伊麗莎白•佩恩採訪了一些已畢業和在讀的博士生，讓他們分享如何完成博士論文的經驗。這些經驗不侷限於寫作本身，也涉及如何與導師打交道、如何克服一些寫作過程中遇到的困難以及如何提高寫作效率。本文是該文的中文譯文。
1、論文結構、寫作方法和時間的掌握
1.1 萊斯利·霍姆斯
加拿大金斯敦皇后大學生物學博士生
在我的系裡，加上封面和附錄，論文不能超過175頁。它們可以用所謂的“傳統論文格式”或“稿件論文格式”來寫。
傳統格式主要包括引言、文獻綜述、材料和方法的總體描述、結果的展示以及一般性討論。
在“稿件論文格式”中，除開始的引言和結尾的討論外，都是以可發表或已發表的論文稿件作為主要章節[1]。我在幾個月前剛開始寫的論文中，選擇了論文稿件類格式。
[1] 在國內，一般不允許論文稿件型格式——譯者注
1.2 艾麗奧諾拉·特洛伊
美國馬里蘭大學天體物理學副教授
對於格式或內容，我沒有得到過任何具體的指南性規定。我在意大利上大學的時候，人們對我最常見的告誡只是去參考一篇更老的論文，然後把自己的東西用類似的方法拼湊起來。
我已經發表了幾篇論文，所以我把它們重新組織成一個連貫的有邏輯的文本。其中包括一章與背景相關的引言，接下來的兩章分別專門介紹我要研究的主題和關於常用儀器和數據分析的描述，另有經過從我已發表的論文改編過來的幾章，展示我研究的原創工作，最後一章是一個總體結論。
這些加起來之後，我的論文大約有150頁。實際寫作花了兩個月的時間——這正好是最終提交截止日期前的時間。我想我能寫出來是因為我不得不這麼做，否則就不能拿到博士學位。
1.3 阿諾克·佐莫
瑞士洛桑大學和路德維希癌症研究所癌症生物學博士後研究員
在我攻讀博士學位的國家—荷蘭，論文的結構通常是引言、四章原創研究工作介紹和一章總結性討論。已經發表或已經提交的論文稿件不需要重寫。
我很幸運地發表了兩篇研究論文和一篇可以作為引言的關於我所在領域的綜述性文章，並且我正在修改另一篇我已提交給雜誌的原稿。這意味著我只需要再寫一個研究章節和總結討論，這使得我完成論文的總時間和精力都在可控範圍內。
我開始用我所有的章節標題做了一個非常籠統的提綱。在得到導師的批准後，我為剩下的兩章寫了一個更詳細的大綱。寫大綱對論文稿件的書寫特別有幫助。
當時，我的合著者(另一名博士生)和我仍在收集和分析數據。大綱幫助我們完成了圖形準備，儘管其中一些是以模擬圖形開始的，後來完成了最終圖形。
我總共寫了135頁的論文，對於我所在機構的博士論文來說，這是一個平均數。我在幾個月裡花了大約150個工作小時。
1.4 莎拉·格拉韋姆
科瓦利斯俄勒岡州立大學海洋生態學博士後
我的論文必須用可發表的章節來寫（即採用論文稿件型格式）。我花了很長一段時間才把每一章都寫得足夠短，短到可以按論文稿件提交。所以我在答辯的時候，我的論文——包括三章和一個總的摘要作為介紹——有125頁，但在那之後就被修剪了。
我專注於製作幾個準備好的稿件章節，而不是試圖把我做的所有研究工作都包括進去。
我首先把所有圖形打印出來，把它們放在一張大桌上，接著把數據和結果組織成一個劇情梗概（storyboard）。這個策略幫助我瞭解了各個部分是如何組合在一起的，哪些結果是輸入的，哪些是輸出的，顯示數據的最佳方式，以及章節應該在哪裡中斷。它還幫助我找到了一些需要在實驗室中填補的空白。
