正統十四年，瓦剌大軍兵圍土木堡，隔絕水源之後誘降明軍。明軍中計，最終導致高階文臣武將數百人被殺，明朝統治系統出現第一次斷層，不僅如此，連御駕親征的明英宗朱祁鎮也被俘虜。經此一役，瓦剌大勝，抓住了明朝皇帝，將明朝幾十萬精銳部隊全數殲滅，史稱“土木堡之變”。
土木堡之變
土木堡之變的消息傳回京城之後，群臣恐慌，議定戰守大計。少數大臣認為，應當退回南京，效仿南宋故事，而兵部侍郎于謙認為：若放棄北京，必會使瓦剌大軍士氣大振，而且北京地勢險要，失北京則天下不保。于謙的提議得到了多數大臣的支持，最重要的是得到了當時監國的郝王朱祁鈺和太后孫氏的支持。因為兵部尚書隨明英宗御駕親征被殺，此時兵部沒有主事的，因此孫太后晉封于謙為兵部尚書。
于謙
此時，收尾北京城的主角已是于謙。于謙為讓大家洩憤，首先將大奸臣王振的家屬斬殺，並將王振抄家，搜出贓款贓物不計勝數，大快人心；于謙以為，國不可一日無君，應當先立一個君主，穩定人心。于謙遂將此諫言稟明太后孫氏，孫太后深以為然，於是讓正在監國的郝王朱祁鈺登基稱帝，是為明代宗，遙封遠在瓦剌的明英宗為太上皇。
朱祁鈺
按照明朝的制度，兵部尚書是不能直接指揮軍隊的，而此時實在危急，因此明代宗特許兵部尚書于謙指揮軍隊的權力。
于謙分析土木堡之變的失敗原因，是一些列的指揮失誤所造成的，然而這其中最大的問題是後勤保障。於是，于謙積極備戰，力求在開戰之前，將後勤保障完善起來。
首先是士兵人數，土木堡之變之後·,京城兵力空虛，精銳部隊全部拉出去打光了，為了彌補此項缺點，于謙命令各地兵馬勤王，在不到一個月的時間內，聚集了二十二萬兵馬，形成了明軍對瓦剌大軍人數上的優勢。
其次是武器方面，土木堡之變之後，京中士兵武器裝嚴重不足，比如，京中只有十分之一的士兵有盔甲。於是，于謙在命令工部大力打造兵器的同時，還積極從各地調集軍需物資，特地從舊都南京調來三分之二的武器裝備。不僅如此，于謙還派人去土木堡撿拾明軍潰敗時殘留的盔軍需物資，致使軍需物資不成為戰爭的拖累。
最後是糧草，京中有數百萬石糧草在東郊通州。有大臣害怕被瓦剌軍隊利用，希望直接將其燒燬。然而於謙認為，軍隊不可一日無糧草，再從他地調糧，恐怕時間不夠。因此，于謙發動群眾，規定從東郊通州將糧草運回京城可受重賞。重賞之下必有勇夫，不幾天，通州數百萬石的糧草就全數運抵北京。
經過一月的精心準備，北京城內士氣大振，此時，瓦剌大軍來犯，裹挾著明英宗朱祁鎮，要求于謙等多名大臣親自來接見，方可送還。于謙認為，這是瓦剌大軍的詭計，企圖在接見時殺掉這些高官，再圖一舉進攻北京。於是于謙派遣官員前往接見明英宗朱祁鎮，宣揚“民為重，君為輕”的思想，並告知他京城中已有皇帝。
瓦剌大軍欲裹挾明英宗趁機攻克北京的計劃失敗了，只得悶著頭進攻。但是，明軍雖遭打大敗，底氣猶在，而且經過了一月的準備，糧草均需均已充足，瓦剌此時進攻，自然也只有潰敗的結果。
瓦剌大軍潰敗之後，將明英宗朱祁鎮送還明朝，明朝將其軟禁，七年之後，明英宗朱祁鎮復辟。復辟之後不久，就殺掉了于謙，使大明的軍事指揮系統出現第二次斷層。
只是可惜，于謙一世忠良，最後落得個屍首異處的下場，實在令人惋惜。
筆者下篇文章講此後的“奪門之變”以及於謙被斬的經過，想進一步瞭解的朋友就關注我吧！
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