老嚴是我的一位三叔，和我們家未出五服，紅白公事都要在一塊幫忙的。倆人很能幹，也很會持家，只是持家的方式有點過。
老嚴還是小夥子的時候，非常帥，可惜家裡窮，所以為人處事不免小手小腳，等到快三十歲，才找上嚴嬸。不是一家人不進一個門，老嚴小氣，嚴嬸更甚。雖是如此，倆人的日子還是有模有樣的。
幫忙
住在農村，家族間有紅白公事，都要相互幫忙的，老嚴和嚴嬸也不例外。只要聽說第二天誰家有公事需要幫忙，從前一天中午老嚴與嚴嬸就開始斷煙火，反正餓上一頓兩頓也出不了事。第二天，別人都是早早就去主家幫忙，老嚴和嚴嬸則計算著時間，快到飯點的時候，他二人才沉著而來。有活就乾點，實在餓得眼發花，就找人拉個呱。一到飯點，老嚴兩口子最實在，有肉吃肉，見魚吃魚，飯吃得最多，一點也不拿自己當外人。
飯飽水足，該開始幫忙幹活了，老嚴與嚴嬸總是幹不了幾分鐘，就腳前腳後地走了，說是回家有點事。然後他倆就去地裡幹自己的農活。再到飯點的時候，他倆又換上衣服，準時來到主家，幫忙吃飯。
時間久了，大家雖多有非議，但也無奈。有次大叔家公事，三叔老嚴依然如此。大叔便將開飯時間提前，等老嚴和嚴嬸穩穩當當到來時，雞魚肉已經吃個差不多，老嚴看見有些不大高興：“提前吃飯也不打發人和我說一聲，這樣顯得多不好。”二叔開玩笑說：“以為你們倆挺忙，不過來了，所以就沒等你們。誰知道你倆還要來吃飯。”但是，老嚴和嚴嬸卻不以為意。
每每見到老嚴嚴嬸，我們當小輩的便和老嚴開玩笑：“三叔，從昨天中午就沒吃飯吧，怪不得你這麼瘦。這樣可不好，下地幹活沒有勁。”老嚴不以為然，斥責我們：“熊孩子，這麼沒老沒少的，滾一邊玩去。”並且揚起手，作打人狀。我們笑了，在一旁的叔叔大爺嬸子大娘也笑了。
打電話
前些年，三叔家小弟給老嚴安上電話，但老嚴總是隻接不打。只要是打電話，他總是跑到衚衕斜對過的大叔家，他的大哥家，去打電話。
每次去大叔家打電話，都是固定套路：“你看看延的巧不，俺家的電話也怪，沒有急事的時候好好的，一有急事電話就壞。唉，每個月瞎支了座機費。我使使你的電話。”
最讓我們小輩津津樂道的是，有天晚上下大雨，老嚴還是照例跑到大叔家打電話，結果回家時候沒注意摔一跤，弄髒了衣服洗洗即可，關鍵是手裡拿的手電筒摔在雨水裡，結果連摔加雨水泡，壞了。把老嚴心疼得半個月吃不好睡不好，還落得嚴嬸多天的數落：“你真是乾點活就要本錢，借個電話打，你還得摔壞個手電，這麼大年紀了，幹活真沒有料。”
還好，現在都用手機，老嚴再也不用找藉口去借大叔的手機了。
待客
老嚴和嚴嬸做事比較不一般，所做之事也常被作為鄰居們在街頭談資。現在村裡有白公事，大凡前來弔喪的親友都不在主家吃飯，而是同村的親戚主動前來邀請，去家裡吃飯。雖說老嚴嚴嬸行事謹慎，但親友還是有的。每每聽說村裡有白公事，老嚴就趕緊與嚴嬸上查三代，下查三輩，一旦查出有自己的親戚要前來弔喪，老嚴與嚴嬸就提前外出，大門掛鎖。
當然，如果是嚴嬸的孃家人來本村弔喪，老嚴與嚴嬸是不好意思躲的，只好硬著頭皮，只把孃家人叫到家裡吃飯，與孃家人一塊同來的本家，老嚴與嚴嬸根本不說客氣話，虛讓一下，生怕別人也跟著到他家。所以，遇到此等事，往往是嚴嬸的孃家人去老嚴家就餐，其他人則只好去附近的飯館解決。
但是，有一年嚴嬸的孃家人前來村裡公事，老嚴仍然只叫嚴嬸的孃家人，結果同來的本家人也沒有客氣，“好久沒去你家坐坐了，我們也一塊去喝點茶吧。”老嚴沒辦法，只好將眾人都領進家門。事後，自然落嚴嬸的數落：“就你能，你裝啥有錢的，把這夥人叫來吃飯？”
借盤
當然，老嚴與嚴嬸家也有喜事，一遇上老嚴家的公事，本家都不願去幫忙，可是不去臉皮上又不好看，只好懶懶散散地前往。
其實，去老嚴家幫忙，也多是幫人場，只要是動錢的活，全是老嚴和嚴嬸親自包辦，煙要最便宜的，酒要最賤的，當然所購青菜也是老嚴親自出馬，一切本著節約的原則。再加上老嚴辦事，能省的程序儘量省，絕不鋪張，所以去老嚴家幫忙還是比較輕快的。
