鼎湖當日棄人間，破敵收京下玉關。慟哭六軍俱縞素，衝冠一怒為紅顏。
滿清入關，一敗李自成，二敗張獻忠，三敗南明弘光、隆武、永曆政權。最後一個由漢人統治的王朝覆滅，滿清入主中原。“留頭不留髮，留髮不留頭”，大明朝的子民，在滿清鐵蹄之下，不得不屈服。百姓把滿腔的怨恨與不甘心歸罪於吳三桂，似乎只要吳三桂不投降，滿清就沒法入關，大明就還是大明。後世甚至有人把責任歸罪於陳圓圓，說漂亮的女人是“紅顏禍水”。這樣的想法太過於滑稽可笑，滿清入關並不是運氣好，乃是實力使然！
1644年3月，在大明、大順、大清，三個政權的較量中，大明京師陷落，崇禎皇帝自殺，百官歸附了李自成。正當吳三桂率眾來歸途中，收到了父親吳襄被下獄，家產被抄，愛妾陳圓圓被劉宗敏霸佔的消息。吳三桂立即回師山海關，殺敗唐通，奪回天下第一關。
隨即，李自成親率20萬大軍，奔山海關而來，在一片石展開激戰，吳三桂兵馬漸漸不支。這個時候，滿清的辮子兵加入了戰鬥，形勢一下逆轉，闖軍潰敗。李自成逃回了北京城，匆匆登基，第二天拔營撤走西安。多爾袞攜順治帝進了北京城。
這一年，北京城換了3個皇帝。大清在十幾年的征戰後，一統江山。平西伯吳三桂變成了平西王。
滿清十萬兵馬，能破李自成百萬之眾，亦能破南明百萬兵馬。絕非偶然。在與大明爭鬥的幾十年中，此消彼長。滿清已然成了實力最強的勢力。
01
大明的衰落，由來已久。積重難返、江河日下！
“明亡，實亡於萬曆。”
早在嘉靖年間，當時還是戶部雲南清吏司主事的海瑞，就寫過《治安疏》，向嘉靖皇帝進言:“天下吏貪將弱，民不聊生，水旱靡時，盜賊滋熾。”又說
“嘉靖者，家家皆淨而無財用也。”
嘉靖二十八年，年僅二十五歲的翰林院編修張居正，寫了《論時政疏》。指出明朝朝政存在的五大弊病:宗室恣意橫行，官吏素質低下，貪汙腐敗成風，邊備廢弛，財政入不敷出。
萬曆朝，刑部右侍郎楊東明，寫過《饑民圖說》:饑民圖共十四幅，單看名字已讓人震撼不已：
“水淹禾稼”、“河衝房屋”、“饑民逃荒”、“夫奔妻追”、“賣兒命”、“棄子逃生”、“人食草木”、“全家縊死”、“刮食人肉”、“餓殍路”、“殺二歲女”、“盜賊夜火”、“子丐母溺”等。
其中的《刮食人肉》圖解中說：“蘆根樹皮都吃完了，實在熬不下去，就開始吃人了。先吃老的，小的，煮來吃，燒來吃，不分生熟。然而人肉有毒，不幾日就吃得眼紅心熱，也陸續的死去……。
在大明的中後期，就已經呈現出了外強中乾的亡國之相。
在嘉靖年間，曾有一夥倭寇，六七十人，深入內地數百里，殺退官兵數萬，所到之處“如入無人之境”。連官員都被殺幾十人。才被剿滅。
張居正力挽狂瀾，大明出現“萬曆中興”，然而只是曇花一現，人亡政息！
張居正（1525年－1582年），江陵縣人。明朝政治家、改革家、內閣首輔，輔佐萬曆皇帝朱翊鈞。
張居正受到李太后的倚重，大權獨攬，進行了大刀闊斧的改革。其“一條鞭法”最為出名。在張居正當權的十年中，吏治清明，國庫充盈，呈現出一派中興的景象。軍事上他重用戚繼光、李成梁等名將，扭轉嘉靖以來兵備廢弛的衰相。
可惜，好景不長。張居正病死了。歷來的改革家，都是要得罪人的。從商鞅到王安石，再到張居正，還有後來的雍正，都得罪了一大批既得利益者。在張居正死後，很快被清算。萬曆皇帝在朝臣的慫恿下，對張居正抄家。張居正的兒子張敬修被逼自殺，可憐一家十幾口，竟被活活的餓死。
張居正死後，萬曆皇帝推翻了他幾乎所有的改革。凡是張居正生前的門生、盟友，支持者，統統被清算。短短的幾年，黨爭，貪腐就越演越烈。
