足球起源于中国，古时叫蹴鞠，现代足球起源于英国。早在战国时候，赵国就发明了蹴鞠，蹴鞠是球形，可以用脚踢，被很多人认为是足球的前身。到了汉朝蹴鞠已经相当流行了。史料记载汉高帝刘邦的父亲初入皇宫时，曾因没有球踢而一直闷闷不乐。后来刘邦特意为刘太公建造了“新丰宫”，于是太上皇就可以和家乡的人一起蹴鞠取乐。北宋时期的高俅也是因为很高蹴鞠技术，特别是令徽宗惊叹不已“鸳鸯拐”被喜爱蹴毬的端王所赏识。
新中国成立后，中国国家队曾集体去匈牙利留学，冲击1958年世界杯决赛圈，最终失败。其后历经十年“文革动乱”足球被禁止，改革开放之后，1985年的中国足球队在亚洲足坛实力毋庸置疑，绝对堪称一流，在形势及其有利的情况下1：2不敌弱旅香港，与1986年的墨西哥世界杯失之交臂。那时队内的一众球员如李华筠、柳海光绝对是名头响彻亚洲的球星。其中李华筠在83的世青赛中和巴斯滕、罗马里奥、普罗塔索夫和贝贝托并列被称为世青赛六大新星。因为出色的表现被当时的不来梅主帅雷哈格尔相中，由于当时体制的原因，未能成行，仅仅25岁就正式退役，一代传奇之星就此陨落。从此，中国队在亚洲从极盛转向衰落，逐渐向二流水平滑落。
直到2002韩日世界杯，借助赛制以及发挥，在神奇米卢的带领下有幸进入正赛，在小组赛中三场皆败，零进球完成世界杯之旅，表现差强人意。进入世界杯并未中国的足球打上一针强剂针，接下来的世预赛留给中国足球的不是“黑色三分钟”就是“留给中国队的时间不多了”。2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛，赛程过半的情况下,国家队居然未取得一场胜利，普遍被认为是历史上最差的一届。
足球向来是平民大众的运动，但在中国能够看得起球的，踢得起球的大部分为中产阶级，现在的球员当中在他们成名之前大部分家庭比较殷实，只有为数不多的几个属于屌丝逆袭。这就直接决定了注册球员的数量，有媒体说中国球员注册数量不足8000人，国际足联发布的一项数据，中国注册球员人数为71万，即使按照71万的说法，对比足球强国德国630万、英国150万、巴西214万，注册球员人数的差距很大。即使像日本、荷兰等国家职业球员的数量也达到百万以上。况且中国的足球并不以普通学校做基础，球员的文化程度始终得不到提高，兰著名教练克鲁伊夫也曾说过：“足球是靠脑子踢的.”在中国，如果你想踢球，大多要进专业的体校，每天除了锻炼就是踢球，把本来的兴趣爱好硬生生变成一种任务、折磨，长此以往对足球有了一种厌倦感。
中国足球的青少年选拔也一直被国人诟病，据悉，除了对年龄、体能的限制外，身高、速度都成了入选的条件，球迷纷纷表示不理解。按此要求，像球迷熟知的梅西、内马尔等众多球星都没有资格入选。另外，青少年选拔过程中的基层腐败与潜规则也把许多有天赋的好苗子拒之门外。
一些非州以及美洲的球星，从小出生在贫民窟或者贫困的家庭，他们对足球疯狂的热爱，以及强壮的身体素质，以及对改变生活的渴望，让他们能够成为闪耀的球星。比利时球员卢卡库就是一个很好的例子。还有一部分欧洲的球员，他们有着广泛的群众基础，以及自身的兴趣爱好，以及良好的青训系统，走上职业球员的道路，他们有着很好的职业精神，喜爱足球，敬畏足球，为了延长足球生涯，他们知道什么可以做，什么不能做。像前意大利足球运动员皮尔洛、法国队现任队长乌戈洛里斯在他们成名之前就是典型的富二代。反观国内的一些球员，普遍文化素质低下，自律性差，打假球、围攻裁判、球员互殴、辱骂观众、喝酒撸串、开房泡吧时有报道。曾经我们身体强过沙特日本，速度由于伊朗韩国，现在，我们的球星有钱了，抽烟喝酒烫头，疏于对自身素养的要求，成为别人眼中的“白斩鸡”，身体素质被别人超越，留给中国的弱队真的不多了。
除了球员自身，足球的环境也让广大球迷忧心忡忡，裁判人员的专业水平跟不上联赛发展的步伐，每轮都会出现漏盘、误判、错判，这也造成了球员对裁判的不信任，试问没有好的法官，如何有恪守法律的群众？球队间利益输送，赌球等现象也时常出现在媒体报道中。其中好多原来优秀的球员以及裁判也参与其中，更有甚者，足协的一些高管的不例外，落到阶下囚的地步。
中国足协官员与政绩挂钩，这接造就了我们急功近利的思想，不能老老实实的搞青训体系，而是每到大赛之前，临时抱佛脚，请名帅，联赛被肆意打乱，创历史之先河，队球员的规划，规划本来无可厚非，但是如果光看到眼前的利益，无异于昙花一现、饮鸩止渴，美丽之后留下的是遍地鸡毛。
中国足球肯定还有很长的一段路要走，从体制到全民参与，任重道远，让我们拭目以待！
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