2017年7月，淘寶首家無人便利店開業，從此掀起了無人零售的狂潮。這個集合了人工智能技術，新零售概念，移動支付等多種主流科技概念的產物被各路資本看好，同樣也被消費者一致點贊。但兩年過去了，無人超市卻一直表現出“不溫不火”姿態，這是為何？
自淘寶無人超市之後，繽果盒子、F5未來店、Take GO等等138家無人零售公司如雨後春筍般迅速崛起。根據艾瑞諮詢數據顯示，截止2017年底，全國無人零售貨架累計落地2.5萬個，無人便利店累計落地200家，無人零售這個新風口全年共吸引總額超40億人民幣投資，風頭賽過共享單車。但是在2018年卻出現“關店潮”，2018年初，“GOGO小超”宣佈停止運營，猩便利裁去60%的BD人員…
直到2019年，無人便利店也沒有激起多少浪花。除了諸多大型超市引入人工智能櫃檯自助收銀之外，依然少不了員工的參與。實際上，無人超市之所以不火有幾個重要原因。其中，國內大眾消費習慣是其中之一。就像2003年淘寶網購剛剛興起之時，多數消費者對於整個新興事物持懷疑態度，導致前期網購拓展十分緩慢。經過物流，互聯網等迅速普及，網購才開始逐漸普及。
眼下，無人超市並沒有達到預設效果。無人超市推出的初衷是為了跳過排隊收銀的環節，改善購物體驗，提升效率，降低人工營運成本，並且取消現金交易可以降低消費者被搶劫或消費者逃稅的風險。但是，在實際過程中，除了減少收費時間之外，補貨，物流，清潔等依然無法避免。這意味著無人店節省的充其量也就是收銀員的成本，而這一塊成本恰恰是零售業中最低的部分。
當然，這也不意味著無人超市一點市場都沒有。根據數據，2017年中國無人零售商店用戶規模僅有600萬，未來五年用戶規模將大幅增長。至2022年，用戶規模可達2.45億人;2017年無人零售商店交易額達約389.4億元，未來五年無人零售商店將會迎來發展紅利期，2020年預計增長率可達281.3%，至2022年市場交易額將超1.8萬億元。當然，這種變化也是基於年輕消費群體崛起，以及相關技術的成熟。
無人超市誕生思考的是雙贏，不僅節約運營商成本，而且降低消費者購買“時間”成本。但是，目前來看，這二者都不能達到極致。所以，無人超市項目還需要沉澱，而不能夠使得超市為了無人而無人。
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