清明瞭，又到了一年中“清明時節雨紛紛，路上行人慾斷魂”的時候。說起來，清明節很特別。一方面，它是二十四節氣之一；另一方面，它又是中國傳統中最大的祭祀節日。節氣與節日合一，是中國文化裡一個特殊的現象。
“萬物生長此時，皆清潔而明淨，故謂之清明。”你看，多美的一個名字。清明是個好時候，不僅天地之間有風景，人心中的一些東西也逐漸顯現出來了。
作為一個節氣，清明三候是什麼呢？“一候桐始華，二候田鼠化為鵪，三候虹始見。”什麼叫“桐始華”？就是白桐開花了，白桐樹開花是清遠的、幽香的。這個時候豈止白桐花，各種花都競相開放了，所以就用白桐開花代指花開。“二候田鼠化為鵪”，田鼠怎麼都鑽到洞裡不出來了呢？然後樹梢上，小鳥怎麼飛了呢？這個說法，其實帶一點想象力。因為這個時候，天氣開始熱了，田鼠躲在陰涼的地方不出來了，而小鳥反倒很高興地到處飛，“田鼠化為鵪”就這麼出來了。“三候虹始見”，天上的彩虹在這個時候出現特別多，春天，來一陣暴雨的滌盪，雨後天晴，美麗的彩虹就映出來了。所以清明其實是一個浪漫的時節，你可以看見天空上最美麗的風景。
節氣就是節氣，怎麼變成節日的呢？有人說清明祭祖起源於古代帝王將相墓祭之禮，民間後來仿效帝王，才逐漸興起，久而久之就沿襲下來。也有人認為清明祭祖跟寒食節有關。
大家都知道，春秋時候晉公子重耳為了逃避迫害，流亡到國外十九年。在長長的流浪過程中，他的隨從怎麼都找不到吃的。大家萬分焦急的時候，他的隨臣介子推從自己的大腿上割下來一塊肉，煮了一碗肉湯給重耳喝了。後來重耳發現介子推居然割自己的肉救他，心裡就很感恩。
等到公子重耳終於成為歷史上著名的晉文公以後，他當然要重賞當年伴隨他流亡的這些重臣。唯獨介子推悄悄收拾好行裝到綿山裡去隱居了。晉文公心裡過意不去，就去請介子推。但是綿山山高路遠，樹木又很茂密，大家怎麼找都找不著，介子推帶著他的老母親也不出來。最後就有人出了一個下策，三面點山火，留一條通道，想用火逼介子推出來，接受封賞去做官。但是大夥兒燒遍綿山也沒見介子推出來。火熄之後，大夥兒才發現揹著老母親的介子推已經在一棵樹底下被燒死了。
晉文公覺得自己實在是太對不起這個人了，為了紀念介子推，他定了這樣一個日子為寒食節，禁菸火，家家戶戶只能吃冷食。這一天就變成了一個隆重的祭奠節日。後來寒食節因為跟清明離得近，逐漸就合二為一了。嚴格來講，清明原來是節氣，寒食是節日，這樣一來，清明節就兼具了節氣和節日雙重的意味。清明節作為一個傳統的節日，就多了慎終追遠的意味。後來百姓們也在這天追悼先人，表達追思。
清明是憂傷的，因為人在這個時候要去追憶。到清明的時候，要去上墳，給墳墓除草，打掃垃圾，獻上鮮花，焚燒字錢，擺放供品，還要把一杯一杯的酒灑在那兒，跟祖先說說話，報告一下自己的情況，表達自己的追思。明代的記載很詳細，但其實這種儀式在秦以前就有，到了唐代開始盛行。祖先崇拜是中國傳統文化裡一個重要的心理特徵。因為我們的文化是以儒家思想為主導的，儒家認為生死是一件大事。《論語·學而》：“曾子曰：‘慎終追遠，民德歸厚矣。’”也就是說能夠慎重辦理父母的喪事，虔誠祭祀過世的祖先，那麼民風就能逐漸歸於淳厚，人們就能少做錯事。
當然除了掃墓，清明還有其他的一些習俗。比如說寒食、踏青、植樹、盪鞦韆、打馬球、插柳條。你說這個日子，大家本來心裡是很肅穆的，為什麼還有這麼多活動？因為寒食節禁火，吃涼食，怕傷身傷胃，讓大家多多運動，有助於身心的平衡。再加上清明春回大地，這個時候一片生機蓬勃，踏青就是這樣來的。
“清明時節雨紛紛”，這是家家戶戶的童蒙教材，很多人從小的時候就會背的。但是在這個時候，如果讓我們念起來，你可以找到另外一種節奏嗎？比如說“清明時節雨，紛紛路上行人，欲斷魂。借問酒家何處，有牧童，遙指杏花村”。一首絕句是不是可以斷成一闋詞呢？中國的音韻，有它內在的跌宕；中國的節日節氣，有它內在的道理。不管走到哪個節氣、哪個節日，只要我們肯靜下心來，好好揣摩它的習俗，好好吟誦當時的詩詞，總會找到我們的心跟此刻的一種關聯。何況這是我們都熟悉的清明，我們都有自己的先人，這樣的節日裡，既有慎終追遠的莊嚴，又有風清景明的歡暢，讓我們把這樣一個特定的時節真正過出特定的意味來。
本文圖片摘自 設計目錄
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