我国的改革开放已经进行40多年，取得了瞩目的成就，在经济总量上已经超越了除美国以外的所有国家。但是也要看到，这其中除了国人的努力奋斗，改革开放初期，外部的援助也是一个不可忽视的因素。而在接受的援助国中，日本援助的金额则是超过了欧美其他发达国家的总和。
回顾日本援华史，从1979年-2010年间，中国共获得日本约2638亿元人民币的开发优惠贷款、124亿元人民币的无偿援助以及约138亿元人民币的技术合作资金，再加上最近十年的援助金额，总金额超过3000亿人民币，涉及项目200多个。
像我们今天所熟知的北京污水处理厂建设项目、大同到秦皇岛铁路、中日友好医院、北京地铁一号路、上海宝山钢铁厂改造、重庆城市铁路建设、青岛港扩建工程等等都有日本援助金的帮助。
可以说在改革开放的前二十年，日本的援助对中国的工业和基础设施建设起到了积极的作用，其力度也是超过欧美任何一个国家。
日本对华的第一笔援助始于1979年，在上一年10月，复出不久的邓小平访问了日本，双方签订了《中日和平友好条约》。同年12月底，中国宣布改革开放。1979年12月，日本首相大平正芳访华，表示愿意在经济、教育、文化等广泛领域，提供物资和人力方面的资助。日本的援助就是从这一时期拉开了大幕。
日本援助的第一笔贷款立马就用在了铁路、港口、水电等项目上，这对当时经济薄弱、基础落后的中国来说，无异于是雪中送炭。在援助前期，侧重点为基础设施建设，从1979-1983年，日本共向中国的6个项目提供了3309亿日元的优惠贷款，其中3%的贷款利息，有三十年的还款期限及十年的缓付期。
步入90年代，中国国力增强，经济发展已经有了强劲的基础。日本将援助的重点转移到了环境保护、医疗、教育等领域。截止到2002年，日方派遣的专家超过12000人。
到了2000年后，日本经济持续低迷、财政吃紧，加上两国关系出现波动，日本对华援助支出开始削减。2008年日本不再向中国提供优惠贷款，2018年日本正式停止对华贷款，不过对华援助还将存在。但是尽管如此，从2000-2015年这15年里，日本对华援助贷款总额仍然超过了110亿美元。
客观而言，日本的援助在改革开放之初对于推动我国经济发展起到了推动作用。但是也要清楚地看到，日本对华援助并不是仅仅支援中国的现代化建设，日本也从援助中收获了巨大的经济利益。
我们都知道从85年签订《广场协议》，日元开始升值，对于以出口为导向的日本来说，竞争优势在欧美市场开始衰减。而中国的改革开放，释放了巨大的人口与市场红利，日本将一些劳动密集型产业转移到中国不但降低了成本，还能顺便占领中国市场。
上了年纪的人都清楚，八九十年代，日本家用电器如松下、三洋、索尼、爱华、夏普、东芝、日立、三菱等在中国风靡一时，是家庭富裕与地位的象征。而日本企业也是赚得盆满钵满。
此外，日本对华基础设施建设的援助从根本上来说也是为了能够从中国进口能源。借助日本资金建设的大同到秦皇岛铁路、青岛港扩建工程在提高中国采矿与运输能力的同时，也方便了日本从中国进煤炭、石油、天然气等资源，在很大程度上缓解了日本的能源危机。
最后一点要特别强调的是，日本对华援助无偿的只占很少一部分，其他90%以上的援助都是通过贷款完成是，只不过是说利息相对较低，无需抵押物。
可以想象，即便没有日本的援助，中国的改革开放也会继续前行。但是历史选择了日本，既推动了中国的发展，反过来也反哺了自己。今日的中国已成为世界经济发展的引擎，一个繁荣发展的中国对于日本摆脱衰退、实现经济复苏起到着越来越重要的作用。
仅以旅游为例，2019年有1000万中国游客出行日本，消费总额超过1100亿人民币，占到了全球赴日游客消费总额的三成，这个数字可以说是非常的惊人了！
纵观日本四十年援华史，日本没有做亏本生意，收获的利益远远大于付出！
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