“老叢”是近年來新冒出來的一個武夷茶概念,多為“老叢水仙”,偶也有“老叢肉桂”。
▶老叢之所以稱老,指的是樹齡老;然而究竟多少年的樹齡才稱得上“老”呢?
有的說30年以上,有的說50年以上,有的說至少要100年以上。如此等等,不一而足。
事實上,所謂的老,是一個相對的概念。
在兒童的眼中,30歲就算老了,可在老人眼裡,30歲就是個青年。
在過去,到了50歲就可自稱“老夫”,“老朽”,但按時尚的觀念,50歲還正是壯年。
只有到了70歲,才算得上老,可以享受老人補貼。
茶樹的壽命要比人的壽命長多了,但要稱老恐怕至少也要50年以上。
▶如果按50年樹齡計,從2010年逆推上去,只有在上世紀60年以前種植的茶樹,才可算“老叢”。
如果按100年計,要上世紀初種的茶樹才夠資格。
但上世紀初的老茶樹極為罕見,上世紀50-60年代種的茶樹也不多。
真正有數量的主要是上世紀80年代末種的茶樹,因為那時經濟大發展,閩北的茶園發展比較多。
但這些30年左右的茶樹,能算老叢嗎?當然,如果與閩南鐵觀音以“新叢”為貴相比較,說是“老叢”也名符其實。
▶但是對於茶客來說,更多關注的並非是茶樹的新或老,而是所謂的“叢味”。
可是叢味究竟是什麼味?
絕大部分都說“叢味”是一種“青苔”味,口感滋味較一般水仙更粘稠;也有人說是木質味、陳茶味等等。
所謂木質味,實際上是一種茶葉本身的自然味道,這在曬青茶中最常見,特別是生普與陳年白茶的木質味非常明顯。
至於陳茶味,顧名思義,只能出現在多年陳放的茶中。
▶青苔味呢?這是老叢的最大亮點。
青苔本身的味道,是一種清新的青草味。
生長在岩石上的青苔,如果是在大太陽天,突遇陣雨後又放晴時,散發出來的,是一種帶著甜絲絲石頭味的強烈乾草味,具有相當的穿透力。
這種味道是武夷巖茶“巖韻”的一個重要特徵,有時甚至可以判別是否是“正巖”茶的一個標準。
但如果是上品巖茶,巖韻的最主要特徵,一是花香,二是巖骨——茶湯的滋味。
一般來說,要仔細體會,才能感覺到隱約巖上青苔味。
這在喝武夷山茶人華安製作的老叢水仙就非常明顯!
▶當然,也有一些“老叢”的青苔味,其實不是自然形成的苔味,而是茶葉沒焙透的返青味
實際是存放時返潮引起的。
這種狀況在一些輕焙火的花香型烏龍茶中經常遇到。
一般來說,如果返青味不算太嚴重,復焙一下即可解決。
但是無論如何,終不能把返青味當作叢味。
綜上所述 在鑑賞老叢水仙時首先要判別其是否具備水仙茶的基本感官特徵。
其次才確定所謂的“叢味”青苔味是否出於自然,以及程度的輕重。
不管怎麼樣,總不能喧賓奪主,讓青苔味壓過了水仙味吧?
有一些茶客因為個人口味偏好叢味,自然無可非議。或許就是有了這部分的消費者,才引出了“老叢”。
不過對於一個理性的茶客來說,看到“老叢水仙”或別的什麼“老叢”的時候,更多關注的是“水仙”而不是“老叢”
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