哪裡有自私自利，哪裡就永遠不會有自由，沒有自由，愛就無處容身。哪裡有痛苦，哪裡就不可能有愛。——克里希那穆提
有一個旅行者在沙漠裡獨自行走了兩天兩夜，卻不幸地遇到了暴風沙。漫天的黃沙使他的眼睛無法睜開，狂風過後，他已迷失了正確的方向。更可怕的是，他身上的食物已經吃光，連一滴水也沒有了。又過了兩天，他拖著沉重的步子走著走著，烈火般的乾渴撕裂著他的嘴巴乃至整個身體。在痛苦的絕望中，他發現了一幢破舊的草屋。
他迫不及待地走過去，欣喜地發現小屋前面有一架抽水機。可是任憑他怎麼拼命地汲水，也抽不出半滴水來。這時他又看到抽水機旁有一個裝滿水的小瓶子，上面貼著一張泛黃的小紙條，寫著：“你必須用瓶子裡的水灌入抽水機才能引水。但是不要忘了，在你離開前，請再將水瓶裝滿，以便下一位需要引水的人。
這時他猶豫了：萬一把瓶子裡的水灌下去了可還是抽不上來水怎麼辦，豈不是浪費了一次求生的機會？可是，只要自私一點，直接把瓶子裡面的水喝下去，自己就肯定能走出沙漠了。這該怎麼抉擇呢？
他思考了一會，最後決定按照紙條上的做法，把瓶子裡的水灌入抽水機以引水。沒想到，真的從抽水機裡面出來了大量的水。他高興的喝足水後，依舊把瓶子裡的水裝滿，然後在那張紙條後面加了一句：“相信我，真的有用。”幾天後，他成功地走出了沙漠。
讓我們想想一個問題，如果這位旅行者真的自私一點將瓶子裡面的水喝掉，我們應該知道接下來發生的事情：他獲救了，可是瓶子空了，後來的人定然沒有用來抽引的水，再也沒有人能喝上水。這是一個多麼令人失望和痛苦的假設！這樣，我們就看到了自私自利帶來的巨大危害。可是我們不得不承認，這個世界上有太多那樣自私自利的人，包括我們自己，因此，我們的生活是多麼的痛苦和狹隘。
我們標榜自己的博愛，可是為什麼我們仍然那麼自私？自私是我們生活的根本問題。大多數人都是自私的，只不過意識不到而已。即使我們意識到自己是自私的，我們也會小心翼翼地將其隱藏，並且冠冕堂皇地偽裝自己的博愛，那在本質上也是自私的。自私自利在日常生活中更是隨處可見，例如，假設我們有宗教信仰，那麼我們的自私就表現在對那種信仰或教義的崇拜和堅持。每一個人都在自己的生活方式中追求自我的利益，無論那是責任也好，本能的表現也好，還是自我的提升也好，其實都是打著愛的幌子掩蓋自私的真相。
有時候我們還將自私自利誤當作愛，常常會有這些想法：“我愛你，需要愛，你就必須同時也愛我，我一定要得到你的愛，我還想要從你那裡得到再多一點愛。你是這個世界上唯一能夠愛我的人，除了你再沒有別人了。除了你，我對所有人關閉了心門，我的心只向你敞開，所以我用我的方式去關心你、監視你。”這是真的愛嗎？你會發現其實你愛得很累、很苦、很寂寞，只要你和戀人的關係一有波折，你就感到無比的焦慮和痛苦。這種自私自利的愛其實造成了人際關係的痛苦和衝突。
只有真正的愛才能終結自私自利和痛苦。我們認為，如果兩個人相愛，這份愛並不代表你愛所有人，而如果一個人愛全人類，那他就不只是獨愛其中特別的一個。你說“我愛”的時候，愛其實並不存在，而當“我”被放下時，愛就真的來了。
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