螺螄粉，柳州新時代的美食名片，經過全國各地廣大吃貨的推廣，已經是熱銷國內外的單品。即便在香港、臺灣、美國……你都能看到螺螄粉的的大名。當你問起柳州的年輕人，他們會非常驕傲地說：“雖然螺螄粉是最近才風靡起來的，但我們柳州人吃螺螄已經2萬年了！”
在考古學上，素來有“南有白蓮洞，北有山頂洞”之說，早在數萬年前，柳州這片土地上就有原始人活動。在距今3.7萬年到2萬年的中石器時代，白蓮洞人就已經開始使用簡單的工具，隨後，這些工具越來越規整，品種也越來越多。大龍潭鯉魚嘴遺址之中有一層厚厚的螺螄殼，這些螺螄殼已經有21000年的歷史，並且屁股全部都被敲掉或者“鉗”掉了。有趣的是，考古學家們發現，這些螺螄殼越往下挖個頭越大，說明當時螺螄繁衍的速度已經遠遠趕不上我們祖先吃的速度，到了最後只剩下了小個頭。
小小的螺螄，無須人工養殖，不管氣候變化，繁衍和生存能力極強。在窮苦年代，人們吃不了肉食，螺螄能夠解饞，也給窮人們補充能量。史料之中最早記錄螺螄的是《國語》和《三國志》，裡面記載在荒年，國庫空虛，百姓們找不到食物，就會去撿螺螄吃。南北朝時期，北周詩人庾信一邊吃螺螄一邊留下了千古名句：“香螺酌美酒，枯蚌籍蘭餚。”這是文人們第一次將螺螄寫在自己的詩文中加以讚美。
因為田螺容易捕捉，一年四季都可以吃到，不用太多調味料就可以烹調成美味佳餚，對於老百姓而言，這是天賜的美食。在紹興就有一句俗語，叫作：“啄螺螄過酒，強盜趕來勿肯走。”可見在飲食相對比較單一，調味料品種較少的古代，螺螄給貧苦的老百姓帶來了無數幸福美味的瞬間。
江南魚米之鄉，水河交錯，氣候宜人，水草豐茂，幾乎每一條小河之中都能捕到螺螄。江南一代代文人之中有不少美食家，他們總結出螺螄最為美味的季節便是的清明前後，所謂“清明螺，賽肥鵝”。江南人家會在清明前後捕捉螺螄，將它們靜養在清水之中兩日，剪掉尾端，再放點蔥、姜、辣椒煮熟，肥美的螺肉，解了無數江南孩童的饞。江南人都是吃螺螄的高手，不需要筷子也不需要牙籤，三個手指頭將螺螄捉起來，輕輕一嘬，鮮嫩美味的螺螄就落入了口中。
清代的文人厲惕齋在自己的詩中寫道：“清明數典悉多多，甚事幹卿獨嗜螺。”袁枚在《隨園食單》之中記載了各處做螺螄的手法，徽州人將其曬乾，叫作青螺，可以拿來做羹湯。而閩南有香螺，“小而鮮，糟食最佳。”
《舌尖2》曾經一直走到了錢塘江的源頭——開化，在那裡找到了螺螄之中的佼佼者，青螄。青螄對生活環境要求比較高，水溫必須適宜，水也一定要是活水，不能有汙染。它身材要比一般的螺螄細長，肉黑嫩，腸子是青綠色的。青螄一般會在夏天的傍晚爬出來，人們一般避暑納涼，一邊在河裡捉青螄。水質越好的地方，青螄的個頭就越大，吃起來也更鮮美，當地人喜歡將青螄和紫蘇葉一起炒，清香誘人。
螺螄一直是平民最愛的美食，古人對吃飯很講究禮儀，講究“食不語”，吃飯之時不能發出聲音。吃螺螄肯定是要發出聲音的，看起來就十分不雅。而在歷史上，喜歡吃螺螄的還有不少文人雅士、皇親貴胄。
唐代詩人劉禹錫在洞庭湖遊歷之時，吃遍河鮮美味，對螺螄念念不忘，覺得是人間美事極品，劉禹錫曾經在自己的詩中如此寫道：“白銀盤中一青螺。”將螺螄完全寫成了一道高級菜。
螺螄還是乾隆和慈禧都十分喜歡吃的一道菜，他們常常在正餐之外單點，因為吃得太多，常常弄得腸胃不適。
青螄
那麼現在大紅大紫的螺螄粉又有怎樣的歷史呢？在不久之前，有一位酷愛螺螄粉的韓國網民在網上發起了一項活動，希望韓國人能夠支持螺螄粉申請非物質文化遺產。其實螺螄粉早就進入了我國非物質文化遺產名錄之中，但它其實只有短短30年的歷史，從柳州的地攤小吃變成了人人追捧的網紅美食。
螺螄粉是柳州的第一小吃，柳州人早餐就開始吃螺螄粉，外地人一來這裡就找製作螺螄粉的名店，一定要嘗一嘗這聞著臭、吃著香的美食。
螺螄粉起源於20世紀7、80年代，有人說這起源於解放南路一家雜貨店，店員們每天上班要學習，等到課後已經9點，肚子很餓，於是就帶著些乾粉去隔壁的小攤子上去煮粉，而這個小攤主營炒螺絲，人們就用煮螺絲的湯水燙粉，這種偶然間的搭配讓所有人痴迷，後來店家慢慢改良，並且經過了廣泛的傳播，也就成了我們今天所吃的螺螄粉了。
今天的柳州人依舊當螺螄為一寶，不僅僅是做螺螄粉，還有很多做法：煮、炒、煲、烤等等。
這就是小小的螺螄，在百姓們最為困難的時候，給了它們一絲生機。在高官皇帝們吃膩了山珍海味之時，也可以嘗一嘗這山中小鮮。無人不愛嘬螺螄，現在春天到來，這清明時節的美味還會遠嗎？
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