1932年美国洛杉矶召开第10届奥运会时，中国政府原不打算派运动员参加，仅计划由全国体育协进会总干事沈嗣良前往观礼。然而，此时已值1931年“九·一八”事变之后，日本帝国主义已公然侵占我国东北，并扶植成立其傀儡政权“满洲国”。为使“伪满”获致国际社会承认，以达到其分裂中国的罪恶目的，日本企图从体育方面打开缺口，让“伪满”这个怪胎混进国际文化体育交流活动，因此竟电告国际奥委会，拟派两名东北运动员刘长春和于希渭，以“满洲国”名义参赛，并大造宣传声势。1932年5月至6月期间，大连的《泰东日报》先后5次发表关于刘长春的报道。5月21日报道的内容为：“世界运动会，新国家派选手参加。”刘长春的名字赫然印于纸上。其中提及的“世界运动会”，正是当年即将在洛杉矶举行的奥运会；而所谓“新国家”，则指代伪满洲国。
5月30日，《泰东日报》再次刊载消息：“满洲国”已决定派刘长春参加“世界运动会”。报上甚至宣称，国际奥委会已经复电承认“满洲国”的建议，并要求速交“满洲国”的国旗与国歌，以备届时应用。消息不胫而走，很快便流传至北平一带。
此时，正在北平的刘长春获知此事后十分震惊，他立即坚决表示拒绝代表伪满洲国参加奥运会。5月末，他在接受《大公报》记者采访时，发表声明：“伪报所传，纯属虚构谎言。我是中华民族炎黄子孙，绝不代表‘满洲国’出席第十届奥林匹克运动会”。他说：“苟余之良心尚在，热血尚流，则又岂可忘却祖国而为傀儡伪国作牛马耶！”
面对日本人的广布谣言，要使这场阴谋不攻自破，中国人必须派遣自己的运动员参加奥运会。迫于强大的舆论压力，国民党政府最终决定，派刘长春、于希渭作为运动员，宋君复为教练员，沈嗣良为领队，代表中国参加奥运会，但参赛经费无处着落。
中国队派出以刘长春为唯一运动员的三人代表团参加了第10届奥运会。这是中国队在入场式上。
1932年7月30日，第十届奥林匹克运动会在美国洛杉矶举行。7月1日在东北大学体育系毕业典礼上，由张学良亲自宣布刘长春和于希渭为运动员、宋君复为教练员，代表中国出席第十届奥运会。郝更生函电外交部，并与全国体育协进会王正廷、张伯苓磋商，由张伯苓先生急电奥委会为刘、于报名办理手续。
第十届奥运会（1932年美国洛杉矶）
刘长春由郝更生、宋君复率领至上海码头，受到上海市人民数千人热情欢送。中华体育协进会董事王正廷博士偕其夫人到场举行授旗典礼并致欢送词说：“我国此次派君参加世界运动大会，为开国以来第一次，实含有无穷之意义，余今以至诚之心，代表中华全国体育协进会授旗与君，愿君用其奋斗精神，发扬于洛杉矶市奥林匹克运动场中，使中华民国之国旗，飘舞于世界各国之前，是乃无上光荣也。”
随后，运动员致答词表示了为国争光的决心，但于希渭因故未能成行。 开幕式当天，中国代表队临时拼凑而成，由刘长春执国旗，沈嗣良为总代表继之，随后代表4人：宋君复、刘雪松、申国权、托平。比赛开始后，刘长春百米预赛成绩在11秒左右居第五位，被淘汰；200米成绩21秒9居第四位。
宋君复（右）与刘长春（中）参加洛杉矶奥运会时合影
最终，中国第一次正式派出的唯一一名运动员未能在这届奥运会上进入决赛。虽未上名，但其爱国精神及奋勇精神，已被外人赞扬。
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