很顯然，劉玄不甘心受綠林系的控制，他正在打造自己的人才體系。只有有了心腹人，自己的權力才能穩固，不然永遠只是綠林系人馬的提線木偶！在劉玄招攬的人才中，有兩個宛城人值得一提，一個是彭寵，另一個叫做吳漢。
彭寵之父曾是西漢時的漁陽太守，很有威望，後被王莽殺死。他自己也曾經跟著王邑參加了昆陽之戰，戰敗後逃回洛陽，後來不知道從哪得到了一個消息，說他的弟弟參加了更始漢軍。按當時法律，彭寵要吃連坐官司的。彭寵知道要壞事了，連忙和老鄉吳漢一起謀劃對策。
吳漢字子顏，南陽宛城人。這是個剽悍威猛的漢子。早年只因家窮，在宛城只混到了一個小小的亭長。後來漢軍在舂陵起事，吳漢帶著賓客避難逃到了洛陽，因為手下有人犯了法，吳漢擔心自己被株連，就和彭寵想到一塊了。
二人一合計，決定離開洛陽，逃往彭寵的第二故鄉漁陽。彭寵藉著父親的名望，很快就找到了落腳的地方，而吳漢在漁陽無親無故，只好借了些錢到塞外買馬販到漁陽。販馬有暴利，吳漢很快就富了起來。吳漢用這些錢廣交朋友，漸漸在漁陽有了一些人脈。
九月，劉玄派遣南陽人韓鴻為使者到河北各地招降，彭寵聽說後，就叫吳漢一起去見韓鴻，現在跟著劉玄混江湖對他們來說是個不錯的選擇。他們在河北某地拜見了韓鴻，三人談得很投機，韓鴻就向朝廷舉薦二人出來做官。劉玄詔封彭寵為偏將軍，行漁陽太守事（注：代理太守），又任命吳漢為漁陽郡的安樂縣令，去給彭寵打下手。
至於赤眉軍方面，劉玄也派人去招降。綠林、赤眉雙方本質上都是流賊，根本就是一路人。要是距離近的話，早就合流了。只因距離遙遠，還沒有打過照面，彼此不摸底，都有些相互忌憚。
綠林軍的事赤眉早有耳聞。總頭領樊崇聽說劉玄的綠林軍居然滅掉了王莽，拿下了長安、洛陽，心中又驚又急。本來樊崇也是有實力攻下長安的。但他貪圖眼前近利，只顧著在青、徐燒殺搶掠，耽誤了大好時機，結果卻被綠林軍搶去了頭功！到頭算總賬，最早起事的赤眉軍反倒落了後！樊崇心裡後悔死了！
此時見劉玄派人來招他，樊崇摸不準對方的實力，心裡有些畏懼。他再也不敢託大，決定先去一趟洛陽看看虛實再說。
樊崇留下大部隊，親自帶著二十多個親信跟著使者來到洛陽覲見。劉玄一看樊崇來投奔自己，很是高興，當場下詔封樊崇等二十多人為列侯。但劉玄很精明，他既不給具體的封地，也不放樊崇走，竟然想把樊崇等人軟禁在了在洛陽！
原地待命的赤眉軍各部，群龍無首，開始自相殘殺，山東一片大亂。樊崇趁著看守鬆懈之機，帶著二十多人連夜逃出洛陽，千里奔回營地。老虎回山後，赤眉軍內亂自然平息。
這時的天下亂作一團，除了劉玄佔據洛陽、長安號令天下以外，還有竇融、隗囂、耿況、李憲、劉永、樊崇等各方勢力，五花八門，各踞一方。面對如此複雜的一個局面，劉玄的日子還真是不好過。緊接著，他又接連犯下了兩個致命的錯誤……
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