柳林县是山西省吕梁市的一个下辖县，地处吕梁山西麓。中华民族的母亲河——黄河从柳林县的西面奔腾而过，因着这条河，柳林成为中华文明的发祥地之一。
柳林县是一个年轻的县，1971年才诞生，但这片土地却是古已有之，堪称历史悠久，矿藏丰富，人杰地灵。
锄沟村隶属柳林县柳林镇。这里民风淳朴，矿产资源极其丰富，村内有两座大型煤矿——同德煤矿和龙门塔煤矿。
1935年的锄沟村一角
锄沟村地形特殊，一条长长的鸿沟将村子一分为二，鸿沟的两边是两座突起的小山，村民依山而居。据《柳林县志》记载，如今的锄沟村，古称鸿沟镇。狭长的鸿沟上曾架有三座铁索浮桥，天堑变通途，鸿沟两边的居民来往更加方便。
受自然的馈赠，当地冶炼业和烧窑业非常发达，烧制出来的产品畅销各地。可以想象，几百年前，这里店铺林立、商贾云集的场景。
现在的鸿沟已成为一条贯通南北的公路。隋朝时，鸿沟里流水汤汤，河水哺育着两岸的人民。鸿沟的两边排列着众多的店铺，每到集市日，这里人群拥挤，集市上的叫卖声不绝。四方八乡的村民都来赶集，有卖小吃的，有卖布匹的，有卖农产品的。
据古籍记载，当时的鸿沟古镇两岸沿街曾建有九座过街楼，临街有元盛当、新盛当，源兴号、聚兴号等老字号商铺，当时的盛况，可想而知。
锄沟村古院落
后来，有一年，当地连下了十几天大雨，鸿沟里洪水大发，水位大涨，架在鸿沟上的三座铁索浮桥被洪水冲断，鸿沟两边的九座过街楼和众多的店铺也被洪水冲走了。
这场大洪水过后，鸿沟古镇相当于遭了一场大劫难。以前繁华的集市不见了，本来是造福人民的鸿沟也变成了死亡之地，沟里横尸遍地，恶臭满天，血迹斑斑。
鸿沟水一连流了一个月，才将这场灾难留下的“劣迹”冲刷干净。居住在鸿沟两边高地上的村民重新振作起来，忘掉忧伤，开辟未来。他们意识到鸿沟不是理想的居住之地，一场大水就可以将一切毁掉。
于是，在镇长的带领下，村民们来到了地势较为平坦开阔的地带开设店铺，重整旗鼓。由于当地人娴熟的手艺和诚信的经商作风，再加上当地优质的矿产资源，这里烧制出的青砖很快又畅销起来，名声远振千里。
锄沟村民居，系唐代砖窑
由于认识有限，人们认为“鸿沟镇”的镇名太不吉利，因为“鸿”与“洪”谐音。对于多年前的那场大洪水，人们心有余悸，几乎每家都有亲人葬身于洪水中。村民们遂将“鸿”改为“锄”，代表铲除奸恶，铲除洪灾的意思。
从此以后，“鸿沟”便成为了历史，取而代之的是“锄沟”。
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