林則徐是偉大的民族英雄，還是清朝官員中講究廉潔自律、注重修身齊家、培養良好家風的典範。
林則徐畫像
“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之”
2013年3月，習近平總書記在中央黨校建校80週年慶祝大會的講話中，在講到“中國傳統文化博大精深，學習和掌握其中的各種思想精華，對樹立正確的世界觀、人生觀、價值觀很有益處”時，特意提到了林則徐“苟利國家生死以，豈因禍福避趨之”的報國情懷。2014年10月，在文藝工作座談會上的講話中講到“擁有家國情懷的作品，最能感召中華兒女團結奮鬥”時，再次提到林則徐這兩句詩。這兩句詩出自林則徐被髮配新疆即將登程時寫給家人的詩《赴戍登程口占示家人》。道光帝把英國發動鴉片戰爭侵略中國歸咎於林則徐“禁菸操之過激”，下令把他革職併發配到新疆伊犁，林則徐的門生、家人及一些大臣紛紛為他抱不平，但他自己襟懷坦蕩，“絕無斯些懊喪氣”，登程前口占此詩。此後他經常吟誦這兩句詩。這兩句詩反映了林則徐以身許國、不計個人利害的高尚愛國主義情懷，可以說是他一生的座右銘，後人認為“跡其生平，無愧斯語”。
林則徐之所以有如此寬廣的胸懷，還與他無欲則剛的思想境界密切相關。他曾在一首詩裡寫道：“有欲剛則無，此際伏病根。”他在官署題聯“海納百川，有容乃大；壁立千仞，無欲則剛”，這也是他的座右銘之一。可以說，他一生的事業和操行，都是建立在這一思想基礎上的。
《析產鬮書》
廉潔自律，保持清白家風
林則徐繼承父親林賓日“不妄取一文”的優秀品德，自己雖然做官幾十年，位至總督，手中掌握著大量資源，但他廉潔自律，一直過著儉樸的生活，絕不貪賄。他到廣東主持禁菸，打交道最多的一是商人，二是官場，由於廣州是當時全國唯一的對外貿易口岸，中外貿易壟斷在政府特許的行商手中，因而行商富足，生活奢靡，官場則是貪賄成風，而廣州生活成本高昂，“開支甚巨，恆慮入不敷出”，但他“自矢清廉，決不敢於俸祿而外妄取民間或下僚分毫”。他在給夫人的信中坦承心跡說：“吾林氏素代清白，此種汙手之錢決不要一文也。”
林則徐要求家人勤儉持家，在《析產鬮書》中囑咐諸子：“產微息薄，非儉難敷，各須慎守儒風，省嗇用度。”他還告誡後人：“凡我子孫，當念韓文公‘辛勤有此，無迷厥初’之語，倘因破蕩敗業，即非我子孫矣！”
另外，作為官宦人家，林則徐非常擔心家人擅作威福，仗勢欺人。他在給夫人的信中反覆叮囑，要她管束好兒子，“須千萬謹慎，切勿恃有乃父之勢，與官府妄相來往，更不可干預地方事務”。嚴禁家人利用他的權力干預地方事務，為自己謀取好處。
翰林院
“可以不做官，不可不做人”
望子成龍是絕大多數中國父母的期望，林則徐夫婦也不例外。但是，林則徐並不一味追求兒孫做高官，成大名，而是教育他們首先做個好人，“成一拘謹篤實子弟”。
林則徐長子林汝舟聰明好學，24歲即中進士，散館後授翰林院編修，翰林院是清朝儲才之地，進了翰林院，就意味著有很好的升遷前景，但林汝舟幾年未獲升遷，林則徐並沒有動用自己的關係請託幫忙，而是認為他年紀輕輕就做了官，不過是僥倖成名，“而實學實淺”，做官後“居京三年，所學者全官場習氣，根柢未固”，“一官在身，學業反多荒棄”，“交友日益多，志氣日益損，閱歷未深，而遽服官，實非載福之道”，因而命其辭官回家，一邊侍奉母親，管理家務，一邊繼續讀書，要他“多讀聖賢書”，是為了培養高尚的人格和情操，增長才幹，一旦有機會，能夠做一個有所作為的優秀官員。
次子林聰彝在三子中“資質最鈍”，林則徐為他的教育也頗費心思。林則徐輾轉各地任職，聰彝留在家鄉讀書，他到廣東任職時，聰彝15歲，不久他寫信給聰彝，讓聰彝從福州老家到廣州他的任所，以廣見聞，藉資歷練。聰彝缺乏讀書的天賦，自然難以通過科舉考試進入仕途，林則徐對他說：“餘固不望爾成名，但望爾成一拘謹篤實子弟。”希望他“棄文學稼”，林則徐並不認為農民為地位低下，對聰彝說：“農居四民之首，為世間第一等最高貴之人。”
“十無益”格言
養成完滿人格和良好習慣
長子汝舟少年得志，難免頭腦發熱，有驕狂之態，林則徐及時給他降溫，兜頭澆了一瓢冷水：“是為僥倖成名，切不可自滿。”同時告誡他“宜守三戒：一戒傲慢，二戒奢華，三戒浮躁”，要求他給弟弟們做好表率，“爾能勤，二弟皆學勤；爾能和，二弟皆學和；爾能孝，二弟皆學孝：爾為一家之表率，慎之慎之”。汝舟在京做官，次子聰彝在家，他交代聰彝說：“爾奉母與弟妹居家，責任綦重，所當謹守者有五：一須勤讀敬師，二須孝順奉母，三須友于愛弟，四須和睦親戚，五須愛惜光陰。”
林則徐訓誡子弟方面還有廣為人知的“十無益”：“存心不善，風水無益。不孝父母，奉神無益。兄弟不和，交友無益。行止不端，讀書無益。心高氣傲，博學無益。作事乖張，聰明無益。不惜元氣，服藥無益。時運不通，妄求無益。妄取人財，佈施無益。淫惡肆欲，陰騭無益。”這“十無益”並非林則徐的發明，而是晉代道教人物許遜的格言，有比較濃重的道教色彩，講的都是修身齊家之事，林則徐對之十分欣賞，書寫勒石，也可看作是他的家訓。
在林則徐的教誨和影響下，他的三個兒子林汝舟、林聰彝、林拱樞都不墜家風，有所作為，為官均廉潔而有政績，特別是聰彝為救福州水災日夜操勞，引發舊疾而去世，在民間有良好口碑。
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