焰。
不久后，由于鬼子大队反扑，祁团长不得不放弃马首山阵地，带队向后方转移。
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