唐代诗人王维是个多才多艺之人，当时非但诗文有名，而且精通音乐，善弹琵琶，他曾经以一曲《郁轮袍》而享誉宫廷，被召试官。他写的爱情诗也别具情趣，如：
相思
红豆生南国，春来发几枝。
劝君多采撷，此物最相思。
又如：
伊州歌
清风明月苦相思，荡子从戎十载余。
征人去日殷勤嘱，归雁来时数附书。
这二首诗，当时传唱最广。在安史之乱时，最著名的乐师李龟年流离江南时，还在到处演唱。
王维曾经以爱情诗解救了一位卖饼者的妻子。
宁王宪贵盛，宠妓数十人，皆绝艺上色。宅左有卖饼者妻，纤白明晰，王一见属目，厚遗其夫取之，宠惜逾等。环岁，因问之：‘汝复忆饼师否？’默然不对。王召饼师使见之。其妻注视，双泪垂颊，若不胜情。时王座客十余人，皆当时文士，无不凄异。王命赋诗，王右丞维诗先成，云云（即《息夫人》）。..王乃归饼师，使终其志。（《唐诗纪事》）
大意是，宁王李宪（唐玄宗长兄）富贵无比，跋扈骄横，家中蓄养着宠妓十几个人，但他并不满足。一天，他看见一位卖饼人的妻子，长得肤色洁白如脂，明媚漂亮，就动了邪心。他让人带上许多礼物，送给这位女子的丈夫，说是要娶这位女子。由于他有权有势，这位丈夫不敢不从，他的妻子也就像猎物被宁王给掠夺走了。卖饼人的妻子进门后，宁王对她十分宠幸。过了一年，他心想，这位女子该把她的前夫忘了吧，便问她：“你还想念你的前夫吗？”女子默默无言，没有回答。李宪便把她前夫叫了来，夫妻二人相见，四目凝视，泪眼汪汪，情景十分凄惨动人。当时，在座的宾客有十几个人，都是当时有名的文士，也都欷嘘感叹。宁王偏偏兴致不减，反而让诸文士就此赋诗。王维见此，马上提笔写了一首诗，并且第一个写成，诗是这样写的：
息夫人
莫以今时宠，难忘异日恩。
看花满眼泪，不共楚王言。
这诗表面上看起来不动声色，却包含着王维对这对夫妻的同情。大意是说：不要以为这位女子在王府今日如此受宠幸，实际上，她怎么能忘掉以前夫妻的恩情呢？看吧，她满眼含泪，神情凄凉，只是不好对楚王说罢了。
诗里用到了春秋时期息夫人的典故。息夫人是息国国君的妻子，即桃花夫人。楚文王听蔡哀侯夸赞息夫人花容月貌，想得到息夫人，于是以巡游为名来到息国。息侯款待楚文王，楚文王见息夫人果然容貌极美。次日，楚文王设宴招待息侯，乘机以武力俘虏息侯，灭亡息国，并让息侯担任守卫城门的士兵。息夫人闻讯后，想投井自杀，但遭斗丹劝阻作罢。息夫人为保全息侯的性命，不得已只好嫁给了楚文王。息夫人进入楚宫三年，为楚文王生下两个儿子：楚堵敖和后来的楚成王。息夫人从未主动说过话，楚王问她是什么缘故，息夫人回答说：“我一个妇道人家，伺候两个丈夫，就算是不能死，那又有什么话可说呢？（”吾一妇人而事二夫，纵不能死，其又奚言？）
王维借息夫人的典故道出了这位女子的内心痛苦，也对宁王李宪骄横的做法暗含谴责之意。这种大胆的写法使当时在座的文士很是震惊，他们惧怕触怒宁王，谁也不敢在王维之后写诗唱和，而李宪读了王维的诗，内心却深受震动，也就当众将女子还给她的丈夫，使夫妻二人得以团圆。
此诗短短二十个字，句句叙事，却句句都是情语，表达委婉含蓄，而又情理俱到。既吟咏了史事，又讽喻了现实，塑造了一个受着屈辱而在沉默反抗的妇女形象，又概括了类似这样一些由统治阶级的荒淫无耻而造成的社会悲剧。
王维在诗歌上的成就是多方面的，无论边塞、山水诗、律诗还是绝句等都有脍炙人口的佳篇。
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