我總共花了大約一年的時間，其中包括在早期階段休了幾個月的產假，我才寫出了整篇論文。
1.5 卡塔琳娜·海爾
英國愛丁堡大學計算神經科學研究助理
我決定從頭開始寫我的論文。我已經在為期刊投稿準備兩份稿件，但都是合作論文，所以更有意義也更容易來講述我博士故事的本身。
我把我的科研成果寫在四個不同的章節中，另外的三章是引言、材料和方法以及結論。對於每一個介紹結果的章節，我都回到我最初的實驗和計算結果去驗證發現，並根據需要重新生成圖表。
在寫作過程中，我做了大量的筆記和流程圖，描述了每一章都應該包含哪些內容來指導我，這也幫助我在每一章的開頭提供了一個快速的概述，並在寫作過程的結尾提供了交叉檢查（crosscheck）信息。
當我完成這一切的時候，我很驚訝我寫了這麼多。我的論文有將近300頁，我幾乎擔心論文評閱人看不完。但“真正的論文”（即論文正文部分）只有180頁左右，剩下的是附錄，包括在審的兩份論文稿件、參考資料和圖表列表。
我花了大約6個月的時間把這一切拼湊起來，用有獎學金資助的4年期限作為我完成任務的最後期限。
1.6 安東·戈洛博羅德科
麻省理工學院理論生物物理學博士後
我的寫作過程被塞進了一個主要研究項目的結尾和我6個月前選定的答辯日期之間的兩個半星期的間隙裡。幸運的是，我所在的系允許學生使用已發表的論文作為論文章節，而且我在博士期間經常發表論文，所以我真正需要寫的就是我的引言。
我選擇把我的研究領域的簡史放在一起。這需要追蹤和閱讀大量的文獻。然後我記下了我對這個主題的所有認識，列出了我想要涵蓋元素的清單、想法、參考資料之間的邏輯聯繫，它們甚至只是一些朗朗上口的短語。
然後，我第一次嘗試將所有這些想法彙編成一些結構化的文本，重點是我是否有足夠的材料來支持我的觀點，以及它們的流暢程度。在那之後，我專注於完善措辭本身，使用在線資源，如拼寫檢查和語法書，因為英語是我的第二語言，然後才是最後的整體潤色。
有了所有圖形數據和大量的補充材料，我的論文——我剛剛成功地完成了論文的寫作、答辯和提交——最終超過了200頁，這在我們系是正常的。
2、如何尋求導師和他人的幫助
2.1 安東·戈洛博羅德科
說到論文，我發現沒有人能像你所在的研究組那些已畢業的研究生那樣能提供有效幫助。比如說，當我向我們實驗室的畢業生尋求建議時，他們幫助我瞭解了論文寫作的整個過程，估計了完成不同部分所需要的時間，並注意潛在的陷阱。
我還下載並瀏覽了他們的論文，以瞭解最終論文應該是什麼樣的。我的導師在構成我博士論文的每一篇論文中都參與了大量的寫作工作，所以他不會太挑什麼毛病了。
儘管如此，在坐下來寫作之前，我和他進行了一次談話，在談話中我們確定了我的博士論文的主題應該是什麼，以及應該使用哪些已發表的論文（來書寫博士論文）。
後來，當我要完善我的博士論文時，我的許多朋友和同事，以及我的妻子——一名生物物理學家——提供了寶貴的建議。
2.2 莎拉·格拉韋姆
我把每一章的方法和結果都發給了我所有的博士指導委員會成員，這樣我們（指我和指導我的委員會成員）就可以確保在深化內容之前，框架已經打好了。
我的導師和我保持聯繫，隨時回答問題。他也是一名優秀的、非常全面的期刊編輯——擁有這樣一名指導教師，他把你的文章分割，並幫助你重新整理和組織，這是非常重要的。臨近結尾的時候，我的研究生同學也幫我去掉了很多(不需要的）單詞。
2.3 艾麗奧諾拉·特洛伊