更有甚者，萬曆為了立他喜歡的福王為太子，跟朝臣鬧的不可開交，無奈之下，居然就不上朝了。成了一位幾十年不上朝的奇葩皇帝。萬曆皇帝死後24年，大明就亡了。朱元璋和朱棣要是能看見，準能恨得咬牙切齒。
萬曆三大徵，雖說都是打贏了。但也使本來就衰弱的王朝更加衰弱。戰爭耗費了大量的財力物力，人民不堪重負。到了天啟和崇禎年間，很多逃兵就加入了起義軍。
帝國最後的餘輝~戚家軍
02
農民起義風起雲湧，不造反也得餓死，還不如造反！
1588年，在今安徽、江西、交界爆發劉汝國領導的農民起義；1589年，李園朗、王子龍在廣東始興、翁源一帶起義；1599年、1604年、1606年、1622年浙江、福建、南京、山東均有大規模的農民起義。1627年，陝北商縣饑民暴動。1628年，高迎祥起義。隨後李自成和張獻忠也加入，拉開了明末農民戰爭的序幕。
農民起義，當然是因為活不下去。造反可是殺頭之罪，普通的農民，只有活不下去的才會造反。當然也不乏一些投機者，如隋朝的李淵，唐朝的安祿山。高迎祥就是一個投機者。他本來是一個販馬的商人。李自成是先失業，後來妻子跟別人跑了，他一怒之下殺了妻子，加入了造反隊伍。
李闖王進北京
在崇禎初年的起義還只能算流寇。到了崇禎七年(1634年)，13路,72營，共20餘萬人的起義軍，在河南滎陽召開大會，推舉高迎祥為闖王。會上，李自成提出“分兵定向”的策略得到大家的認可。隨後，高迎祥、張獻忠一路東進，一直打到安徽鳳陽，掘了朱家的祖墳。朝野震動。崇禎罷朝三日，穿上素服去太廟哀告祖宗。
在剿賊的將領中，曹文詔、左良玉、賀人龍、洪承疇、盧象升、孫傳庭等陸續登場。崇禎9年，(1636年)，孫傳庭在子午谷大敗高迎祥部，並活捉了高迎祥。洪承疇大敗李自成部，李自成率18騎逃進了商洛山。張獻忠也投降了。
形勢似乎一片大好時，後金打進來了。
崇禎急調洪承疇、孫傳庭守衛京師。
中原空虛，李自成死灰復燃，張獻忠再次反叛。李自成進入河南，打出“李闖王”的旗號，恰逢河南大旱，災民四起，幾個月就發展到幾十萬人。
崇禎派出他最信任的楊嗣昌總督五省軍務剿賊，結果李自成攻破洛陽，殺了福王；張獻忠攻陷襄陽，殺了襄王。楊嗣昌吐血而死。
張獻忠盤踞四川，李自成佔據河南，號稱百萬。大明的軍隊，再也滅不了闖王。
危難時刻，崇禎把大獄裡關著的孫傳庭召來，讓他繼續剿賊。一代將才孫傳庭再次出山，他駐守潼關，扼守關中。整頓兵馬，打造戰車，籌集糧草。有兵馬十萬之眾。
然遼東戰事緊張，疲於兩線作戰，國庫早已空虛。崇禎一再催促孫傳庭出潼關剿賊。孫傳庭還沒做好準備，卻只得出潼關。結果中了李自成的埋伏，損失殆盡，在潼關之戰中戰死沙場。李自成佔領西安。
孫傳庭兵出潼關
此時，關外的洪承疇、祖大壽已經投降滿清。只剩下吳三桂的數萬兵馬。崇禎不可能調吳三桂來剿賊。李自成再無對手。
時間到了1644年，過了春節，李自成率軍從西安出發出發，劍指北京。一路上，明軍望風而降，很多地方都是傳檄而定，除了寧武關。總兵周遇吉拼死抵抗，李自成損失數萬兵馬，最後城破被殺。在寧武關下，李自成打了“退堂鼓”。他說:“要是再遇上幾個像周遇吉一樣的，我們的人馬都得打光了。”不過，李自成這一路上只遇上一個周遇吉，就到了北京城下。
李自成倒是不貪心，他沒有直接攻城。而是先派人跟崇禎談判，希望崇禎封他做“西北王”，承認大順國，再給餉銀100萬兩，就此作罷。崇禎硬是沒同意。公元1644年3月19日，崇禎帝在煤山上吊死，李自成進了北京。可見他壓根就沒想滅掉大明，也沒有準備好做皇帝。
