无锡人造桥的本领天下一绝，绝在能造出一些形状奇特的桥，比如说在惠山区前洲街道杨家圩村就有一座X型的水泥拱桥，远看像是两座桥交叉在一起，实际是一座连为一体的四通桥，俗称“四脚桥”。杨家圩村紧靠大运河锡澄运河段，历史上因排涝分流而自然形成了众多小河道，1972年，当时的无锡县交通局为方便村民通行设计建造了这座桥，没想到它会因为一部电影而名声大噪。
1978年上海电影制片厂摄制的《儿子、孙子和种子》是文革后第一部宣传计划生育的电影，早于1979年北影厂同类题材的《甜蜜的事业》。
该片的编剧胡林森和吴仲川是《故事会》杂志的固定作者，他们认为正在广大农村轰轰烈烈展开的计划生育是一个很好的现实题材，便收集了大量素材创作了一个8万字左右的中篇故事，后应上影厂之邀将其改编为剧本。
故事发生在一个名为丁湾村的江南水乡，为了寻找到合适的外景地，南通籍导演梁廷铎带领主创人员走遍了上海郊区和江浙等地，无意中在当时的无锡县前洲公社（现前洲街道）发现了这座“四脚桥”。
原来的剧本中有一座迎春桥，并非主要场景，但在看到“四脚桥”后，摄制组认为这座造型奇特、四通八达的桥是一个绝佳的舞台，不仅具有鲜明的水乡特点，还可以借此反映新农村繁忙的生产运输景象，于是便决定将多场重头戏放在桥上拍摄，前洲公社的西塘大队（现西塘村）也就成为了影片的主要外景地。
已经15年没有演戏的王丹凤在片中饰演女主角张秀英，20年前她曾来无锡梅园参加电影《家》的拍摄，此次算是故地重游。54岁的她不仅要饰演一个40来岁的农村妇女，还要学会摇橹、驾驶水泥船。
她在片中的第一场戏就是在“四脚桥”上拍摄的，这场戏演的是张秀英要去医院做绝育手术，结果被丈夫发现了，两个人在桥上争执起来。
导演梁廷铎（左）在给王丹凤和韩非说戏
左起宏霞、张力维和韩非
这部电影也汇集了上影厂的众多新老演员，诸如韩非、孙景璐、程之、洪融、毛永明等，还从北影厂借调了当时已经崭露头角的张力维。
如今这些演员不是故去就是淡出了银幕，但“四脚桥”却有幸保存了下来，成为了无锡历史上一处不可复制的历史遗迹。
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