小珏說歷史——《曾國藩及湘軍》系列二十二 請勿轉載
咸豐二年十二月十七日，曾國藩跪在母親曾江氏的墳頭前燒掉了一份沒有發出去的奏摺，然後帶著自己最小的弟弟曾國葆離開湘鄉。他這次出門，便是去創辦湘軍，這一轉身，清廷少了一個丁憂的二品要員，卻多了一個挽救清朝的大臣。這份燒掉的奏摺，如果發出去了，可能會改變清朝的命運。
咸豐元年，太平天國運動爆發，他們從廣西開始，迅速燃遍南方諸省。由於清政府的腐朽無能，八旗軍和綠營的戰鬥力極其低下。他們看到太平軍不僅拒敵無能，往往還束手就擒或者不敢作戰。
與之相對的是各地的團練表現得可圈可點。特別是嘉慶初年開始，傅鼐在湘西曾經用這種地方武裝組織平定過苗民起義，所以湘勇的經驗被推廣到全國。
然而，團練有它的優點，但也存在不足。最大的問題就是組織者都是當地的士紳豪強，缺乏足夠的資金，因而規模難以擴大，看家護院、保護鄉鄰尚可，要想重創已經成氣候的太平軍卻不容易。如果清廷放任一般的士紳來擴大團練規模，又怕最後尾大不掉，形成強藩。
因此，清廷很明智的委派了了四十三個幫辦團練大臣，命令他們協助所在省的行政官員組織鄉勇，維護社會秩序。當然，這些團練大臣都是朝中在職或者賦閒的，相對而言，比普通士紳更為可靠。
曾國藩就是這四十三位幫辦團練大臣之一，清廷先將聖旨發給湖南巡撫張亮基，由它轉給曾國藩，命令其“幫助辦理本省團練鄉民搜查土匪諸事務”。這個時候，是咸豐二年十二月十三日。
但是，令人震驚的是，曾國藩一開始並沒有打算奉旨。按理說，曾國藩很早就立下要當聖人的想法，要做到“立德立言立功”三不朽。現在就是立功的大好機會，為什麼曾氏卻準備放棄呢？
當時他的公開理由已經想好了，那就是因為母親去世而打算守完整個孝期，不願意違背孝道。然而在他內心之中，肯定還有幾點：一是身為文官，並不懂軍事；二是太平軍勢力強大，湖南又是重災區，並不好對付；三是清政府已經腐朽，官場風氣很糟糕，不容易立功。這些顧慮在他與友人交往也曾透露過一二。
為此，曾國藩提筆寫下了《懇請在家終制折》要交給朝廷。按理說，二品以上的官員可以向皇帝密摺專報。但是，曾國藩此時在守孝，是一介布衣，不再是二品官，因此沒有上折的資格。所以，他寫好之後，等待來人取走，讓湖南巡撫張良基代其上報朝廷。
如果這份奏摺發出去了，清廷肯定不會死皮賴臉再向一個普通的侍郎求請。那麼湘軍能不能建立，能不能撲滅太平天國運動，實在是未知之數。然而，有三個人說服了曾國藩。
第一個人是湖南巡撫張亮基，他沒有親身而來，但他在朝廷的上諭後，馬上派人又送來一封信。在信中，張亮基言語真誠懇切，他告訴曾國藩，現在武漢已經失守，湖北巡撫常大淳殉國。他希望曾國藩能趕緊到長沙來商量大事。
第二個人曾國藩的好友郭嵩燾。郭嵩燾太瞭解曾國藩了，他生怕曾國藩因為要守孝而拒絕，特地從老家趕來。郭嵩燾勸曾國藩以家鄉父老為重，在患難時候挺身而出，拋開顧慮，組織團練。他還跟曾國藩說，古往今來，因為各種原因而未能守孝的人很多。孝有大有小，不能因小孝而耽誤了守衛家鄉的大孝。
第三個人最重要，他就是曾國藩的父親曾麟書。曾麟書也是郭嵩燾說服的，他雖然只是個普通的教書先生，但也深知這種形勢下，興亡之事，匹夫有責。何況，曾國藩本來就是湖南在京城的最大官員，這時候不登高一呼，更待何時？
就是這三人的勸說，基本上打消了曾氏的顧慮，也就出現了本文開篇的那一幕。那份奏摺終究沒有發出去，而是曾國藩在母親的墳頭燒燬。在煙霧之中，曾氏就已經定下決心。一定要剷除太平天國，守護鄉鄰。
參考資料：《曾國藩傳》、《曾國藩家書》
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