至此可知，大明從嘉靖以來，已現敗亡之相。而在遼東的後金，卻在明朝的失策中快速崛起。
03
遼東失策，後金崛起。成也李成梁，敗也李成梁。
遼東之地，是大明、女真、蒙古等勢力角逐的地方。在蒙古和女真諸多部落分散時，明朝採取的是扶弱制強的策略。慫恿他們相互攻打，世代結仇。明朝後期，遼東出了一個名將李成梁，說起他乃是威名赫赫，戰功卓著。
李成梁（1526年—1615年）遼東鐵嶺人，祖上因躲避唐末變亂避於朝鮮，明朝時期迴歸。李成梁40歲時，事業才開始起步，不過此人有戰國趙牧和漢朝霍去病的遺風。他善於用騎兵，而且經常採取深入奇襲。曾經上報給朝廷的大捷就有十次，小的戰功不計其數，打得蒙古騎兵都抱頭鼠串。沒幾年就做到了遼東的一把手。當時有“南戚北李”之說。南指戚繼光，北就是李成梁。
但是，張居正死後。戚繼光也被貶到廣東，沒兩年就憂鬱而死。李成梁的內心發生了變化，他開始巴結籠絡朝中權貴，進一步壯大李氏家族在遼東的勢力，生活上窮奢極欲，甚至開始虛報軍功。李成梁的逐漸腐化墮落，給努爾哈赤帶來了發展壯大的空間。
努爾哈赤（1559年—1626年），清朝的奠基者。其祖父、父親是建州左衛的女真酋長，於1583年在李成梁剿滅王杲的戰爭中被明軍誤殺。努爾哈赤於是懷恨在心，誓報血海深仇。從25歲，以13副鎧甲起兵，努爾哈赤逐漸統一建州女真。
努爾哈赤的強大，爭奪了其它部落的利益。1593年，海西女真的葉赫部，聯合女真、蒙古等9部，共三萬餘人，討伐努爾哈赤。結果反被努爾哈赤打敗。此後的十多年，努爾哈赤相繼征服海西女真的烏拉、哈達、輝發部。並與蒙古科爾沁部結盟。
明朝本來在遼東採取的就是扶弱制強，防止女真統一，現在葉赫部最有實力，努爾哈赤打敗了葉赫部，又逐漸的征服其它三部。但是並沒有引起明朝的重視。
1615年，李成梁死。
1616年，努爾哈赤在赫圖阿拉建都稱汗，正式跟大明分庭抗禮。
薩爾滸之戰明軍慘敗，這個時候才知道努爾哈赤早已今非昔比！
1618年，努爾哈赤以“七大恨”誓師反明，歷數明朝對建州女真的七大罪狀，攻陷撫順、清河。萬曆皇帝終於忍不住了，他以楊鎬為總指揮，領兵12萬，分四路進攻赫圖阿拉，想一舉殲滅努爾哈赤。結果被努爾哈赤各個殲滅，只有李如柏部因行動遲緩，得以保全。此次明軍慘敗，損失數萬精銳之師。在戰爭中，後金的騎兵優勢明顯。此後，明軍在遼東的戰爭中，由進攻變為防守，由主動變得被動。
此後的熊廷弼經略遼東，包括後來的孫承宗、袁崇煥、洪承疇。雖有大將之才，然而在腐朽的大明朝廷內部爭鬥中，卻顯得那麼不堪一擊。
04
皇太極即位後，更加籠絡人才，其戰略眼光勝過努爾哈赤，當然也勝過袁崇煥。
1626年，努爾哈赤進攻寧遠，袁崇煥死守。憑藉著紅夷大炮，炸得後金人仰馬翻，損失慘重，連努爾哈赤也被炸傷。沒過幾個月，憂憤而死。
1627年，皇太極再次攻打寧遠、錦州，又被袁崇煥守住了。皇太極畢竟是皇太極，攻不下寧遠和錦州，他得另想高招~借道蒙古。
1628年，皇太極擊敗蒙古喀爾喀部和察哈爾部，打通漠南蒙古通道。
1629年，薊遼督師袁崇煥，借視察之名，斬殺東江鎮平遼總兵(皮島)毛文龍，自斷臂膀。皇太極得到消息後，大喜過望，再也沒有長途奔襲的後顧之憂。
四個月後，皇太極率軍10萬，避開寧遠、錦州，分兵三路從龍井關、洪山口、大安口突破長城而入，攻佔遵化，直逼京師。袁崇煥急忙回師救援。雖然打退了清軍，不過袁崇煥被崇禎下了大獄，8個月後被殺。
己巳之變，清軍破長城而入