我的指導老師介入了幾次。一開始我向他請教如何合成一篇博士論文，最後我給他看了我的草稿。但我仍然覺得完全迷失了。所以，當我最好的朋友告訴我他要去拜訪他的導師並討論如何寫博士論文時，我毫不猶豫地跟著去了。
他的導師明確了畢業委員會對畢業生的期望，給了我們一些有用的建議，並向我們保證一切都會好的。那次會面讓我不再不知所措，更加自信。
我的一位資深同事是另一所大學的博士生指導教師，也向我提供了幫助，他審閱了我論文的每一章。我會在他開始審閱下一章的時候，處理和修改當前的章節，這讓修改變得更容易規劃，節省了很多時間。
當時，我多麼迫切需要有人告訴我，我正在做的事情不是全錯了，或者在做愚蠢的事情。
2.4 卡塔琳娜·海爾
我會把我寫好的內容一章一章地發給我的導師。有時，我會通過電子郵件或網絡電話得到及時的反饋。其他時候，我需要發送一兩個提醒。
我為自己設定了最後期限，並讓我的導師知道這些期限，這讓我更有責任感，也幫助我堅持按照時間表完成任務。當我需要關於論文具體方面的指示而我的導師又真的很忙的時候，我就會去他的辦公室請教。
有時，我所需要的只是得到一句快速的“是的，你正在朝著正確的方向前進”的話來幫助我繼續前進。我還向我認識的對我的研究感興趣的人發送了單獨的章節，主要是為了校對，我還試圖找到以英語為母語的人來幫助我檢查語法和拼寫。
我提前了足夠的時間提醒他們，這樣他們就可以在什麼時候以及如何給我反饋上有一定的靈活性。
2.5 阿諾克·佐莫
我很幸運，有一位非常關心我的導師，他總是敞開大門。然而，只有當我覺得必須做出關鍵決定時，比如當我完成一個大綱或一章時，我才試圖只徵求他的意見。
他主要是通過添加到我草稿中的跟蹤修改來提供反饋，我覺得非常方便。當我收到他的意見時，我試圖立即處理這些修改，留下需要更多工作的評論。通過先處理快速的修改，我覺得我正在取得進展，這幫助我保持動力。
3、如何騰出時間和精神空間
3.1 戈洛·博羅德科
為了專注於我的寫作，我不得不停止我大部分的研究工作，儘管我仍然在做一些不需要大量時間和注意力的小任務，比如啟動計算機算例。
關於工作與生活的平衡，我和妻子有一個非正式的約定，我們儘量不在晚飯後和週末工作。如果沒有適當的休息，工作效率就會下降，最終你會感到痛苦。
我不能說這個協議在論文寫作期間是被強制執行的，但即使是在最緊張的時候，我們也至少每週出城一次，到附近的公園和自然保護區去散步減壓。
3.2 卡塔琳娜·海爾
在整個寫作過程中，我一直在做一些與工作相關的事情。尤其在開始的時候，我還是一個積極的助教。當助教時與同學們打交道，對我的論文工作來說是一種很好的分散注意力的方式。
我的助教工作很有用，我當助教的付出受到別人的欣賞，尤其是在沒有回報的寫作時間，這是一種激勵。我還同時參與了其他的研究項目、參加了幾次國際會議和一個關於公民科學的暑期學校。這些活動不僅讓我從論文中得到了很好的休息，也讓我意識到我的研究是多麼的重要和有趣。
我一直都很活躍，這讓我可以保持正能量。去健身房後再回到寫作中，我總是能有更清晰的頭腦和更健康的感覺。有時我會試著組織朋友們一起喝咖啡，我會獎勵自己一塊蛋糕，也得到了朋友的陪伴。其他時候，計劃參觀博物館或嘗試一家新餐廳可以幫助我繼續前進，也可以給我一個美好的期待。
3.3 莎拉·格拉韋姆
