民國元年的定都之爭，是資產階級革命黨、封建軍閥集團、立憲派三方的一場重要鬥爭。為速定共和，孫中山辭去臨時大總統，推薦袁世凱接任，同時提出3個附加條件，其中關鍵之一就是把中央政府地點設在南京。其後，三方開始了一場波詭雲譎的政治鬥爭。
孫中山提出南京為首都，是為了限制袁世凱的權力，不料一來就遭受挫折。1912年2月14日，由同盟會主導的參議院投票：20票主北京，5票主南京，2票主武昌，1票主天津。北京居於壓倒性多數。同時，革命黨主辦的《民立報》發表《建都私議》，提出8大理由主張建都北京。孫中山和黃興異常憤怒，黃興甚至威脅“吾將以憲兵入院，縛所有同盟會員而去。”經過反覆疏通，參議院複議，才通過19票主南京，6票主北京，2票主武昌的結果。
張謇棄官從商時說：“再大的官也是奴才！”
張謇棄官從商時說：“再大的官也是奴才！”
然而，社會上反對建都南京的呼聲仍然很強烈。國學泰斗章太炎、滿清狀元張謇公開主張建都北京。具有重要影響力的《大公報》發表《遷都問題之研究》，聲稱“國都宜於北京不宜遷移”。
趁此輿論形勢，袁世凱邀請張謇來京助陣。張謇是1894年新科狀元、著名實業家、立憲派領袖。他曾經提出：“一個人辦一縣事，要有一省的眼光；辦一省事，要有一國之眼光；辦一國事，要有世界的眼光。”他以這種理念創辦了許多工廠，為中國教育文化事業做出了重要貢獻，具有很高社會威望。
張謇雖然未能親自北上，卻派人持密函獻策：“目前第一難題，即要公南來。解此題者只有二法：一從在京外交團著手；一從北數省人民著手。飛鉗捭闔，在少川知其意而妙用之，若不著一毫痕跡，使不欲南來之意不出於公，當可有效。此題不過政府尚在南方，公如何能組織正當之政府也。”說白了，張謇的主意無非兩條，一是從外國使團搬救兵，二是鼓動北方人民。張謇還特別提醒袁世凱，做這些事兒時，不要表露一絲不想到南方去的痕跡。袁世凱對此心領神會，在爭都過程中，大致也是按照這樣的節奏去做。
一是引導輿論潮流。在袁世凱的操縱下，《神州日報》、《時報》、《時事新報》、《大共和日報》等8個社團聯名抗議建都南京。江蘇都督莊蘊寬、安徽都督孫毓鈞、光復會領導人章太炎都充當了領頭羊的角色。臨時政府內部因為急於實現南北統一，發生嚴重分歧。當時有影響力的報紙幾乎都反對定都南京，主張定都北京。
英國公使朱爾典力挺袁世凱
二是鼓動列強幹預。以英國公使朱爾典為代表的外國公使，公開表示“現在南北兩面相較，南方之搖動，究不若北方之穩固，設使袁總統一旦南去情形甚屬危險”。
三是以兵變對抗歡迎團。以蔡元培為首的歡迎團到達北京當晚，北洋第三鎮發生兵變，引發北京周邊相繼發生兵變，引起列強軍事幹預傾向。黎元洪甚至發表“舍南京不至亂，舍北京必至亡”的通電。許多省份督軍和軍事將領紛紛表態主張定都北京，如閻錫山、譚延闓、蔡鍔、藍天蔚、朱瑞、孫道仁等等。
國學泰斗章太炎力主建都北京
面臨種種壓力，南京參議院不得不同意袁世凱在北京就職。延續近一個月的定都之爭，以孫中山為首的革命黨人徹底失敗告終。
參考書目：
1、《總統府奇聞錄》，團結出版社，1995年
2、《民國新聞月刊》，古吳軒出版社，2015年
3、《歷史深處的民國》，華文出版社，2015年
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