中国每个省份以及很多城市都有简称，如重庆简称“渝”，四川简称“川”或“蜀”，广州简称“穗”等等。
有的地名由于比较长，非官方的一些场合也经常使用简称，如重庆市的沙坪坝区（沙区）。由于“沙坪坝区”是四个字，名字相对较长，经常听到被叫做成了“沙区”，就连官网上就标有“沙区”的字样，提到沙区，当地人也都明白，知道指的是沙坪坝区。
沙坪坝的名字是怎么来的呢？据史料记载，沙坪坝一带是300多万年前嘉陵江古河床沉积形成的沙坝，得名沙坪坝。在清代康熙年间，设沙坪场于现中渡口，大部辖区原属巴县。抗日战争期间，不少的学校、工厂迁到此地，人口剧增，成为了有名的文化四坝之一和重庆主要的工业了。
1937年起陆续被划为城区，时为沙磁区……1955年此地正式定名为沙坪坝区。不管是沙磁还是沙坪坝，都离不开“沙”字，就可以顺理成章的简称“沙区”。
重庆主城还有两个名字是四字的区，即大渡口区和九龙坡区，为何它们不简称“大区”和“九区”呢？“大”字是形容，而“九”字是数词，和“区”字组合起来容易引起歧义。“大区”给人感觉这个区很大，其实并不然；“九区”就更不行了，容易和主城九区搞混淆。而且这种简称听起来远不如“沙区”优美，所以很少听到有人这样简称。
沙坪坝区人口密集，在396平方公里的辖区内，常住人口约120万人。这里有重庆大学城，这里是重庆现代工业强区。
沙坪坝还是文化旅游胜地，全区有A级以上景区7个，抗战遗址80余处，有红岩遗址 “红渣白”、千年古镇磁器口、歌乐山森林公园等等旅游资源。
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