此後，清軍數次入關，皆是繞道蒙古，破長城而入。明軍有堅固的城池和紅夷大炮，清軍有快速機動的騎兵。皇太極繞開了寧遠和山海關，發揮了騎兵的優勢。
在火炮方面，清軍在攻下開源、遼陽、瀋陽等重鎮之後，獲得了明軍的火器，組建了火器營。1633年，原毛文龍部將孔有德、耿仲明率12000餘眾投降清軍，還帶來了大量的火炮，以及製造火炮的葡萄牙工匠。數年後，滿清的火器已經超過明朝。
至此，滿清在騎兵優勢、火器優勢、戰爭動力優勢等方面，均遠勝明朝。僅僅在人數和財力方面還不如明朝。然而，明朝的錢財都在貪官和貴族手裡，又怎麼能算是實力呢？
至於李自成，雖然號稱百萬之眾，其追贓助餉的政策，已經讓明朝的官員哀嚎遍野，民心盡失。
山海關大敗之後，原來投降大順的明朝舊臣紛紛倒戈，迅速的歸投了滿清。
05
憑藉騎兵和火器的優勢，採用圍點打援的戰法，滿清最終一統江山！
多爾袞佔領北京後，明朝這幫老臣，又歸附了滿清。安定了京城的秩序和人心以後，接下來就是繼續擴大戰果。多爾袞派出兩路大軍。
一路由靖遠大將軍阿濟格率領，部眾有吳三桂、尚可喜等8萬人，從山西進攻陝西，最後奪取西安，滅亡李自成的大順政權。
另外一路，由定國大將軍多鐸率領，部下有孔有德、耿仲明等2萬人，一路南下奪取南京，滅亡南明弘光政權。
1644年12月12日，大順軍從山西去河南攻下懷慶，多爾袞命令南下的多鐸轉道河南，進而攻取潼關，與阿濟格部夾擊李自成。
12月22日，多鐸到達潼關。安營紮寨，深挖戰壕。
李自成率領援軍趕到後，迅速派劉宗敏部搶佔側翼高地，多鐸看出李自成的部署，派出重甲騎兵擊敗劉宗敏部，奪得高地。闖軍退守潼關。
1月3日，李自成親率精銳騎兵、步兵進攻清軍，然不能突破。夜裡又派人發起過幾次突襲，都沒有打敗清軍。
潼關之戰
多鐸只是圍困潼關，並沒有發動進攻。他在等一樣秘密武器，紅夷大炮。孔有德和耿仲明的火器營還沒有趕到。
1月9日，紅夷大炮終於到了，經過一天的調試準備。1月11日，多鐸發起進攻，紅夷大炮發揮了攻城的威力，大順軍死傷慘重。激戰一天，大順軍不敵，李自成留下7000人繼續守衛潼關，自己率軍撤往西安。第二天，潼關陷落。
在兩路大軍夾攻之下，大順軍一路潰敗，損兵折將，戰死的、投降的，不計其數。最終李自成兵敗九宮山被殺。餘部投靠南明繼續抗清。
接下來，對付大西軍和南明的戰鬥，清軍如法炮製。騎兵野戰完全沒有對手，遇到有抵抗的城池就採用挖戰壕圍困，等待重炮火器的到來再發起進攻。
清軍的種戰術，是從關外的大淩河之戰開始的。
1631年，清軍圍困大淩河，深挖4道壕溝，把大淩河城圍得水洩不通。明軍幾次救援，均慘敗。城裡到了人吃人的地步，祖大壽無奈投降。
1648年，金聲桓反清，佔據了南昌城，後來清軍圍困南昌城，援兵久等不來，城中糧盡吃人，幾次突圍都沒能衝出壕溝，最後被攻破。
1645年，江陰縣抵制剃髮令起兵反正，在被圍困81天后失敗，全城97000餘人，無一人投降，全部戰死或被屠殺。真是可歌可泣的萬古英雄！
除了國姓爺鄭成功，能在海上打贏清軍之外。在陸地上，滿清的鐵騎所向披靡。
結語
縱觀明末清初的歷史，縱然是漢人的我們或許會對大明的滅亡感到惋惜，但每個朝代的興衰必有其原因。然而，朝廷政治的清明，君王的氣度佔據了最主要的因素。在明朝江河日下、步步失策的情況下，滿清已在悄然之間崛起。在騎兵、火器、政策等方面都更具有優勢的條件下，滿清已經勝券在握。
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