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在第二次世界大戰中，航空母艦取代戰列艦，一躍成為新的“海上霸主”。特別是在波瀾壯闊太平洋戰場，航母更是每次大型海戰的主角，左右了戰爭局勢。當時美國和日本都擁有數量眾多的航母，這些航母形形色色、各有千秋，其中實力最為強悍、發揮了重大作用的就屬大型艦隊航母。
當時的大型艦隊航母有兩個代表作，一個是美國大批量建造的埃塞克斯級，再一個就是日本1937年丸三造艦計劃中的“理想型艦隊航母”翔鶴級。最終美國憑藉強大的綜合國力取得了戰爭的勝利；而日本則戰敗，兩艘翔鶴級航母也命歸大海。但假如當時翔鶴級也能大批量建造，同埃塞克斯級沒有數量差距的話，到底哪個更強呢？今天我們就來比較一下，揭開這個謎底。
埃塞克斯
翔鶴
攻擊力
航空母艦作為艦隊攻擊力的中堅力量，其攻擊力最直觀的體現就是艦載機的數量（前提是不考慮飛機性能）。能搭載的飛機越多，可以輸出的攻擊力就越大。
埃塞克斯級標準排水量27100噸，飛行甲板長264.81米，機庫面積3948平方米，最大載機量90架。翔鶴級標準排水量25675噸，飛行甲板長242.2米，機庫面積5660平方米，最大載機量72架。從數據來看，這埃塞克斯的噸位和尺寸優勢並不是很明顯，而且機庫面積比翔鶴小了幾乎三分之一，但是載機量卻反而有較大的優勢呢？原因就在於美日雙方使用航母的戰術不同。
日本二戰期間機動部隊始終遵循的是“航母集中主義”戰術，並不追求單艘航母單次放出最大規模的攻擊波，而是採取全隊多艘航母每次放出一半的飛機，輪流進攻的所謂“半甲板攻擊”。因此日本習慣於將飛機停放在機庫裡，便於每個進攻波次的組織。
日本航母編隊，甲板上空空如也
而美國航母使用的是“全甲板攻擊”戰術，除了機庫裡的飛機，只要不影響起飛，飛行甲板上也得儘量停滿，在一個進攻波次中全部放飛出去，從而爆發最大的攻擊力。直到後期美國航母下餃子佔據了太平洋戰場的絕對優勢，才開始改用“半甲板攻擊”戰術。假如翔鶴也採用全甲板攻擊，飛行甲板上長期停滿飛機，載機量超過100架不會有問題。
因此從攻擊力來看，翔鶴領先1分。
美國人不浪費甲板面積
防禦力
航空母艦作為艦隊的核心，海戰時自然會成為敵人“重點照顧”的對象。航母雖然身邊有護衛艦隻的層層保護，但也不是絕對安全，總有些亡命之徒會突破護衛圈，因此航母自身的防禦力也很重要。航母的防禦力主要是看
防空能力和裝甲防護水平。防空能力
埃塞克斯裝備了12門127毫米大口徑防空炮、17座4聯裝40毫米高射炮、55門20毫米高射炮。翔鶴裝備了16門127毫米防空炮、12座3聯裝25毫米高射炮。從防空火炮的數量來看，埃塞克斯明顯被武裝得像個刺蝟。翔鶴的127毫米大口徑防空炮看似多了幾門，但是同美國得到火控雷達指揮、使用了VT引信的127毫米防空炮相比，實際戰鬥力相差甚遠。更何況在防空作戰中，真正可怕的是射速快的中小口徑高射炮，美軍數量眾多的40毫米、20毫米高炮組成的中近距防空火力網威震太平洋，而日本的25毫米高射炮數量既少，性能又差。
美艦40毫米4聯裝高射炮
既然美國航母防空能力強，可我們卻常在美國海軍飛行員的回憶錄中看到“在如同一面牆一樣撲來的密集高射炮彈雨中衝向日軍航母”的描述，而日本飛行員類似的描述卻很少呢？原因很簡單：美國人的描述是為了增加文學效果，其實日本火力網滿是漏洞，美國人才能在攻擊中全身而退活下來寫回憶錄。而那些衝向美軍防空火力網的日本飛行員都“玉碎”了，根本沒機會描述美軍防空火力網到底是像牆還是像潑水。
裝甲防護水平
