今天，我们就从《资治通鉴》的开篇讲起。《资治通鉴》的开篇是从周威烈王23年，也就是公元前403年开始记载的，为什么从这一年开始记载，那是因为在这一年发生了一件事，而这件事被司马光认为是一件了不得的大事，也是司马光所认为的春秋和战国时代的分水岭。这件事就是周威烈王分封韩、赵、魏三家的族长为诸侯。
初命晋大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯。
这段话的意思就是说，这个周威烈王，初次分封晋国大夫魏斯、赵籍、韩虔为诸侯国君。
这个周威烈王的名字叫做姬午。
至于这个周威烈王为什么要分封这三家为诸侯，历史上一直是众说纷纭，几种典型的说法有:
1.当时周威烈王为了笼络他们。
2.周威烈王为情势所迫，不这样分封不行。
3.已经成这种局面了，封不封的不重要了。
那么司马光为什么会认为这件事这么重要呢？
这是因为司马光认为这中间有一个"礼"的问题，说起这个"礼"来，有点复杂，它可不简简单单的是我们现在所理解的礼貌，礼仪这样，这里的"礼"，简单说就是指的是"制度"。
司马光认为周威烈王这样做是违背了制度，别人违背制度是别人的事，但是作为制度的制定者带头违反制度，这就告诉了大家，这个制度是可以改变的，那这样的制度谁还会去遵守。
司马光用一大段的"臣光曰"的议论来阐述"礼"，也就是制度的重要性，文章很长，就不全文引用了，只引用一些重要的语句吧。
臣光曰：臣闻天子之职莫大于礼，礼莫大于分，分莫大于名。何谓礼？纪纲是也。何谓分？君、臣是也。何谓名？公、侯、卿、大夫是也。
这段话的意思就是刚才我们所讲的，"礼"到底是什么的问题，这段话翻译成白话就是，臣司马光说：我知道天子的职责中最重要的是维护礼教，礼教中最重要的是区分地位，区分地位中最重要的是匡正名分。什么是礼教？就是法纪。什么是区分地位？就是君臣有别。什么是名分？就是公、侯、卿、大夫等官爵。
司马光这段话翻译成白话就可以看出，它一直在强调这个制度的重要性，而且他在下文中，也讲了如果这些制度被破坏后的结局是什么，我们再来读一段原文。
乌呼！君臣之礼既坏矣，则天下以智力相雄长，遂使圣贤之后为诸侯者，社稷无不泯绝，生民之类糜灭几尽，岂不哀哉！
司马光所讲的意思就是，哎呀，君臣之间的礼纪既然崩坏，于是天下便开始以智慧、武力互相争雄，使当年受周先王分封而成为诸侯国君的圣贤后裔，江山相继沦亡，周朝先民的子孙灭亡殆尽，岂不哀伤！
司马光这段话是他对"三家分晋"这件事的看法。他认为，周威烈王带头破坏周王室制定的制度，那么还有什么人会去遵守呢？既然最后一点顾忌都没有了，那么大家就会完全为了各自的利益的去争夺，那么，在整个周王朝，就没有什么礼义可以讲了，有的就是力量和智慧在争斗了。
司马光这样认为对不对？不好说，现在史学家争论的比较厉害，有的就认为，当时的周威烈王的实力还不如一个普通的诸侯，他又怎么能阻止的了？对此，司马光也在文中有他自己的理解，他认为即使已经成事实，但是你周王室也不应该去承认！因为，对于周王室来说，剩下的只有道义了，如果道义上再支持他们，那他们合法化了。其实司马光的意思还是指的是，要恪守礼制。
那么我们现代人能从这件事情上，学到什么东西呢？其实我们在这个事情上还真能学到不少东西。
这个故事首先告诉我们，一个制度在制定过之后，就千万不要再去破坏它，即使暂时困难一点，但是也不要开破坏制度的先例。
无论是最为大公司老总也好，或者只有两三个人的小集体，这个法则一样适用，其实它延伸出来的含义就是"以身作则"，你如果不带头遵守，那么你还希望谁去遵守，即使大家去遵守，那也是不甘心情愿的，正所谓"己所不欲勿施于人"。
《资治通鉴》中第一个故事三家分晋，就告诉了我们一件事，那就是制度很重要，一旦确立了制度，那就要认真的去遵守，不能朝令夕改，那么就没有人相信你了，一旦失去了"信"，可能你的公司或者企业就岌岌可危了。
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