兩顆臨近葡萄在微波爐中產生火花。圖片來源：《國家科學院院刊》
曾幾何時，葡萄成了YouTube上的“大明星”。在大量的視頻中，“廚房科學家”把一顆葡萄切成兩半，只留下連接兩邊的一小塊皮，然後把它放進微波爐。幾秒鐘後，火花迸發。現在，物理學家認為他們知道了“火花四射”的原因。
常見的解釋是：水分過多的葡萄會阻礙微波爐發出的能量波，因為微波的波長和葡萄的直徑差不多。這些能量開始為葡萄內部的電解質充電，然後電解質從葡萄的一半流向另一半。這裡，連在一起的葡萄皮充當了電線，並在電流流過時獲得能量。
電流很快通過葡萄皮，導致帶電荷的電解質試圖從葡萄的一半跳到另一半，並將周圍的空氣增壓為明亮的等離子體耀斑——與構成太陽射線和熒光燈燈光的物質的發光狀態相同。
早些時候，科學家就發現，只要葡萄之間的距離保持在3毫米以內，一對葡萄也可以產生等離子體。研究人員說，如果葡萄可以在不帶皮的情況下產生等離子體，那麼所需能量必須以另一種方式積累。
為了驗證相關假設，研究人員將葡萄放入微波爐中，並用熱相機拍下了微波爐內部變化。
熱照相機視頻顯示，葡萄之間有一個熱點，這是由於電磁能量的積累，而非來自葡萄內部（有人預測能量源於葡萄內部）。這讓物理學家得出了一個新的解釋：當兩顆葡萄在微波中靠得很近時，所吸收的波在它們之間的微小空間中來回彈跳，並形成一個越來越強大的電磁場。
研究人員近日在美國《國家科學院院刊》上發表報告稱，這一過程會持續下去，直到電磁場變得十分強大，以至於它會給附近的電解質增壓，這些電解質隨後會在熾熱等離子體的短暫爆炸中噴射出來。
除了會損壞微波爐，研究人員稱，如果使用合適的材料，他們的發現有一天可以擴展到捕捉和集中可見光波長，用於納米顯微鏡。
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