埃塞克斯的側舷裝甲帶厚度為102毫米，參照的是輕巡洋艦的側舷裝甲帶標準。水平裝甲方面，沒有飛行甲板裝甲，裝備了63毫米厚的機庫甲板裝甲和37毫米厚的下甲板裝甲。其中63毫米的機庫裝甲可以抵擋從3200米高度水平轟炸投下的1000磅（454公斤）普通炸彈。在馬里亞納海戰中，美軍2艘埃塞克斯級航母被日機投下的250公斤炸彈命中，這2艘航母並沒什麼大礙，都沒返回母港在前進基地就修好了。從這可以看出，埃塞克斯的63毫米機庫裝甲加上37毫米下甲板裝甲，防禦力還是相當有效的。
翔鶴的側舷裝甲帶厚度為127毫米，參照的是重巡洋艦的側舷裝甲帶標準。水平裝甲方面，翔鶴沒有裝備飛行甲板裝甲和機庫甲板裝甲，只裝備了下甲板裝甲帶，厚度為84毫米，設計的初衷是為了抵禦800公斤穿甲彈。這種穿甲彈由長門級戰列艦的主炮炮彈改裝而來，偷襲珍珠港時爆了“亞利桑那”號戰列艦彈藥庫的正是這種炸彈。從實戰來看，翔鶴的84毫米下裝甲帶非常有效。在1942年的珊瑚海海戰中，翔鶴被美軍俯衝轟炸機命中了幾枚1000磅炸彈，當時飛行甲板一片狼藉。但艦體下部的關鍵部分卻安然無恙。當時日本海軍的損害管制水平並不高，翔鶴卻可以帶傷安全退場，依靠的就是強有力的下甲板裝甲帶。
珊瑚海海戰中，躲避美機攻擊的翔鶴
因此從防禦力來看，防空能力埃塞克斯領先，裝甲防護水平兩者不相伯仲，總體來說埃塞克斯領先1分。
機動力
航母作為機動打擊力量的核心，進攻時需要快速突入敵人控制區域，突擊完成後還得快速撤離。此外在艦隊作戰中，航母還需要頻繁更換戰位，利用天氣保護自身或者躲避敵人的打擊，因此航速也是航母的核心性能。
埃塞克斯主機功率為15萬軸馬力，最大航速32.7節。翔鶴主機功率為16萬軸馬力，不但主機功率更大，而且排水量還較輕，再加上採用了球鼻艏艦型設計，因此翔鶴的最大航速達到了驚人的34.2節。
機動力翔鶴領先1分。
感知力
軍艦在海上發現對手的手段大致分為三個發展階段：早期靠的是桅杆上的瞭望哨；後來有了岸基巡邏機和艦載水上偵察機，大大增加了先敵發現的機會；到了太平洋戰爭中後期，雷達終於登上歷史舞臺。當時美日雙方航母都裝備了雷達，可雙方雷達的性能卻不可同日而語。
美國由於具有科技優勢，埃塞克斯裝備的雷達性能優秀且穩定，能夠做出有效預警。例如著名的馬里亞納海戰，美軍就是利用了雷達優勢做到後發制人，運用防守反擊戰術幾乎全殲日本艦載航空兵，使“先下手為強”的傳統航母戰術慘遭淘汰。
美艦裝備的雷達
反觀日本當時電子技術落後，翔鶴裝備的“電波探信儀”簡直形同虛設，只能比瞭望哨提前3分鐘發現來襲的飛機。
日本第一航空艦隊航空參謀田中正臣少佐就這樣評價日艦的雷達：“當時的電探形同廢物，可以說完全沒用。直到飛機飛到了快用肉眼能看見的地方才發現它們。就是這樣，這時完全來不及準備了。”
因此在感知力方面，埃塞克斯可以說比翔鶴領先了一個時代。
結論
從以上攻擊力、防禦力、機動力、感知力四個方面綜合分析，雖然翔鶴攻擊力和機動力略勝一籌，可由於感知力方面埃塞克斯優勢太大，甚至形成了可怕的“代差”，這是其他性能再優秀也無法彌補的差距。
再加上美軍還有很多無法在紙面上比較的優勢，例如飛行員的素質、損管系統的有效性、戰術條令等等的靈活性等等，這些看似不起眼的細節，都讓性能看起來似乎中規中矩並不佔優勢的埃塞克斯，展現出遠勝於紙面上的戰鬥力，贏面越來越大。
因此就算翔鶴同埃塞克斯一對一單挑，最終的結果也將是翔鶴命歸大海，埃塞克斯才是太平洋戰場真正的王者。如果您喜歡這篇文章的話就請關注我，我是“保持進攻線”，持續為您帶來精品好文，謝謝您的支持！
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