战国是一个风云激荡的年代，也是中国走向大一统前最为纷乱的一个年代，我们熟知的只是局限于战国七雄，《史记索隐》中记载：“六国者，韩、魏、赵、燕、楚、齐是也。与秦为七国”。也就是说秦楚齐燕赵魏韩这七国并称为“战国七雄”。其实那个时代里的国家很多，比如卫、鲁、宋、中山等国家。
而在人们熟悉的战国七雄里，要说弱小可能大家第一时间就会想到韩国和燕国。而燕国还有差点吞并齐国的高光时刻，那么韩国呢？作为一个万年小受，永远在被打和即将被打的阶段为什么能够成为战国七雄？为什么没有早早出局呢？
我们先来说说韩国。
公元前453年，晋国上大夫之一韩康子韩虎与赵，魏三家联手，灭智家智伯瑶，三分智地。大概50年后，韩康子的孙子韩虔被周威烈王册封为诸侯，史称“韩景侯”。就此拉开了战国的序幕，也因此韩国登上了战国历史的舞台。这也就是著名的三家分晋。
但是韩国早期可也不是小受，相反，韩国也曾经野心勃勃，灭掉了春秋小霸主郑国。
灭郑
还在三家分晋时，韩康子韩虎的谋士段规就曾献言：未来三家分地，望主公必取成皋。而这个成皋在当时并不是所谓的富饶之地，取成皋的最终目的就是以此为跳板，灭郑。
公元前423年，郑国当时的君主郑共公去世，韩康子的儿子韩武子发难郑国，杀郑幽公，拥立了个傀儡君王。郑国就此失去了往日的小霸主的威风，逐渐落魄。
公元前375年，历经四代的努力，韩哀侯终于成功灭郑，韩国携灭郑之风，迁都新郑，奠定了战国时期的大国基础。
变法图强
我们都知道战国的两大主题就是争霸与变法，从魏国变法成为天下强国开始，各国纷纷效仿变法，开创了一个辉煌的时代。韩国的变法依靠的就是著名的法家申不害
申不害，战国初期郑国人，官至韩国丞相，又称申子，是战国初期法家的代表人物。申不害和商鞅同为战国初期法家的改革家，但是申不害和商鞅管理国家又有各自的特点，商鞅注重法，而申不害注重术。
申不害原是郑国一名小吏，韩国灭了郑国之后，就变成了韩国的一名低级官吏，就这样一位低级官吏，在强大的魏国将要伐韩群臣无策的时候，申不害建议韩昭侯主动向魏王示弱，魏王好大喜功，面对韩昭侯的服软果真撤了兵，并且与韩结为友邦，从此申不害就成了韩昭侯的重要谋臣。
最终在韩昭侯的支持下开始了韩国的变法，从收回旧贵族的特权开始，再到整顿吏治，加强军队管理，采用官僚制度取代世卿世禄制等等。
申不害任丞相期间，通过变法使国家的综合国力大大提升，虽然韩国比不上齐楚等大国，但是要比其他小国要强很多。
劲弩强弓
在那个兵荒马乱、以战止战的时代，各国之间的兼并战争可以说是家常便饭，秦国孕育出无畏死亡的“虎狼”之军，齐国有鱼盐之利，楚国坐拥大片土地，魏国魏武卒天下第一，燕国、赵国也曾凭一己之力击败过这些大国。
但是韩国的兵卒不足齐、楚的强壮，彪悍不如秦军，韩国能凭借的就是韩弩，这是比秦弩更加闻名于世的沙场利器。所谓“天下之强弓劲弩皆从韩出”。
而且韩国劲弩不只射程远超其余各国的弩，其威力也不受距离限制，甚至能够做到“远者括蔽洞胸，近者镝弇心”，一举成为战国初期的强大杀器。
有着韩弩在，虽然韩国军队进取不足，但是守城还是绰绰有余的。
但可惜的是，韩国处于四战之地，不仅被夹在魏国与楚国之中，还是西面秦国东出的门户，身边还有一个不敢动的东周，完全没有发展的空间。虽然在昭侯时的短暂强盛之后，但韩国迅速衰落，屡遭列强欺凌，最终被秦国首灭。
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