1953年3月5日，蘇聯黨和國家以及國際共產主義運動和工人運動的傑出領導人、偉大的馬克思列寧主義者斯大林逝世。
斯大林逝世後，中國舉行的哀悼活動不亞於蘇聯：毛澤東主席發佈命令：自3月7日至9日，全國下半旗致哀；致哀期間，全國各工礦、企業、部隊、機關、學校及人民團體一律停止宴會、娛樂活動。毛主席親往蘇聯大使館弔唁。3月8日，周恩來總理率我國黨政代表團前往莫斯科參加葬禮。首都3月9日舉行追悼大會，朱德致悼詞。
斯大林，1879年12月21日誕生，父親是農民出身的皮鞋匠，母親是農奴的女兒。1888年，斯大林進哥里教會小學讀書，1894年升入第比利斯正教中學。15歲就參加革命活動，1898年成為社會民主工黨黨員。1899年，因從事革命活動被學校開除，從此走上職業革命家的道路。
1905年，斯大林成為高加索地區的革命領導人。這年12月，他代表高加索黨組織出席布爾什維克第一次代表會議。在會上，他首次見到了列寧。1906年和1907年，斯大林參加社會民主工黨第四、第五次代表大會，他團結在列寧的周圍，對孟什維克進行鬥爭。在此後的6年中，他先後6次被沙皇政府逮捕。1912年1月，社會民主工黨第六次代表大會決議，決定開除孟什維克，布爾什維克成為一個獨立的革命政黨——俄國社會民主工黨（布爾什維克）。斯大林被選為中央委員，當時他還在流放地，他得知這個消息，立即從流放地逃出，受中央委派到彼得堡主持創辦中央機關報《真理報》。1917年5月，布爾什維克黨中央成立政治局，斯大林被選為政治局委員，負責指導彼得格勒黨委會工作。在十月革命中，他被選入領導起義的革命軍事總部。在列寧的領導下，他積極參與組織彼得格勒的武裝起義，為奪取十月社會主義革命的勝利立下了功勳。
斯大林是一位卓越的軍事家。十月革命後，國內外反動派對年輕的蘇維埃國家發起瘋狂的進攻。在反對外國武裝干涉和國內戰爭時期，斯大林任蘇維埃共和國革命軍事委員會委員，列寧多次派他到最關鍵的戰線去指揮作戰，在保衛察裡津的戰鬥中，在粉碎尤登尼奇、鄧尼金和波蘭貴族的戰鬥中，他大智大勇，為保衛蘇維埃政權建立了功績，蘇維埃中央執行委員會為此授予他紅旗勳章。
斯大林在擔任蘇聯黨和國家的最高領導人期間，在第二次世界大戰的反法西斯戰爭中，在蘇聯社會主義經濟建設中，都有過傑出的貢獻，立下不朽的功勳。但是，隨著蘇聯社會主義建設的勝利和他個人威望的提高，他忘記了列寧對他的批評，過高地估計自己，欣賞個人崇拜，因此也曾犯了一些嚴重的錯誤。
斯大林著有：《斯大林全集》、《論蘇聯偉大衛國戰爭》、《馬克思主義和語言學問題》、《蘇聯社會主義經濟問題》等。
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