举凡历史上的各个朝代，册立太子始终是一件关乎社稷存续的大事，废长立幼难免会引起诸王子间争夺皇位的斗争。
汉高祖刘邦的儿子刘盈，作为汉高祖和吕后的嫡长子，虽无心争夺帝位，却被自己的母亲保上了帝位。
汉孝惠帝
戚姬耳旁风，此子不类我
早年刘邦还只是布衣百姓之时，和吕后生下了孝惠帝刘盈和鲁元公主，可以说，这是最朴素的亲情。
当刘邦为汉王之时，收得定陶戚姬，能歌善舞，特别得宠，经常被刘邦带在身边。戚姬为刘邦生下了赵隐王如意。
吕后年长，经常留守后方，而刘邦出行，则总是带着戚姬和赵隐王如意。
孝惠帝仁慈宽厚，刘邦总是觉得孝惠帝过于软弱，性格不像自己，而刘如意经常在自己膝前，反倒觉得更像自己。
此时的戚姬深得宠幸，便经常给刘邦吹耳旁风，日夜哭泣，要刘邦废掉原太子，立自己的孩子为太子。
刘邦确有换立太子之意，奈何群臣不同意，才把这件事情给暂时拖了下来。
戚姬戚夫人
吕后刚毅，劫张良画谋得“四皓”
刘邦想要废立太子的事儿，让吕后不知如何是好，有人建议去请教张良，于是吕后派自己的哥哥建成侯吕泽去找张良。
这吕泽，劫留了张良，类似于扣押，要张良为自己出条计策，张良说道，这是你们的家事，皇上喜欢哪个不喜欢哪个，做臣下的又能做什么。
结果吕泽不听，非逼着张良让给想出个方法来，张良无奈，只好向太子推荐了四位藏匿于山中的贤士，并建议让这四人时时跟孝惠帝身边。
“时时从入朝，令上见之，则必异而问之。问之，上知此四人贤，则一助也。”
通过招聚能人贤者，来增加孝惠帝的地位。
吕后又派吕泽去请这四人，为孝惠帝出谋划策。
四人者——东园公，角里先生，绮里季，夏黄公 ，年龄都在八十岁左右，须发皆白，号称“四皓”，因为受不了刘邦爱折辱臣下的脾气，而隐居深山，而刘邦又极为看重此四人。
汉之十一年，黥布反，刘邦身体有病，就想要让太子率兵，前去平叛。
“四皓”极力劝阻太子不可答应率兵平叛去，理由是：
“太子将兵，有功则位不益太子；无功还，则从此受祸矣。”
加上孝惠帝仁弱，而手下武将个个如狼似虎，太子将兵，无异于“使羊将狼”！
况且，戚姬日夜得宠于刘邦，刘如意又因为母亲得宠而被刘邦喜欢，眼看着就要废立太子了。
“四皓”让吕后赶快去找刘邦，就说黥布猛将，自己的孩子肯定不行，让刘邦就算生病，强行坐卧于车上带军出征，那手下将领才会奋勇杀敌。
吕后按着“四皓”交代的话来找刘邦哭诉，刘邦一听大怒，我都病成这样了，还让我带病出征，愤怒地说道：
“吾唯竖子固不足遣，而公自行耳。”
果然还是儿子靠不住，事儿还得自己亲自上！
商山四皓
羽翼已成，难动矣
汉之十二年，刘邦平定了黥布叛乱回到关中，病得越发严重，然而想起当初出征前的事儿，更加想要废掉孝惠帝的太子之位，张良进谏，不听，因为生病而不再过多处理朝政。
身为太子太傅的叔孙通向刘邦进谏，说古引今，为刘邦说明废立太子的弊端，刘邦敷衍着答应下来，却还是想要换太子。
一次刘邦置酒坐饮，太子去陪侍，“四皓”片刻不离地跟着孝惠帝来见刘邦。刘邦一看四人须发皆白，神采不凡，问道四人何许人也。
四人各自报了自己的姓名，刘邦大惊，说我找各位找了好几年，你们故意躲避着我，为何现在却跟随在我儿子的身边？
“四皓”说是因为陛下轻士善骂，我们义不受辱，而太子为人仁孝，恭敬爱士，天下莫不延颈欲为太子死者，所以来投奔太子。
刘邦说烦请四位好好调教太子，等到四人退去，刘邦召来戚夫人说：
“我欲易之，彼四人辅之，羽翼已成，难动矣。吕后真而主矣。”
我想要更易太子，而他们四人却辅佐太子，如今，太子的羽翼已成，有了自己的势力，难以撼动其地位了。
吕后
作为易储风波的当事人，孝惠帝刘盈本人却并没有去主动争夺太子之位，全赖自己的生母吕后和张良所荐之“四皓”。
孝惠帝心存仁爱，而母亲则刚毅无比，为他保住了太子之位，刘邦身死之后，吕氏势力达到了顶峰……
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