甄士隱本是姑蘇城中的名宦望族，元宵節上女兒被拐，又葫蘆廟的大火，殃及他家燒成灰燼，無奈寄人籬下，暮年之人貧病交加，受盡白眼。當他聽到一僧一道的《好了歌》，就問這僧道二人：你們唱的什麼東西？我只聽到兩個字“好”和“了”。道人笑著回答：“你如果聽見了”好和了“二字，還算明白，有些宿慧。你可知世人萬般好，便是了，了便是好，若不了，便不好；若要好，須是了”。“了”就是結束，就是了結一切，只有了結了，了悟了，“好”就有了意義。甄士隱聽後瞬間徹悟，笑答道，且住！待我將你這《好了歌》解注出來如何？
陋室空堂，當年笏滿床；衰草枯楊，曾為歌舞場。蛛絲兒結滿雕樑，綠紗今又在蓬窗上。說什麼脂正濃、粉正香，如何兩鬢又成霜？昨日黃土隴頭埋白骨，今宵紅綃帳底臥鴛鴦。金滿箱，銀滿箱，轉眼乞丐人皆謗。正嘆他人命不長，那知自己歸來喪？訓有方，保不定日後作強梁。擇膏粱，誰承望流落在煙花巷！因嫌紗帽小，致使鎖枷扛；昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長。亂烘烘，你方唱罷我登場，反認他鄉是故鄉。甚荒唐，到頭來都是為他人作嫁衣裳。
解注《好了歌》
“陋室空堂，當年笏滿床；衰草枯楊，曾為歌舞場”，如今的空堂陋室，就是當年高官顯貴們擺著滿床笏板的華屋大宅；在那長滿衰草枯楊的場地上，從前可是笙歌燕舞的演出場所。
“蛛絲兒結滿雕樑，綠紗今又在蓬窗上”，屋子的主人一換再換，屋子粉刷了在粉刷，繁華沒落交替。人的興衰難以預測，昨日富貴不復再，窮困也有顯達時。
“說甚麼脂正濃、粉正香，如何兩鬢又成霜”，對著鏡子看自己，明白了脂粉保不住容顏，要知道青春易老，韶華易逝，鮮花哪有千日紅！
“昨日黃土隴頭埋白骨，今宵紅綃帳底臥鴛鴦”，昨日黃土送，今日錦帳紅。新人和舊人，喜事和喪事，交錯更迭，該是喜悅呢，還是悲哀呢？
“金滿箱，銀滿箱，轉眼乞丐人皆謗”，富貴如雲煙，轉瞬即逝，誰也不能長保富貴。發達時，前呼後擁的都是酒肉朋友，當你沒落時，都來侮辱你，笑罵你，誹謗你。
“正嘆他人命不長，那知自己歸來喪”，嘆命運無常，生死難料。
“訓有方，保不定日後作強梁。擇膏粱，誰承望流落在煙花巷”，子女教育方法再好，也難保子女不會走上邪路；再般配的婚姻對象，也難保會有美滿的結局。家生的女兒，都希望嫁到有錢的人家，才覺得有保障，難道真是這樣嗎？
“因嫌紗帽小，致使鎖枷扛；昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長”，人的慾望是無止盡的，永遠得不到滿足。總是閒自己的官小，總想著官還要做再大點，到最後也難不保肩扛枷鎖，下了監牢。
“亂烘烘，你方唱罷我登場，反認他鄉是故鄉。甚荒唐，到頭來都是為他人作嫁衣裳”，有些事都是鑼鼓喧天的開場，又黯然神傷的收場，你唱完了小曲下臺，我在盛裝登場。人世間的功名利祿，兒女情長，為誰辛苦為誰忙，到頭來，這一切只不過是為他人作嫁衣裳。
那僧道二人聽了甄士隱的註解，拍掌大笑道：解得切！解得切！甄士隱便說一聲：走罷，於是將道人肩上的褡褳搶過來背上，竟不回家，同著僧道二人飄飄而去。從此丟棄人世間的一切，修道去了。
這篇《好了歌》的解注，說盡了人生悲喜，世事無常，錢財名利的追逐，愛恨情仇的糾纏，到最後都敵不過時間，富貴榮華，脂粉紅眉，寶馬雕鞍，終究是過眼煙雲。
《好了歌》
世人都曉神仙好，惟有功名忘不了。古今將相在何方？荒冢一堆草沒了。世人都曉神仙好，只有金銀忘不了。終朝只恨聚無多，及到多時眼閉了。世人都曉神仙好，只有嬌妻忘不了。君生日日說恩情，君死又隨人去了。世人都曉神仙好，只有兒孫忘不了。痴心父母古來多，孝順兒孫誰見了？
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