大約在博士論文提交前的一年半的時間裡，我停止了大部分的田野調查工作，那時我的兒子也剛好出生。休完產假後，我每天花6到8個小時在家寫作，孩子趴在我腿上或者睡在我旁邊。他7個月大去了託兒所的時候，我開始去附近的咖啡店，這樣我就可以在午餐時間去照顧他。
我每天都會用幾次“番茄工作法”[2]，我把定時器設置為45分鐘，這期間除了寫作以外什麼都不做——沒有電子郵件，沒有社交媒體，沒有其他任務。如果我想到了我需要做的事情，我就把它寫下來，留到以後去做。
除了完成寫作和母親的工作外，工作與生活中其他方面的平衡對我來說也非常重要。大多數週末我都不工作，我確保每天都出去鍛鍊或玩得開心。不去介意不工作帶來的負罪感是關鍵。糟糕的感覺不會讓你有任何進展，它只會讓你和你愛的人或者和你一起生活的人感到不愉快。
3.4 阿諾克·佐莫
在早期，離開實驗室幾天，在外面寫作真的很有幫助。我利用了我父母在度假的機會，在他們家呆了一週。
我給自己設定了一些切實可行的每天要完成的任務，如果我成功地在設定的最後期限內完成了任務，我就會給自己一點獎勵，比如在森林裡跑一小段路，或者和一個老朋友晚上去野餐。
那一週我的工作效率很高，我回來之後有積極性地完成剩下的寫作和實驗。在我回來後，我確保繼續做一些有趣的活動，不一定要先完成一些事情，因為我意識到我不應該對自己太苛刻。
例如，在寫作間隙跑一圈，可以讓我暫時從寫作中抽離，這可以幫助我審視自己的論文，產生新的想法。但這些活動往往是自發的——我不想把太多的時間安排在我的日程上，這樣我就可以在有思路的情況下持續寫作。
4、論文寫作過程的情感因素
4.1 莎拉·格拉韋姆
寫作過程確實艱難，但我很享受這個過程。寫作感覺像是一個又長又孤獨的隧道，但你練習得越多，這個過程就會越簡單。
4.2 戈洛·博羅德科
從整理我發表的文章開始，我很快就有了很大的進步，感覺自己可以控制寫作過程，同時減輕了臨近截止日期的壓力。
我論文引言部分的書寫階段經歷了一段艱難的時期，儘管我真的很喜歡深入瞭解我所在的研究領域的歷史。我甚至很高興我必須這麼做——這樣，我把它排在了其他任務之前。但大量的閱讀使寫作比我預期的更具挑戰性，而緊迫的截止日期使寫作變得不那麼愉快。
幾乎一直到最後，我都覺得這個任務過於雄心勃勃。為了減輕這個階段的壓力，我不斷提醒自己，這是一個專注於研究歷史而不是研究本身的獨特機會。
4.3 阿諾克·佐莫
毋庸置疑，我很享受學位論文的寫作過程。這個過程中，我終於將我過去五年的工作成功整理到一起，對此我非常自豪。
4.4 艾麗奧諾拉·特洛伊
我認為工作-生活的平衡是很重要的，可惜我沒有堅持下去。我所感受到的都是恐慌。兩個月的時間裡，除了寫論文和找工作我幾乎什麼都沒做。
當我需要從論文中緩解休息一下時，我開始做就業申請方面的事情。這是我學業生涯中最難受的時間之一。幸運的是，最終我申請到了我喜歡的博士後職位，這令我忘記了所有的壓力和挫折。
4.5 卡塔琳娜·海爾
我的博士研究過程，包括寫作期間，都像坐過山車一樣。有時候確實很艱難，但重要的是要記得每個付出都會讓你離最後的目標更近，這樣你才可以保持前進並戰勝負面情緒。有時寫作讓人感到害怕，這時候想想自己做的非常多的研究工作，這會讓自己變得更有動力。
4.6 萊斯利·霍姆斯
我剛開始進行論文寫作，到目前為止我非常享受這個過程。可能因為這會讓博士期間的工作有一個具體的“實物”展示，這讓我很受鼓舞。
5、讓論文寫作過程更順暢的建言
