纵观世界历史，大大小小的战争几乎没有断过，人类正是通过战争促进了文明的发展，加速了科技的进步，但是战争也给人民带来了沉痛的苦难。
在古代战争时期，往往积骨成山，血流成河，无数的黎民百姓流离失所，无家可归，每一次大的混战都会造成人口锐减。但是在近代民国时期，长达30年的军阀混战中国人口却始终维持在四亿多，其原因不乏以下三点。
第一、人类文明的进步
在古代战争时期，动不动就发生屠城，坑杀数百万人的事件，因为在古代，打了胜仗的一方要保证胜利的优势，很多时候会选择大肆屠杀失败的一方，这也就不可避免地造成了人口的锐减。
而民国时期人类得到了极大的进步，军阀虽然割据一方，但是也明白人民的重要性，他们都指望着老百姓搞生产，才能保证部队有粮吃，只有得到老百姓的拥护，才能保证自己的割据势力得以存在。因此，即使军阀之间相互混战，也不会大肆屠杀老百姓。
▲ 清末民初的新式军队
再者民国时期通讯已经十分发达，一旦有军阀滥杀无辜，大肆屠杀百姓就会遭到社会各界的谴责，也会遭到各路军阀的围攻，他的势力必然土崩瓦解。
第二、战争方式的进步
在古代的战争中，往往靠的是人口基数，虽然说是打仗，但拼的却是人力，因为在冷兵器时期战场上靠的是人体肉搏，只有人口多的一方才能够获胜。因此，古代军阀无不四处抓壮丁，成年男子几乎都上了战场，造成人口出生率低而死亡率高，所以人口锐减。
而到了民国时期，科技得到了极大的发展，战争的方式再也不像以前那样单纯靠人力往前冲，而是换成了机枪大炮，进入了现代战争。
▲ 清朝末年的“新建陆军”
而现代战争则往往拼的是财力物力，需要老百姓的支持。因此，民国军阀们需要利用老百姓种植粮食，发展工业，而不再像以前那样抓壮丁，老百姓的生活得到了改善，军阀们也能从中获利，老百姓的作用大了不少，军阀们自然不会大肆屠杀老百姓。所以军阀之间虽然相互混战，但人口出生率和死亡率几乎持平。
第三、军阀民族意识的觉醒
在古代中国，往往是军阀之间相互混战，争夺中原，抢夺皇位，谁的武力强大镇压住了其他军阀，谁就能当皇帝。
但是民国时期却不同了，辛亥革命的爆发，促进了中国人的思想解放，皇帝早已经被拉下马，中国再也没有皇帝了，军阀之间虽然相互混战，但彼此之间没有什么深仇大恨，也没有皇位要去争夺，各路军阀打起仗来也就没有那么卖力了。
▲ 辛亥革命，推翻了满清王朝的殖民统治
而且民国时期的中国外忧内患，由于几百年来的积贫积弱，导致中国在国际上处处受人欺凌，北洋军阀虽然各自之间争权夺利，但骨子里始终认同自己是中国人，他们内心也想让中国强大，他们深知军阀混战只是中华民族之间的一场内战，没有必要自己人打自己人而对自己的同胞下狠手，有这个实力，还不如去打日本人。
四川军阀混战了几十年，抗日战争爆发后集体出川抗日，就是很好的证明。
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