元朗（513年—532年）北魏后废帝，汉化鲜卑族，生于洛阳，太武帝五世孙，章武王元融第三子，母亲程氏。元朗在位六个月，是北魏王朝第十三位皇帝。也是历史上唯一在衡水地域登基的皇帝。
提起元朗登基称帝，不得不提起当时衡水籍另一位叱咤南北朝风云人物高欢。高欢，渤海郡蓨县（今景县）人，是古代十大枭雄之一。
历史上凡是被称为枭雄的人物，其野心都比较大，高欢就是在乱世成长起来的大野心家。
北魏后期，六镇起义闹的乱哄哄。高欢先开始跟着杜洛周起义反抗政府，一直觉的老杜不是当领导的料，难成大器，想干掉他自己当领导。不过暗杀计划没得逞，就带着老婆孩子跑路了。
后来，高欢跟着号称拥有百万之众的河北起义军葛荣打天下，在争夺地盘的时顺便把杜洛周那块地皮也给吞了。高欢渐渐发觉葛荣这人胸无大志，只知屠杀掳掠，难成大业，撒腿又跑了。
再后来，高欢投奔到了威震天下的天柱大将军尔朱荣帐下，随后在战争中，帮着尔朱荣一起把葛荣给灭了 。
渐渐又发现尔朱荣，人是干大事的人，只不过干事太邪乎，不按常理出牌。由于当时胡太后擅权秉政，虽说虎毒不食子，胡老太太的心挺毒，竟把自己亲生的孝明帝元诩给毒死了。尔朱荣听闻后，便以给孝明帝报仇为借口，带兵跑到洛阳，一怒之下，把胡太后和年仅3岁的幼帝元钊，一同扔进滚滚黄河里……。
尔朱荣在掌握了北魏的生杀大权后，生怕大臣们不服，便以祭天为名，邀请众官来到河阴，然后疯狂的围杀了王公百官两千多人。把朝中大臣几乎重新给换了遍，弄的整个北魏人心慌慌。
做事太绝的人，必有大祸上身。高欢觉的尔朱荣的风光日子长不了，开始有意疏远他。没过多久尔朱荣，就被他新扶上皇位的孝庄帝元子攸，当着满朝官员的面，给捅死在大殿上。
尔朱荣死后，一群尔朱家族众子，攻打洛阳讨伐孝庄帝。在尔朱家族当中，尔朱荣的侄子尔朱兆实力最强。高欢压根没把这个有勇无谋，办事鲁莽的家伙太当回事，一直想找机会单干，苦于没有多少兵，实力又不允许。后来三番五次，连哄带骗，使用计策从智商不高的尔朱兆那里搞来了曾被俘虏六镇降兵20万。然后，积聚北距都城洛阳一千多里的冯太后故里，战略重镇冀州，养精蓄锐，等待时机成熟撒开膀子大干一场。
531年，高欢满怀信心在冀州扯旗起兵，正式向天下宣布讨伐尔朱氏家族，并接受了心腹孙腾的“挟天子以令诸侯”建议。为了名正言顺，出师有名。同年冬十月壬寅，在冀州的首府信都（今衡水市冀州区）城西，筑坛焚柴祭天，推举皇族宗室出身的十九岁渤海郡太守元朗，登基称帝，改号中兴，意为“天下中道振兴”。大赦天下，文武百官普加四级。与尔朱氏所立的节闵帝相对抗，把尔朱兆气的要吐血……
随后两军第一次在广阿相遇，结果不仅尔朱兆兵败，还被高欢俘虏了五千多人。后来尔朱兆在邺城集结二十万大军，又被高欢不足三万的兵力，给打的四处逃窜。
532年四月，高欢攻入洛阳，推翻尔朱氏集团，全面掌控朝政大局后，此时觉的元朗失去利用价值。便以皇族世系太远，宗室血脉太淡，没有号召力，登基仅半年的元朗被迫退位，改封安定王，食邑一万户。
高欢为了能够控制朝政，同时拥立孝文帝元宏之孙-元修为帝，史称孝武帝。
七个月后，高欢以元朗和他从叔东海王元晔、与尔朱氏有牵连，便借孝武帝元修之手，在门下外省被赐死。
元朗虽然幼年以聪明著称，却不成想，长大后竟成了他人的政治牺牲品，终年二十岁。元朗死后，（533年）被安葬在邺西南的野马冈，史称安定王或后废帝，也是南北朝时期北魏王朝倒数第二位皇帝。
一年之后（534年）没有实权的孝武帝元修，不服高欢把持朝政，两人闹掰，便率众袭击高欢，结果实力太弱就向西跑，逃到了关中，投奔另一股大势力--宇文泰。与高欢控制的洛阳（后迁都邺城）政权，形成对立局面，分裂出东魏与西魏，从此立国一百四十八年之久的北魏王朝灭亡。
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