歐洲正在認識到，未能實現金融體系的現代化不僅使其競爭力面臨挑戰，而且對其主權構成威脅。
歐洲的抵制已經對 Facebook 的全球穩定幣項目 Libra 造成了打擊，而 Visa 和萬事達卡等美國公司可能將成為“下一個目標”。對這些信用卡公司來說幸運的是，歐洲中央銀行的替代方案還未問世，目前還在進行中。
在本週早些時候的一次講話中，歐洲央行執委會成員 Benoit Coeure 明確發出了警告。由於美國在武器化其全球金融體系霸主地位的意圖日漸凸顯，歐洲當局現在將美國支付公司看做是歐元區金融穩定的潛在威脅，Coeure 指出，近年來，Visa、萬事達卡和美國運通（American Express）佔歐元區信用卡支付業務的約三分之二。
Coeure 週二在布魯塞爾的一次會議上表示：“歐盟可能更容易受到這樣一種風險的影響，即其他國家的貨幣權力不僅沒有被用來維護歐盟的最大利益，甚至被用來損害歐盟的利益。”
本月早些時候，歐盟委員會（European Commission）副主席 Valdis Dombrovskis 也對同樣的威脅發出了警告：“很明顯，對於某些戰略技術而言，推動前沿創新的能力將決定我們作為一個大陸的主權。支付就是其中一種戰略技術。”
Dombrovskis 單拎 Libra 項目為例進行了說明。鑑於 Facebook 存在對數據處理不當的黑歷史，委員會和歐洲央行一致認為這樣的實體極其不適合推行貨幣項目。但 Dombrovskis 卻不得不承認 Facebook 是在提供一項存在真正需求的服務，而歐洲對此沒有明顯的答案。
“這顯然表明，（歐洲）在提供廉價、快捷和方便的支付方面存在差距。這是我們應該努力的方向。”Dombrovskis 表示。
支付手段 = 政策工具？
（歐洲當局）已經意識到，當涉及到大型技術和平臺以及支付基礎設施的前端時，歐洲是沒有發言權的。”荷蘭國際集團（ING Group）駐阿姆斯特丹的數字貨幣專家 Teunis Brosens 這樣說道。
儘管 Dombrovskis 提到了 Facebook，但分析人士認為，真正讓歐盟委員會和歐洲央行感到害怕的是，美國政府將二級制裁——或對那些與美國懲罰措施的最終目標（如伊朗）進行交易的國家實施制裁——作為一種外交政策工具的意圖越來越明顯。
今年圍繞伊朗的爭議極端說明了歐洲的在此方面的無力。當美國總統唐納德 · 特朗普對伊斯蘭共和國實施新的制裁時，包括西門子以及空客在內的歐洲公司除了中斷與伊朗的業務往來以外別無他法，因為他們的支付業務是通過總部位於比利時的 SWIFT 信息網絡進行的，該組織董事會中有美國銀行的代表，因此屬於美國財政部的職權範圍。
為這些公司處理支付業務的銀行，可能會面臨 2014 年法國巴黎銀行（BNP Paribas）遭遇的數十億美元罰款，以及被排除在至關重要的美元融資市場之外的風險。歐洲對外關係委員會（European Council for Foreign Relations，ECFR）的分析人士估計，相關歐盟公司因此損失的業務價值遠遠超過 200 億歐元。
“很明顯，歐洲各國政府需要對二級制裁做出更好的回應，”ECFR 高級政策研究員 Ellie Geranmayeh 和 Manuel Lafont Rapnouil 在今年夏初的一份政策簡報中表示，“歐洲國家需要向企業保證，它們可以在歐盟法律和政策的框架內開展業務。”
雖然不能完全消除美國懲罰伊朗的威脅，但歐洲央行創造的、伊朗央行可以使用的數字貨幣在理論上可以為歐洲公司在不使用美國金融系統的情況下與伊朗做生意提供一種手段。
進行中的 PEPSI
然而，在短期內，相應的解決方案最終還是得在更普通的零售支付業務中找尋。
Coeure 的演講並沒有在創建數字版歐元的問題上有什麼新的突破，歐洲央行在這個項目上仍然存在嚴重的矛盾，德國的保守主義阻止了歐洲央行擁抱無現金的未來，而目前斯堪的納維亞正在探索無現金的未來，英國的情況也要稍好一些。
Brosens 稱，Coeure 演講的新意在於他對一個為數字支付創建新歐洲標準新項目的支持有多明確。該項目名為“泛歐支付系統倡議”（Pan-European Payment System Initiative），簡稱 PEPSI。Coeure 表示，這一計劃最終可能創造出一個本土信用卡品牌，從而與美國巨頭和我國競爭
“歐洲央行切實希望 PEPSI 取得成功，而且要快。” Brosens 說。
PEPSI 甚至尚未正式推出。據報道，許多參與該項目的銀行，如法國巴黎銀行和德意志銀行（Deutsche Bank），都不願證實自己參與了該項目。本月早些時候法新社的一篇報道指出，這是因為 PEPSI 背後的真正力量是歐洲央行本身，而不是銀行——這與 Coeure 提出的 “行業主導的泛歐洲零售支付解決方案” 的願景有些不一致。
不怎麼受歡迎的 TIPS
歐洲央行及其監管的銀行多年來一直在爭奪歐元區的支付市場，導致該地區即時支付的推出進展緩慢。Brosens 尖銳地指出，“不幸的是，過去的協調倡議未能探索單一市場提供的重要規模經濟。”
歐洲央行終於在一年前推出了其目標即時支付系統（TARGET Instant Payment System，TIPS），但目前仍只有 27 名參與者。TIPS 提供了類似 PayPal 等公司提供的服務，讓歐洲的個人和公司在幾秒鐘內相互轉賬，不管當地銀行是否營業。
TIPS 的參與者包括意大利聯合信貸銀行（Unicredit）和西班牙最大的兩家銀行——桑坦德銀行（Santander）和西班牙對外銀行（BBVA），但沒有一家大型德國銀行參與，且來自法國的主要參與者也只有一家，即其儲蓄銀行巨頭 BPCE。
這些銀行似乎更喜歡自己的實時支付系統，該系統於 2017 年通過一家名為 EBA 清算（EBA Clearing）的公司在整個歐元區推出。在 TIPS 推出時，德國公共部門銀行協會（German Association of Public Sector Banks）曾直言歐洲央行“並非總是傾聽銀行的利益”。
在當時緊張氛圍的情況下，歐元區從 ApplePay、支付寶、銀聯和 Visa 等公司那裡尋求救助的努力，似乎註定要拖延一段時間。即便如此，當頑強的加密迷們繼續用那些旨在連接被殖民星球之間未來貿易的項目自娛自樂時，數字貨幣對相關機構來說，是一個比以往任何時候都更加嚴肅的問題。
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