南美洲虽然远离二战的几个主战场，但是同样是双方在外交场上激烈争夺的地区，德国凭借当地的德裔移民，南美上层那帮军阀，大财阀对纳粹的天然亲近，经济援助和对苏联的恐惧，成果颇丰，以至于二战结束后，不少德国中高层安然在南美一些国家避难。
尽管如此，美国还是成功地拉拢了巴西，其策略是软硬兼施，一方面是帮助巴西的经济发展，提供援助，一方面拟定了出动大军，控制巴西的假想计划。再加上德国的无限制潜艇战肆无忌惮地用U艇攻击巴西船只。到了1942年8月21日，巴西向德意宣战。
美械师
巴西远征军海陆空三军俱全，其中陆军是第1远征步兵师，全副美械装备，下辖：
师属炮兵：
4个营，前3个营每个装备12门M2式105毫米榴弹炮，第4营装备12门M1式155毫米榴弹炮
第9战斗工兵营
第1医疗营
第1装甲骑兵侦察连（(13x M8装甲车、 5x M3A1半履带车和24x吉普车）
第1、6、11步兵团
每个团下辖：
团部连
炮兵连（6x M3 105毫米榴弹炮）
反坦克连（9x M1 57毫米 反坦克炮）
勤务连、医疗连
三个步兵营（1、3和3营）
每个营下辖一个重武器连和3个步兵连
第1远征步兵师穿着的军服也是美式军服，区别是使用巴西的军徽，军服左臂上佩戴巴西远征军的徽章——眼镜蛇抽烟斗的标志。
巴西远征军的徽章
另外还当时的美军不同，巴西社会和军队都没有种族隔离，军队中里有西班牙/葡萄牙裔、印第安裔、德裔，日裔和非洲裔，再加上各个民族的混血。下图就是一个很好的例子，照片上从左至右是：全先宇陀川（日裔）少尉、列兵佩德罗·罗德里格斯·杜斯桑托斯（西班牙裔）和艾拉尼·德·奥利韦拉（葡萄牙裔）。
多民族的军队
“返场”行动
1944年7月，巴西第1远征步兵师陆续到达意大利战场，轴心国在意大利战场开局不利，不过根据这里的多山的地形特点修筑了多道防线，依托地利防守。巴西远征军可比不上巴西足球队那般实力，他们的最初几次进攻也遇到了重重的困难，面对德军的二流部队，付出了数百人的伤亡，却没有取得胜利，反而士气出现了恐慌。当然，盟军的其他部队在意大利战场上的进展也很有限，这也是盟军此时在法国诺曼底展开登陆的原因之一。
到了1945年2月，盟军终于又腾出手来解决意大利战线，他们计划打掉德军防线的一系列支撑点，从而在4-5月将这个地区的轴心国军队全部消灭，这次计划代号“返场”。
巴西第1远征步兵师分到的任务是与美军第10山地师一起夺取卡斯泰洛山。美军第10山地师是美军最精锐的山地部队，部署在左翼，负责主攻，而巴西第1远征步兵师负责配合。这个地段的德军除了拥有坚固的工事之外，部署了大约97门火炮。
2月18日夜间，美军第10山地师率先发起进攻，美军山地步兵首先夺取了塞拉斯塞拉-坎皮亚诺一线，对德军造成了奇袭，然后拿下了贝尔韦代雷-戈尔戈拉斯科。2月20日，巴西军队开始进攻，他们的目标是托拉卡山，支援他们的是包括巴西第1战斗机中队在内的盟军P-47“雷电”战斗机也起飞进行空中支援。
巴西第1远征步兵师这次的进攻专业得多，也巧妙都多。他们使用第1步兵团第3营从正面进攻以吸引德军的注意力，然后第2营从侧面迂回，第1营担任预备队。巴西人估计到了进攻的困难，安排了大量炮火支援，还有少数美军部队误入了他们的进攻地段，巴西军官将这些士兵也组织起来一起参加了进攻。
巴西军队的105毫米榴弹炮组
5月12日上午5点30分，巴西军队进攻卡斯泰洛山的时候，美军依然在托拉卡作战。巴西人经过12个小时的战斗，向前推进了1.5英里，6点，巴西人的一个排冲上了托拉卡山山顶。强大的航空兵和炮兵支援有效减少了巴西人的伤亡，整个第1步兵团仅有103人伤亡。巴西军队取得了这次胜利之后，继续推进，夺取了塞拉，以支援美军第10山地步兵师的行动。德军很快就意识到整个地段的重要性，他们立即组织了对巴西军队的反击，巴西人步兵就地顽强抵抗，其中第1排在阿波罗·米格尔·雷兹科少尉的带领下表现出色，后来雷兹科少尉被授予优异服务十字勋章，是二战中少数获此殊荣的非美国军人。
阿波罗·米格尔·雷兹科
步兵的勇敢使得巴西的其他部队也受到了鼓舞，炮兵观测飞机的飞行员不顾德军密集的高炮高炮火力，驾驶L-4H观测飞机为炮兵校正目标。如此英勇的行为，连德军老兵也赞叹道：“天空被高炮火所遮蔽，但是这些小飞机仍在飞行。”尽管如此，在整个二战期间，巴西远征军的L-4H飞机无一损失。
巴西第1远征步兵师的作战，有效地牵制了德军的行动，到了2月25日，美军第10山地师终于夺取了托拉卡，而巴西第1远征步兵师肃清了塞拉附近地区，这标志着“返场行动”阶段性的胜利。
因为恶劣的天气，盟军不得不停顿了几天，到了3月3日才恢复行动。这一次，巴西军队夺取了制高点韦尔加托，为盟军居高临下痛击德军制造了“跳板”。
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