春秋数百年，能臣枭雄辈出，吴王阖闾便是其中一员。在他的率领下，吴国将楚国打的毫无还手之力，甚至，一举攻占楚国郢都，开小国胜大国之先例。
阖闾，吴王诸樊之子，原称公子光。当初，公子光叔父季札无心王位，数次请辞不授，最终，馀昧之子公子僚，继承了吴王之位。父亲都曾袭承王位，公子僚即位，公子光心中自是不服。能登王位、公子僚自也非良善之辈，待其上位后，便借故剥夺了公子光手中的兵权。
被卸兵权的公子光就如同剪断利爪与尖牙的猛兽，面对吴王僚只能隐忍不发，于暗中谋划，招贤纳士，只待一日起事，取而代之，这一过，便是十三年。说及招贤纳士，便得提到公子光手下一位名叫被离的能人。世人对被离知之甚少，可是，他却有一个“被半仙”的称号。
这个称号皆是因为此人不同凡响的识人本事，春秋第一狂人伍子胥，便是由他一手推荐给彼时的公子光的。伍子胥本为楚人，父为楚国太子建太傅，因被朝廷争斗所牵连逃往异国。待其逃至吴国之时，所带银钱早已用尽，再加上，长途奔波不幸染病，只能乞讨为生。
也就是此时，伍子胥被公子光看中。都是有勇有谋之人，一个想要夺位、一个想要复仇，公子光与伍子胥一拍即合，很快便结成联盟。并且，再说到公子光的生平，那还得提到他的一个小癖好——收藏名剑，赫赫有名的铸剑师欧冶子曾铸宝剑五把，其中，三把都在他的手中。
这三把剑看似只是公子光的一个小爱好，实则，却与其一生联系颇为密切。
比如鱼肠剑：
当初，伍子胥知公子光野心，将专诸举荐给他，便是助其成事。公元前515年，吴兵为楚国所挡无法回国，造成吴国内部空虚情形，公子光与专诸密谋多时，决定趁此机会刺杀吴王僚。表面上公子光设宴宴请吴王僚，实际上，却早已于地下室埋伏好了身着甲胄的武士。
宴席当日，吴王僚的卫队手举长矛，夹道而立，从王宫一路排列至公子光家中。酒过三巡，公子光按计划假装脚不舒服，躲入地下室中，随即，专诸以上菜之名，端着藏有鱼肠剑的烤鱼进入殿内，趁其不意成功杀死吴王僚，公子光顺利成为吴王。
这便是历史上著名的刺杀事件——“专诸刺王僚”。
再比如磐郢剑：
世人称吴王阖闾，其实，阖闾乃是公子光的谥号，而其含义便为“关门”。话说，吃饭的时候，吴王阖闾和夫人以及胜玉商量伐楚的事。席间，有一道蒸鱼，吴王吃了一半，把另一半给滕玉吃。谁知，这个举动惹恼了滕玉。她当即丢了碗筷，气得脸通红。
并且，对父亲说：“你把吃了一半的鱼给我吃，什么意思啊？是不是羞辱我？”之后，吴王阖闾的女儿滕玉，因一条鱼与他心生怨气，当晚，滕玉就选择用吴王的磐郢剑自杀而亡。之后，在其葬礼上，吴王阖闾命人一路舞白鹤，这一举动引来无数百姓的好奇跟随。
最好看的不是殉葬品，而是“白鹤舞”，以至于，待着一行人行至墓地，吴王却突然将所有跟随之人赶入地宫，不顾百姓的惊慌哀求，关上了墓们。最终，这上万人的观鹤百姓，全部变成他女儿滕玉的殉葬品。
而那把湛卢剑，非常痛恨吴王阖闾的残酷无道，于是，它不愿意在吴国呆下去，就悄悄溜到长江中，像一条冷峻的中华鲟，悄悄地潜水游动，逆流而上到了楚国。一下子，就钻到兵器收藏家楚昭王的枕头边。吴王阖闾听说了剑逃走了，很不高兴，就打算兴兵灭楚。