老嚴家的兄弟喜得貴子，大家都來喝滿月酒，前來幫忙的小輩很是勤快，早早就把盤子、碗借全了。但是老嚴搭眼一看，便問：“這是借的誰家的？”幫忙的人忙說：“這盤是前邊大順子家的，這碗是對過小四家的。”老嚴便下達命令：“大順子比較仔細，他的盤咱不敢用，生怕磕個豁碰個瓷的，給他送回去，去國慶家借。”
幾個兄弟馬上把盤給大順子送了回去，也沒解釋。然後越過五條衚衕，捨近求遠去國慶家借盤，沒想到國慶家鎖著門。大家知道老嚴叔的脾氣，他說借國慶家的，一定有道理，便空手而歸，向老嚴彙報。老嚴還是比較認真的，他馬上跑出去，老半天回來說：“我打聽準了，國慶下地幹活，他媳婦去衛生室輸水，很快就回來，稍等你們再去。”
快到中午，大家才把盤借回來，幾個兄弟很是不解：“誰家的盤不是盤，為何單單借國慶家的？”
等把盤送到廚房，幫廚的奎子順口說了一句：“這又是國慶家的盤，咱這村東頭再也找不出比他家的盤小的了。每回辦公事，俺三老爺都是借國慶的盤，這樣的盤可以少盛點菜。咱這一大家子，也就是俺三老爺想得這麼仔細。”
我們恍然大悟。
炒菜
某日，老嚴家中有客，大叔大嬸過來作陪。炒菜自然是老嚴和嚴嬸的活。這倒不是老嚴和嚴嬸勤快，而是倆人怕其他人下廚，用多了油鹽醬醋。
連續炒三個菜之後，突然沒鹽了，嚴嬸告訴老嚴一聲，說自己出去借鹽。
嚴嬸借鹽也很仔細，許久未歸。因為老嚴待客一向以節約見長，已經炒好的三個菜，轉眼已經就見到盤底。大嬸臉上掛不住，起身出了北屋，走進廚房。正在陪客的老嚴猛然間聽見廚房裡有蔥花倒進油鍋的聲音，大驚：“壞了，大嫂沉不住氣，給幫忙炒菜去了。”
老嚴以迅雷不及掩耳之勢衝出北屋，跑進廚房，果然大嫂已經把油炒熱，蔥花的香味充滿廚房。老嚴趕緊關掉液化氣：“大嫂，你歇著，還是我來吧。”
大嬸說：“沒事，你和你大哥陪客喝酒吧，我炒就行。”
老嚴不讓，硬是把大嬸給推出廚房，然後他把鍋裡的油帶蔥花倒出來一半，也離開廚房，進屋陪客聊天。別說待客的菜，就是菜湯也沒有多少了。老嚴已經習慣這種場合，說：“稍等等吧，沒有鹽，沒法炒菜。”
又過了一段時間，嚴嬸才回來。原來沒借到鹽，其實是鄰居不願意借給她。因為老嚴和嚴嬸老是借鄰居的醬酸鹽蔥等。無奈，嚴嬸只好親自去街上買一袋，故此回來晚了。嚴嬸又炒上三盤青菜，竟然湊上六個，這就算是高規格待客了。
客人及大叔大嬸走後，嚴嬸就給了老嚴個顏色：“我出借鹽，是你往鍋裡倒的油吧？怎麼這麼沒數，倒進了那麼多油。哪有這麼過日子的。”
老嚴馬上說：“你還說我，你出去那麼長時間不回來，咱大嫂想替你炒菜，油是她放的。要不是我聽見油炸蔥花的聲音跑過去，那些油就叫大嫂炒一個菜了。”
嚴嬸臉色漸轉：“幸虧你跑得快，要不得費不少油。咱大嫂放的那些油，我炒了仨菜。”
一葷七素
老嚴的姐姐死了，我們的本家要去弔喪。由於家族大，又是老嚴叔的親姐姐，去了十幾人。按照習俗，晚上回到家老嚴要管飯，招待去弔喪的本家。畢竟去的人多，給老嚴長足了面子。有幾個侄子、孫子輩的本家，不管年齡大小，老嚴直接打發他們回家，說是隻管老輩人的飯。這樣，需要老嚴管飯的還有七人，加上老嚴嚴嬸，共九人。
這次老嚴也真出了血本，不但湊齊八個菜，竟然還有一個菜是雞肉燉土豆，雖然滿盤裡以土豆為主，一個細心的本家大叔數了數，老嚴竟然破天荒地放了五塊雞肉。雖然雞肉已經變味，但是對於待客一向以素菜為主的老嚴來說，這絕對是高規格。當然其他的七個菜也很有特點，其中清燉芸豆一鍋，盛在四個盤中，清燉豆角一鍋，盛在三個盤裡。
大家沒敢怎麼使勁吃，怕第二天一早老嚴與嚴嬸吃不到剩菜。眾人稍吃幾筷子菜，八個人喝了一瓶早就打開的白酒，就回家了。當然，像那本家大叔的好飲者，回家又補上三杯酒方才睡覺。大叔說：“吃飯吃飽，幹活幹好，喝酒喝足。喝不足比喝醉了還難受。”
閱讀更多 閒遊子 的文章