5.1 艾麗奧諾拉·特洛伊
我的建議是不要拖到最後一刻才開始，並且不要低估論文所需要的時間。論文不僅僅只考慮科學性，也要考慮如何表述它。儘管我以前已經發表了好幾篇論文可以用作最終畢業論文的素材，但我依然要花費大量時間和精力去重構它們，另外我也需要提高或校正一些圖片。
如果我可以回到過去，我更傾向於在第一年就開始論文的書寫，而不是把書寫論文的工作全部放到最後一年。介紹性章節可以在沒有數據之前就開始準備，回想一下，我最後一年之前就已經寫好了三分之二的實驗結果。
5.2 莎拉·格拉韋姆
當我在第二年的時候，我就非常有計劃地寫一些筆記和收集歸檔相關的資料，這在我寫論文的時候非常有用。另外我博士的前幾年寫了很多的項目申請書，這給了我學習瞭如何展示大局的機會，也提供了可以用來做引言的素材。
5.3 戈洛·博羅德科
致謝部分的書寫需要花費的時間不能被忽視。我認為這部分是一個對博士期間非學術的東西進行總結的一個好機會，可以表達我對博士期間幫助過我的人的感謝，我花了好幾天的時間才想到合適的詞彙。我選擇把它留到答辯後再寫，在我不得不修改論文的幾個星期裡，我可以以一種輕鬆得多的速度寫作。
不要太強調完美，博士論文是對人生的一段的總結，所以很多人都傾向於將它寫得完美。就我而言，不可改動的最後期限提供了對完美主義有效的糾正。其他的項目或人生中的事情可能也有截止期限。如果你沒有面臨迫在眉睫的最後期限，自我設定的每個章節的時間限制可能會奏效。
我的學院提供了非常有幫助的LaTex模板，它強制進行結構化的寫作，並會自動處理所有的格式，這樣你就可以專注於寫作內容本身。
比如說，它可以處理編號問題，這樣你每次添加或刪除一個圖片的時候就不需要更新圖片編號了。由於LaTex是基於純文本格式，我也不用擔心十年後可能就無法打開我的博士論文了。
LaTex需要一些專門的技術，但這些專門技術只需要稍微努力並利用Google搜索到幫助來解決。我也是雲服務的粉絲。我用了一個名叫“Overleaf”的在線LaTex編輯器，這使得我可以更方便地和我的導師分享我的草稿。
我從一個空賬號開始使用，後來容量達到上限之後我付了一些錢購買了一個月時間的擴容。我還很高興地發現，我過去十年一直在使用的基於雲計算的文獻管理軟件“Mendeley”可以輕鬆與“Overleaf”集成在一起——儘管Mendeley在我提交論文之前的晚上崩潰了，這使得我一直工作到了早上6點。
5.4 萊斯利·霍姆斯
儘量找出你一天中工作效率最高的時間。另外，我從這個艱難的過程中學到了一個方法，那就是在結束寫作之前給自己留一個路線圖，特別是如果你要寫一天以上的話。
把你在上一個工作環節中思考過的想法、主意、發現和問題寫下來，這樣你就能立即從你上次的工作中開始。
至於寫作本身，我參加了一些幫助我開始寫作的寫作訓練營。我還讀了一些關於寫作的書。我特別推薦的一本是《科學家寫作指南》。
5.5 卡塔琳娜·海爾
打印出我文章的大部分內容，並在閱讀之前留出一些時間，這使我能夠有效地校對和調整內容。當寫作不像預期的那樣順利時，我就切換成處理圖片或調整格式。這樣，我仍然能感覺到自己在前進。即使你經常覺得進展非常非常緩慢，你也要每天都專注於為你的論文增加一點改進。
翻譯：李靚 等 排版：陳栩旋
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