阖闾品行如何，这里暂不定论，但是，其才能却是无可否认的。
在夺得王位后，阖闾广纳人才、采纳良言，重用伍子胥、伯嚭等人，后更是在伍子胥的举荐下得军事家孙武（在后来与楚国的大战中，孙武发挥着至关重要），从此，如虎添翼，身侧文武兼备。经过几年的充实、仓满兵足，吴国百姓衣食无忧，经济实力越发坚实。
阖闾本就身怀野心，在如此条件下，出战它国也是顺理成章的事情了。阖闾先是派军一举拿下依附楚国的徐国，小试牛刀。对此，身为春秋大国的楚国却是无可奈何。小有所获尝到甜头之后，阖闾开始不满足于区区小国，于是，将刀刃对准了更加强大的楚国之上。
吴、楚柏举之战，阖闾以小博大，竟一举攻入楚国郢都，这一事震惊中原、吴国也因此名声大噪。所谓师出必有名，阖闾攻楚找的理由也是别具一格：阖闾自称自己的宝剑湛卢，逆流而上到了楚国，现今，就在楚王宫内。最终，他愣是借此为由，攻入了楚国。
在此战中，阖闾所用战术仍是他常用的——偷袭。话说，吴王僚在位时就曾派阖闾攻打楚国，但是，阖闾不幸落败，甚至，丢失了先王舟。彼时，阖闾生怕会因此获罪，于是，就偷袭楚军，一直到夺回王舟方敢回军，可见，阖闾的确是个狠角色。
此时可以说是吴国威名最盛的时期之一，但是，好景不长，在吴国灭楚之后，阖闾的春秋霸业便开始走向滑铁卢。
首先，在攻取楚国番邑后，阖闾没有趁胜追击，全盘歼灭楚国余众，让楚昭王得以逃脱；同时阖闾也没有彻底收复楚地，让楚昭王有了喘息恢复余地。
其次，一时的胜利让阖闾得意忘形，狂傲的模样与做派不仅让智囊孙武不满悄然离去，还引起了其弟夫概的不满与嫉妒。
因为没有彻底斩除祸根，楚国最终求得秦国出军相救。
此时的阖闾，既要分军应对趁吴国内部空虚来攻的越国，又要与秦军相对，结果，可想而知，吴国连连败北。因为，夫概对阖闾早有不满，见此情形，他不仅没有助其兄长一臂之力，反而自行逃回了吴国并自立为王。见此，阖闾只得急忙回国，先平内乱。
根本没有站稳脚跟的夫概，自然经不住阖闾雷厉风行的进击，最终，兵败转投楚国。次年，阖闾再次攻打楚国，取其番邑，并逼得楚国另迁国都。公元前496年，在与越国勾践对战期间，阖闾被越国灵姑浮斩断脚指，最终，因重伤死于陉。
当初阖闾设下“专诸刺王僚”的局，以脚伤为由躲入密室，最后，因脚伤去世，葬今天的苏州虎丘山；他以一条鱼为掩成功夺下王位，最疼，自己爱的女儿也因一尾鱼而自杀。
历史可真是巧的可怕啊！
据方志记载，剑池下面是吴王阖闾埋葬的地方，因入葬时把他生前喜爱的三千宝剑作为殉葬品埋在墓中，故名“剑池”。剑池的外侧有一块南北倾向的大盘石，面积有一二亩。传说，阖闾墓筑成后，吴王夫差担心工匠们泄露墓中的秘密，便将全部工匠杀死。
当年，千余名工匠喋血石上，至今，这个石头还是紫褐色的，名曰“千人石”。
【《史记·卷三十一·吴太伯世家第一》、《吴越春秋·阖闾内传第四》、《剑池虎丘》】
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